– Почему Нейла идет, а я нет? – снова влез Малик.
– Ты светлый, туда светлым нельзя.
– Ты тоже. Насколько я понял из слов Храма, вы идете к одному из самых совершенных артефактов, при этом артефактора оставляете дома. Это все равно что идти к замку без ключа.
– Малик, еще раз говорю, светлым туда нельзя. Я для того, чтобы пойти туда, стану темным.
– Так и я могу из твоего меча силу брать, я пробовал, не умер.
– Я не понял, у тебя что, инструкция имеется – как стать темным? Откуда знаешь?
– Сайл рассказал.
Я посмотрел на Сайла.
– Ну-у… вы как-то с дедом говорили…
– Понятно, подслушал.
Сайл потупил взгляд.
– К этому вопросу вернемся потом. А сейчас другой вопрос – вы не передумали? – спросил я у Кальда.
– Нет, останемся здесь. Я съезжу с вами в поселок, пара гномов с семьями, думаю, приедут сюда, а дальше посмотрим.
– Зачем тебе этот дом, только честно?
Гном замялся. Я продолжал смотреть на него.
– Потом скажу.
– А я тоже с вами поеду, – заявил Шивак.
– О, еще один. Сайл, а ты чего молчишь, тоже ехать собрался?
– Я бы поехал, если бы оружие хотя бы как Нейла держал, а так стану обузой.
– Вот учитесь, у младшего мозгов больше, чем у остальных. Там опасно, Шивак, я буду рад твоей компании, лишний воин нам не помешает. Но подумай еще раз, вон Кальд зло на тебя смотрит, с ним переговори. Он, между прочим, чуть войну из-за тебя не объявил. Вечером скажешь о своем решении. А я сегодня переговорю с хуторянами, чтобы они сюда переехали.
– Не надо, я сам поговорю, – возразил Кальд, – я ничего не имею против твоей способности договариваться, но отцовской хватки у тебя пока нет, так что лучше я.
– Ну хорошо. Серый, готовь список необходимого, думаю, завтра опять съездим в поселок.
– Послезавтра, – возразил Кальд.
Я вздохнул:
– Почему?
– Сегодня хуторяне обдумают, завтра согласятся и переедут сюда, кто-то из них, возможно, с нами отправится за семьями. А здесь будет кому за домом присматривать, а так – кого оставим? Сайла с Маликом?
– Шивак, Эль, Храм.
– Замечательно. Трое взрослых и двое детей на всю крепость. Послезавтра поедем, пока не горит, темным давай становись.
– Ладно, – на сердце из-за такого развития событий скребли кошки, но кое в чем гном был прав. – Ну тогда, думаю, все. Остальное мы с Нейлой и Храмом обсудим.
Все начали расходиться, Кальд сразу утащил Шивака, видимо, промывать горячую голову. Остались я, Храм, Нейла, Серый, Эль и Малик.
– А ты тут зачем, дел нет? – спросил я у последнего.
– Ты сказал – потом поговорим, вот я и остался…
– Не сейчас, Малик, я твои доводы услышал, зерно истины в них есть, но становиться темным – значит, всю жизнь прятаться, а это непростой выбор. Сейчас ты думаешь так, потом пожалеешь. Давай все взвесим – и ты, и мы. Время пока есть.
– Хорошо, я все равно вас послушаю, можно? Вы ведь и о темном жезле будете говорить, а мы с Лоей его изучали.
– Некрос! Жезл! – воскликнул Храм. – Вы пока совещайтесь, я за жезлом сбегаю. Возьму Новера?
– Конечно.
Совещание было коротким, решили, что, пока Серый и эльф составляют список необходимого, в том числе и бытовых предметов, Нейла и я прочтем книгу Римика. Малика отправили готовить обед, чтобы неповадно было перечить старшим.
– Давай начнем не с книги, а с тебя. Ты попробуешь взять из меча побольше темной маны, а я буду страховать. Как почувствуешь, что плохо, кивни. А я тебе светлой дам, у меня темной силы почти не осталось. – Предложила Нейла.
– А куда она делась?
– Организм забрал, наверное, сейчас вокруг светлая сила, и во мне тоже светлая.
– Подожди. – Я сосредоточился и перешел на магическое зрение.
Потоки Нейлы были почти такими же, как и раньше. И только если внимательно присмотреться, различались сгустки, пульсирующие темно-алым.
