– А про тех, что собрались со мной?
– Трое молодых захотели посмотреть мир и помочь тебе.
– Вот так? Сами? Добровольно?
– Они родились в замкнутом мире, Норман. Они знают, что значит честь. Для них это не пустой звук, так как в Темных землях зачастую от этого зависит жизнь. Я не хочу ломать их представления и рассказывать, что в реальном мире обычно выгода идет впереди. Они считают, что разумный, с которым они бились плечом к плечу, – брат. А брату в трудную меру нужно помогать. И тебя я очень попрошу не переубеждать их в этом. Ну и еще они действительно хотят увидеть большой мир. Вообще просились пятеро, в том числе и Егоза, но двоим я запретил – молоды еще. Остальным препятствий чинить не могу. Таковы законы нашего Дома.
– Ну что ж, – ответил я на тираду эльфа, слегка подумав, – такие союзники мне нужны, отказываться точно не буду.
– Когда собираешься? – спросил Кальд.
– Думал завтра, после того как решим с личами… или не личами.
– Я почти так и предполагал, но надеялся, что хоть пару дней отдохнешь. Вернее, дня четыре, а потом нагонишь. Я отправил в бывший лагерь егерей своих гномов – купить лошадей. Всех егерей сняли на войну, там сейчас живут беженцы, у них неплохой табун, цены, конечно, бешеные… Вот они вернутся, и поедете дальше. Норман, надеюсь, ты не будешь делать глупостей и подождешь, пока пригонят лошадей? Так получится быстрее, поверь мне. Сейчас я тебя не смогу обеспечить конями. Да и те клячи, что у нас есть, годны только телеги таскать. Далеко не уедете.
– Насчет лошадей, – вклинился Энурлен, – эльфы, что уезжают в свои кланы, просят посодействовать и продать им скакунов.
– Не получится. У нас все впритык. Да и драть с тебя за наковальню как за слиток серебра не хочу.
– Они сами рассчитаются. Им выделяется доля. Несмотря на то что они сбегают – назову деревья по их листам! – я прошу за них. Слишком долго мы жили вместе.
– Если глава просит! Я приложу максимум усилий, но пока обещать не могу. Правда, не могу. Сразу скажу, будет дорого. Я отдам своих, если буду уверен в возможности приобретения новых, но выкупать мне их придется по тройной цене. Это не в целях наживы, Энурлен.
– Верю, Кальд. Но они согласны.
– Отдай по четверной цене, Кальд, раз уж разумные просят. Ты же наверняка с запасом лошадей у беженцев покупаешь, – обратился я к гному. – Нам крысы на тонущем корабле не нужны.
– Хорошие слова. По пятерной, – поддержал меня Паэлан под гневным взглядом главы. – Мы тоже им не полную долю отдадим – обещаю. Не надо, Энурлен, должны же они быть наказаны за… пусть будет – благоразумие.
– С такими эльфами мы точно уживемся, – произнес Кальд, наливая по очередной.
Я стал перестраивать нити на очищение от алкоголя. Гнома просто так не перепить, а у эльфов, похоже, тоже есть секрет.
– Имеется у меня еще одна просьба, – после выпитой рашки продолжил Энурлен разговор, – наши дети очень многого не видели.
– Это уж точно, – крякнул Кальд, – заметил я, как они от кур шарахались.
– Вот, как раз об этом. Мне надо как-то ввести их в мир.
– Не переживай, – ответил гном. – Нормальные дети. У нас несколько гномят, пара орчат, я уж не говорю о людских детях. Пока уживались. Уверен, завтра, не успеешь проснуться, они уже будут вместе. И какие бы ты планы по обучению ни строил, Белолобику – есть у нас такой бык – я не завидую.
Дальнейшая беседа протекала в основном между эльфами и гномом, поэтому я в какой-то момент смог ретироваться. Поймав ближайшего гномата (оказывается, так правильно) кругов десяти, попросил показать наши комнаты. Ребенок, видимо, знал, кто я, и, похоже, мое «я» имело ранг хозяина. Он быстро и уважительно провел меня на второй этаж и ткнул в великолепную, обитую железом дверь.
– Это ваша.
– Тебя как звать?
– Ларгр.
– Дарре, Гарде Ларгр. – Я слегка склонил голову.
– Дарре, Норман. – Гномат развернулся и важно пошел к выходу.
Я толкнул дверь. В комнате сидели Раза и Нейла. В углу лежала Руча.
– Ох, пойду я, – засобиралась эльфийка.
– Сидите, сидите. Сейчас отвара принесу, есть у меня разговор, – вспомнил я про Сайла.
На первом этаже, проходя мимо столовой, увидел эльфов в полном составе. Девушки кормили их ужином, среди них имелась пара гномок. Эльфы помоложе были явно скованы от такого внимания – не привыкли к ухаживаниям.
– Девушка, – остановил я пробегающее мимо создание кругов пятнадцати, – мне бы три кружки отвара.
– Там, – видимо, девчушка не знала о моем статусе, да и слава богам, – на плите чайник. Разберешься.
Я заварил три кружки и поднялся в свою комнату. Обставлена она была поскромнее кабинета Кальда. Ну оно и правильно. Хотите роскоши – платите сами.
– Выпейте, – поставил кружки на стол.
Некоторое время прихлебывали из кружек. Раза первой разговор не заводила.
