– Но ты остался менталистом, – заметил Эрки, прекрасно понимая, каково сейчас брату. – Более того, Дим, ты жив, здоров, молод. Твоя любимая девушка в безопасности. Теперь ей ничего не угрожает.
– К счастью, – согласно кивнул Димарий. А помолчав немного, добавил: – Знаешь, я даже рад, что мы не убили этого подонка. Теперь ему все равно будет в разы хуже. Он дал Мейлину клятву, что подпишет отречение, пусть и попросил за это не предавать огласке случившееся. Но я успел неплохо узнать эрлинского кронпринца. Он все равно добьется справедливости, даже несмотря на то что преступник – его собственный отец. Полагаю, что скоро мы услышим о внезапной потере Его Величеством всех магических сил или о настигшей его странной болезни.
– Согласен, – кивнул Эркрит. – Мейлину, как будущему правителю, сейчас очень важно сохранить дружеские отношения между нашими странами. Ему не нужны конфликты, и ради этого он пойдет на все. И… знаешь, еще что? – продолжил, повернувшись к брату. – Я рад, что в этот раз ты смог сдержаться. Что не отправился мстить императору Маркусу.
– Тогда меня интересовала только Амиша и ее здоровье, – отозвался Дим. – Знаешь, – добавил он, впервые за все последние дни чуть улыбнувшись, – может, это и странно, но я чувствую… будто ожил, несмотря на то что потерял силу. Ами – моя истинная любимая. Моя половина. И… даже зная, что принесенная мной жертва оказалась бессмысленной, я не жалею о том, что согласился на сделку с Лазурью.
– Тамир очень на нее зол, – опустив взгляд, ответил карильский принц.
– Она – Богиня. Ей побоку его злость. Плевать она хотела на наши эмоции, – усмехнулся Димарий. – Ей нужен был предлог, чтобы наказать меня, и она его получила. Все, Эрки. Назад дороги нет. Теперь мне придется как-то привыкнуть к тому, что я не всесильный маг.
Некоторое время они сидели молча. Каждый думал о своем. И первым тишину снова нарушил Эркрит:
– Ты сказал отцу?
– Да, – кивнут тот. – Литсери перенес меня к нему, пока ты прыгал за дворцовым лекарем. Увы, самостоятельно я теперь порталами перемещаться не могу.
– Что сказал твой родитель?
– А что он мог сказать? – иронично бросил Дим. – Я свой выбор сделал. Причитать по этому поводу бессмысленно. Императором мне не стать, а значит, деду придется признавать наследницей Янорину. Или пересматривать сам закон престолонаследия и все-таки отдавать корону отцу. На мой взгляд, это было бы самым правильным решением.
– Ладно, – вздохнул Эрки. – Думаю, справятся как-нибудь.
После чего поднялся и уже собрался уйти, но вдруг протянул Диму руку.
– Пошли, провожу до комнаты Амитерии, – сказал он, помогая брату встать. – А то чую, сам ты еще долго будешь тут сидеть. Когда я уходил, Искорка с лекарем уже заканчивали. Так что идем. Поверь, рядом с Ами тебе сразу станет легче.
Димарий ничего на это не ответил, но руку принял и даже покорно пошел вслед за Эркритом. Когда же они проходили мимо открытой двери кухни, их перехватила Илария. Она в ультимативной форме заявила, что не отпустит Дима, пока он не поест. Спорить с Лари было бессмысленно в принципе, потому пришлось ему усаживаться за стол и покорно принимать все, что ему предлагали.
На самом деле он, Дим сам не ожидал, что окажется настолько голоден. Пока шли поиски Амиши, он почти не ел. Совсем не чувствовал вкуса пищи. А теперь даже простой кусочек хлеба стал казаться ему настоящим бесподобным деликатесом.
Когда чуть позже Эрки с супругой покидали этот дом, Арми заглянула на кухню и строго погрозила Диму пальцем.
– Доедай – и сразу спать. Понял меня? – с грозным видом выдала она. – Ты на зомби похож. Причем с сединой в волосах. Я оставила для тебя «энергетик». Он на тумбочке, в комнате Амитерии. Выпей его и ложись. Так сможешь восстановиться быстрее.
Он кивнул, с наслаждением пережевывая остывшую куриную отбивную. Наверное, только сейчас, снова ощущая вкус пищи, выслушивая наставления Искры, Дим вдруг понял, что теперь все закончилось. Больше не нужно переживать. Амиша идет на поправку. Того, кто угрожал ее жизни, поймали, и даже вопрос с грядущим императорством сам собой решился. А стихии… что ж. За все нужно платить.
Возможно, когда-нибудь он сможет привыкнуть жить без потерянных магических сил. Сможет приспособиться. Он же ученый, профессор. Специалист по совмещению сил стихий и механических изобретений. Соберет коллекцию картелов. А может, сумеет сконструировать сверхскоростной воздушный велир, который окажется способен преодолевать огромные расстояния за считаные часы? Продолжит преподавать… по крайней мере, теорию. А практика, увы, теперь невозможна.
Да, Дим старался убедить себя, что сможет выжить и без стихий, но пустота внутри все равно давила. Он чувствовал себя
