Он глубоко вдохнул и сказал:
- Королева Никс, представляю вам моего сына, Синна Кадара Эль-Асима.
Она встала передо мной. Близко. Слишком близко для незнакомки.
Я посмотрел на отца.
Он покачал головой и рукой приказал мне стоять на месте.
Ее розовый язычок провел по нижней губе, взгляд медленно поднимался по моему телу. Уголок ее губ приподнялся. Она склонила голову, вглядываясь в мое лицо.
- Значит, Эль-Асим?
- Да.
Я смотрел на нее, сжав руки в кулаки.
- Только Эль-Асим?
- Он только мой сын.
Она повернулась к моему отцу. Я с ужасом и восторгом смотрел на ее воротник. Он был из литого металла. Она не могла двигать шеей.
- Я не говорю о неуважении, Кадар, - ее улыбка стала шире. – Он – красивый юноша. Ты не хочешь отправить его в наш коллегиум?
- Он слишком взрослый для вас.
- Но он Меченый, я уверена.
Взгляд отца был тяжелым.
- Он все равно слишком взрослый.
Он подставила лицо ветру, волосы развевались вокруг нее.
- Да. Жалко. У него есть потенциал. Пришел бы ты раньше.
- Но я не пришел.
На ее лице что-то проступило.
- Именно.
Рев моторов изменился.
Я огляделся, но не увидел причины. Я даже не мог понять, поднимаемся ли мы. Я повернулся к «Юсрре Самме», корабль покачивался на ветру.
Это мне не нравилось.
Как и нашим людям.
Я осмотрел палубу. Пустая и чистая. Несколько людей. Кто-то мыл ее. Кто-то сидел на ней, расплетая сеть. Где остальные? Не могли все быть в трюме. Или могли? Тогда зачем они там?
Над палубой возвышалось строение, похожее на дворец. Оно было в полтора этажа высотой, с витражами. Королева повела нас туда.
- Наверное, вы за выжившими из Семьи Умира.
Отец нахмурился.
- Умира? Что им здесь делать?
- Искать летние земли, например?
Отец скривился.
- Они не путешествуют по воздуху. Мы редко пересекаемся.
- Уверена, - королева остановилась и подождала, пока страж откроет тяжелую дверь. – Так вы нас не видели, пока не стало поздно менять курс?
Отец проследовал за ней через проем.
- Вы украли все наши технологии и исследования.
- Украли, - фыркнула она, ткань шелестела с ее шагами. – Жестокое слово. Вы сами отдали их, ведь знали, что должны так сделать.
Отец вскинул голову.
На ее лице появилась холодная улыбка.
Я никогда не встречал кого-то настолько злого. Мне стало не по себе в ее присутствии. Как могло существовать что-то такое?
Что я буду с этим делать? Что я могу?
Она вошла в длинную комнату.
- Если ты отдашь свою Семью на наше попечение, а сам станешь служить мне, то я дам доступ к исследованиям, - она взмахнула рукой, шла она так плавно, словно плыла передо мной. – Как ты видишь, мы забрали все, что вы собрали, и продвинули дальше. Думаю, улучшения тебя впечатлят.
- Как этот корабль остается в воздухе? – спросил я.
Она хитро посмотрела на моего отца, но отошла так, чтобы я мог идти рядом с ней.
- Хочешь узнать?
