– Сейчас наша главная задача – Тарн, – продолжал круглоголовый. – На планете находится, теперь мы в этом уже уверены, корабль предтеч. Так называемый «чёрный корабль». Прикрывает его новейший военный транспортник. По предварительным разведданным – в полной комплектации. Пока у нас еще есть выбор, – операция спецназа при поддержке авиации или полное уничтожение планетной базы. Но если не получится ни то, ни другое, – голос говорившего налился сталью, – придется уничтожать планету. А это приведет к катастрофическим последствиям для системы Деги.
Кротов не понял половины из того, что сказал МРОБовец, но понял, что раз ему это рассказывают, значит, от нового похода на войну ему не отвертеться. И, похоже, ему опять придется лезть в пекло. По тому, как переглянулись и посмотрели на него Джерези и Глемас, стало ясно, что он не ошибся.
«Раз они просят, значит, я имею право на правдивую информацию», – решил Сергей и перебил говорившего:
– Может, мне тогда объяснят, при чем тут я?
– Конечно, – поморщился крепыш, видимо, отвык от того, чтобы его перебивали. Он посмотрел на молчавшего коллегу-человека. – Начальник тактического отдела расскажет план операции.
Тактик сразу перешел к делу. Посреди комнаты возникла голограмма Тарна. Она росла и разворачивалась по мере того, как он рассказывал. МРОБовец по-быстрому дал краткую справку об общем положении дел. Средствами дальней и ближней космической разведки собраны все возможные сведения о планете и интересующем объекте: планета необитаема; сильно разряженная атмосфера, сплошные льды и кое-где голый камень; среди гор есть большое ледяное плато. Голограмма развернулась и показала ледяную пустыню. На краю её вздымалось огромное недостроенное сооружение. Сергею оно напомнило башню гигантского танка, лежащую прямо на льду. Именно там, во льдах, под этим строящимся укрытием находится, по данным сканирования, неопознанный непросвечиваемый объект. По форме – яйцо – это корабль предтеч.
Выйдя из-за стола, офицер подошел к висящему изображению и продолжил:
– Сопоставив все факты, мы больше не сомневаемся, что это так. Строители, завезенные обществом Верных, сейчас возводят над вмороженным кораблем гигантский купол. Думаю, под куполом они хотят освободить корабль ото льда. Как уже сказано ранее, прикрывает всё это новейший транспортник в полной комплектации, то есть развернута орбитальная сеть спутников дальней разведки – средства ПВО дальнего и ближнего прикрытия. В легковозводимых зданиях и на собственных палубах транспортника развернут комплект истребителей и штурмовиков. Заметьте, вся техника новейшая, – он увеличил изображение вылетевшего из серого ангара истребителя. – Таких даже на вооружении Империи – считанные единицы. Мы определили причастность к этому одной межгалактической корпорации, но это к делу не относится.
Так вот, что касается вас, – он посмотрел на Сергея. – Мы попытались провести разведку непосредственно на месте, но потерпели полную неудачу. Все автономные технические средства в зоне саркофага отказывают. И не только техсредства. Мы отправили несколько разведгрупп спецназа – небезызвестный семнадцатый батальон – но… – офицер развел руками. – Они прошли боевое охранение и всё – исчезли…
– Неплохо иногда узнавать о себе, что ты не всесилен, – из-за стола подал голос круглоголовый. – Давно Министерство не получало такого щелчка по носу.
– Поэтому до применения тяжелого вооружения у нас есть ещё только один шанс попробовать прорваться в зону и шанс этот – вы! – МРОБовец-тактик вопросительно глядел на Сергея. – Согласны?
– Идти туда? – переспросил Кротов, хотя всё давно уже понял.
– Да. Мы не можем приказать вам, вы должны согласиться добровольно.
Кротову вспомнилось, как в первый день на построении в учебке командир батареи скомандовал:
– Добровольцы, желающие выполнить интернациональный долг в республике Афганистан, шаг вперед!
Потом, когда батарея дружно шагнула вперед, долго смеялся:
– Молодцы! Это проверка.
Вот и здесь – хоть и не было рядом шагающих вперед – отказаться для советского солдата было невозможно.
– Поймите, там множество зомбированных людей, которых ещё можно спасти. Там, теперь мы точно знаем, находится принцесса Алгала. И, учтите, кроме всего прочего, вам будет назначена награда по вашему выбору. Империя умеет быть щедрой, – начал уговаривать МРОБовец.
Сергей усмехнулся: «Впервые слышу. Награда по выбору – что это может быть? Надо расспросить Глемаса».
– Я согласен, – он не стал тянуть время.
– У меня вопрос, – встревоженная Джерези привстала с кресла. – Он должен идти один?
– Да.
– Вы с ума сошли? Как он пройдет через охрану наемников?
– Вот сейчас мы и обсудим детали, – спокойно ответил офицер.
Весь день, прерываясь только чтобы поесть и сходить в туалет, Кротов, начальник тактического отдела, Глемас и, настоявшая на своём присутствии, Джерези, разрабатывали план операции. Выбрав момент, когда старший МРОБовец вышел, Сергей напал на Глемаса и Джерези:
– Кто это был утром? И для чего?
Джерези сама ничего не знала и молча показала пальцем на Гронберга.
– Зеленый – это нифлянец, инопланетник. Раса абсолютно безвредная. Они эмпаты – определяют эмоциональное состояние человека. Большинство из них личности творческие – музыканты, художники… Вот зачем он здесь – я могу только догадываться. Слышал, что теперь они обязательно присутствуют в комиссиях, отбирающих новых кандидатов на службу в Министерство. Не знаю, когда я поступал в это ведомство, такого еще не было. Думаю, после того, как обычный допрос – изучение тебя – ничего не дал,
