– А куда он убежал?
– Это же волк, – недоуменно произнес я. – Откуда я знаю?
– Книгу можно посмотреть?
– Можно, – приоткрыл я сумку, – но в руки дать не могу. Ни Аргеен, ни Римик этого не одобрили бы.
Поняв, что от меня он больше ничего не добьется, Дуанан замолчал, хотя в его глазах я читал любопытство, смешанное с легкой злобой.
На ночь встали в небольшой деревушке. Староста услужливо освободил свой дом, ну и соседний предложил тоже, правда, тот освобождать не пришлось – жильцы уехали подальше от войны.
Во дворе мы заметили купальню и, спросив разрешения у старосты и мага, хорошо натопив печь, воспользовались ею. Храм, вытянув откуда-то из штанины монету, заказал еще и вина. Воины, стоявшие на страже, смотрели на нас с завистью. Им-то при наличии руководства вино не светило. А вот в купальню они после нас сходили все, за исключением магов, конечно. Храм умудрился прикупить еще две бутылки вина, одну из которых унес в купальню втайне от начальства – для налаживания отношений.
Наших почувствовал на следующий день к обеду. От Пуша прилетела картинка: Серый в обнимку с детьми и Фалной. Я улыбнулся и подмигнул сидящим напротив гному и орку. Следом прилетела картинка – вопрос Ручи – она рвет светлых. Послал отказ. Попросил присоединяться к нам. Станет плохо – будем драться. А прелести поднадзорного путешествия мы уже вкусили.
Появление нашего отряда было эффектным. Началось все, когда карета, на которой мы ехали, остановилась.
– Что там? – спросил эль Дуанан.
– Две сейши, – ответил удивленно маг-боевик, ехавший рядом с каретой. – Без ошейников. На дороге лежат. – И он потянулся за жезлом.
– Не надо, – остановил я его, – белочки пришли.
Я своевольно открыл дверцу и вышел. Сейши встали и спокойной грациозной походкой двинулись ко мне. Старки, стоявшие впереди кареты, послушно уступили им дорогу, разъехавшись в стороны. Еще бы не разъехаться, когда две абсолютно черные кошки, лениво бьющие хвостами, нет-нет да оголяли здоровенные клыки. Я потрепал ткнувшегося мне в грудь лбом Пуша, Лемария не дала до себя дотронуться, но встала рядом.
– Послушайте внимательно! – громко сказал я, обращаясь к старкам. – Сейчас выедут мои друзья, вы не беспокойтесь, они просто поедут с нами. Не делайте резких движений.
Тут до меня дошло, что не все понимают по-исварски.
– Вы можете повторить мои слова? – обратился я к стоящему неподалеку боевому магу.
– С чего бы это?
– Тогда уберите хотя бы руку с жезла.
– Так нагло меня еще…
Четыре горящих кошачьих глаза и уже прилегшая сбоку от воинов Руча, воспользовавшаяся умением отводить глаза и появившаяся внезапно, остановили собравшегося надерзить боевика.
– Молодой человек, а вы не забыли, что со мной ваши друзья? – послышалось из кареты.
– Да-да, мы здесь, – раздался оттуда же голос Эля.
Я заглянул внутрь. Пока внимание всех было приковано к этой стороне, Эль, воспользовавшись амулетом отвода глаз, открыл дверцу, и теперь держал у груди мага жезл.
– Храм, переведи.
Орк звучно произнес короткую фразу по-тилимилитрянски, по крайней мере, для меня она звучала так.
– Что-то ты коротко.
Орк добавил еще что-то.
Воины были обескуражены. Вроде никто не нападал, однако в воздухе повисло напряжение. Из глубины леса показались лошади.
– Щенок, ты возомнил, что можешь так просто взять…
Речь боевика была прервана во второй раз просвистевшей мимо его головы стрелой, воткнувшейся в карету.
– Спокойней, пожалуйста, – послышался из кареты голос Эля, – никто на вас не нападает. Мы просто будем попутчиками.
К этому времени на обочину уже выехали четыре гномотанка, прикрываемых жезлом Нейлы. За их спинами виднелась орчанка. Из-за дерева, поигрывая жезлом, вышла Сойса.
– Ребята, если сейчас сцепимся, пострадаем все, – попытался я образумить старков. – Мы ведь едем не в качестве узников, уважаемый эль Дуанан?
– Нет, – сухо ответил маг, которому не светило установить защиту от жезла на таком коротком расстоянии.
– Храм, Шивак, оружие сзади кареты…
Когда орк с гномом закончили надевать броню и взяли в руки оружие, подкинув мне мой вычурный клинок, силы стали численно равны, если учитывать хасана и сейш, но качественно, несмотря на мага-боевика, мы явно превосходили противника.
– Эль, а где остальные? – поинтересовался у эльфа.
– Серый сказал, что будет страховать нас вместе с твоими питомцами, он преобразился, – мельком глянув на магов, ответил Эль. – А женскую часть мы пока в лесу
