Голос матушки заговорил на адалическом.
- Сегодня великий день. Мы собрались строить новую эпоху.
За столом все переглядывались. Мы не спрашивали, но вопрос висел в воздухе. Если это новая эпоха, почему говорят старые?
- Как старейшины, что пережили многое, мы предлагаем свои услуги и мудрость, чтобы помочь вам построить новую лигу. Нужно обсудить правила. И подписать доктрину.
Я скривился и вжался в кресло. Я о таком не подумал.
- Мы здесь, чтобы помогать и направлять. Когда мы поймем, что вы готовы и способны, то тогда и отдадим власть над вашими городами вам.
Оки стиснула зубы и опустила голову. Ей уже хватало разговоров с мамой об этом.
- Каждый из вас доказал, что ваш город силен, его можно включить в совет.
С моста доносился рев, люди спешили сюда. Пришел Джошуа с улыбкой и занял, помахав, пустой стул.
- Вы доказали, - продолжала мама, игнорируя его, - что имя вашей семьи может быть включено в списки. Что вас можно добавить в Лигу городов.
Лига городов. Хмм. Хорошее название.
Меньшие семьи кивали друг другу.
Чувство облегчения заполнило меня, хотя я знал, что еще много нужно сделать. Но путь был верным.
- Ваших лидеров заметили.
Я ощутил, как меня сверлит чей-то взгляд, и осмотрелся. Я не видел всех вдали, но я нашел его.
Исзак Токарз. Он сидел на стороне Ино, глядя только на меня. Я переглянулся с ним.
Улыбка растянулась на его губах, он повернулся к матушке.
Во мне кипела злость. Я должен доказать его вину. Что нашел Джошуа? И нашел ли? Я не мог слушаться Марко Дудика.
- …юные и нетерпеливые.
Стоило слушать матушку.
- Мы направим вас. На этом я передаю слово Эль-Асиму, - она указала на меня. О, грязь! Я не успел подготовиться. Я не знал, зачем вообще мы собрались. Она могла бы и предупредить.
Но сделала по-своему.
Я кашлянул.
- У меня есть много идей насчет лиги, насчет того, в чем мы можем помогать друг другу, но я хочу выслушать всех вас. Что вас тревожит? Какие есть идеи? Чего боитесь? – я ждал.
Никто не заговорил. Рё скрестил руки перед собой.
- Боюсь, что ты послушаешься королеву и лигой укрепишь ее власть.
За столом зашумели, все переглядывались.
Мое сердце колотилось. У меня не было хорошего ответа. Я облизнул губы.
- Я не ее рыцарь.
За столом шептались. Я глубоко вдохнул и продолжил:
- Да, она предлагает это мне постоянно, но мои связи с семьей слишком сильны.
- А связи с твоей королевой?
Я моргнул. Исзак.
- Она не моя королева.
Люди за столом замерли. Я не знал, что сказать.
- Знаю, что чтобы усадить Руки за этот стол, - этого мы еще не обсуждали, - она потребует, чтобы я стал ее рыцарем, - я сглотнул. – Я не понял еще, как это работает, но, что бы я ни решил, лига должна быть защищена от одного голоса у власти. Нужен ли нам лидер? Да. Но лига должна управлять сама собой. Интересы моих людей – не ваши интересы. Я не должен никого заставлять.
Некоторые кивали. Рё согласно склонил голову.
- Зачем нам подпись Рук? – осведомился Исзак. – Разобьем их силой лиги.
- Как они нас? – спросил кто-то. – И чем мы будем лучше?
- Это покажет им, что с нами не выйдет играть.
- Если хочешь войны, юный Токарз, - сказал капитан в дальнем конце, - нас за собой не тяни. Мы здесь, потому что хотим мир, где наши дети будут расти в безопасности.
Джошуа стиснул зубы.
- Где мы будем жить без тирании, что ты предлагаешь.
