Кот просидел на шкафу до вечера и не спустился, даже когда Моргана сварила ему кусок курицы и положила в блюдце. Лишний раз они с Охотником старались эту бестию не тревожить.
– А он красивый, – сказал Волк, кинув взгляд на кота. – Ладно. Я пошел. Мне нужно встретиться с Иваном. Не скучай, – беззаботно закончил он.
После того как инквизитор ушел, Моргана сделала очередную зарубку на дверном косяке. Еще немного, и она получит свободу.
Ведьма, приплясывая, отправилась на кухню, достала небольшую кастрюльку и принялась готовить.
Кот недовольно зашипел, когда она открыла дверцу шкафчика, на котором он лежал.
– Да ладно тебе. Не скандаль, а то веником получишь, – строго сказала ему Мор.
Кот затих.
Моргана нашла в колдовской книге рецепт, который назывался «Нужное решение». Она, конечно же, надеялась, что Охотник ее отпустит. Но ее все больше беспокоило, что он как-то об этом совсем не вспоминает и нет никаких признаков, что его это заботит.
Женская интуиция подсказывала, что она не настолько ему безразлична, чтобы «отпускание ведьмы на волю» попадало в разряд незначительных событий. Поэтому, как говорится в пословице: на Инквизицию надейся, а за колдовкой сам приглядывай. Моргана решила поспособствовать собственному освобождению.
И потом, инквизитор был удивительно беспечен, оставив ведьме бесконтрольный и беспрепятственный доступ к колдовским книгам. К счастью, она догадалась сохранить себе немного мха из колдовского круга. А он был главным ингредиентом «Нужного решения». Это обстоятельство можно было принять за добрый знак.
Ведьма принялась за дело, сверяясь с рецептом. Она аккуратно растерла в миске немного мха, насыпала соли, добавила щепотку красного жгучего перца, раздавила чеснок и влила в получившуюся смесь несколько ложек масла. Хорошенько перемешала. Теперь пришла очередь трав, она мелко нарубила укроп. Кстати, для рецепта годился самый обычный. Порезала овощи и красиво разложила их на дне кастрюли, щедро полив маслом. Достала из холодильника хороший кусок мяса. Моргана заметила, что у кота опасно загорелись глаза и он выпустил когти.
– Не для тебя кусочек, – усмехнулась ведьма и погрозила коту пальцем. – Вон курицу тебе сварила. – Она кивнула на блюдце на полу.
Ведьма натерла получившейся смесью «специй» мясо и положила его в кастрюльку, залила водой и поставила на огонь. Оставалось самое неприятное. Моргана уколола себе ножом палец. Несколько капель крови сорвалось в кастрюльку.
Ничего не произошло.
Мор напряженно вглядывалась в варево. Ничего необычного. Вода начала медленно закипать. Пар, который поднимался над кастрюлькой, приобрел густой зеленый цвет. Запах был очень необычным, в нем чувствовались нотки сухих листьев, грибов, мокрой шерсти и чего-то неопределенного. Моргана поморщилась, но с облегчением подумала, что магия делает свое дело.
Потом пар стал красным и сформировался в маленькое плотное облачко, из него вылетела крошечная синяя молния и попала прямо в кастрюлю. Варево вскипело, а в воздухе запахло озоном.
– Эффектно! – потрясенно заметила ведьма.
Кот не стал спорить, но смотрел с некоторым презрением, как будто говорил: «Я видел и получше».
Мор показала ему язык. Спрятала колдовские книги, все тщательно отмыла. Вода прекрасно убирает следы колдовства.
Все было готово. Но не хватало самого главного – инквизитора.
Полночь.
«Где его колдовка носит?» – раздраженно думала Моргана.
Потом она испугалась – а вдруг он не захочет есть?.. Она задумалась, что бы такое ему сказать, когда он придет…
Мор посмотрела на кота:
– Волк, будешь ужинать? – Сама же себя отругала: – Какой ужин, почти час ночи. Или так, – продолжила размышлять она: – Курт, хочешь мяса? – Моргана беззаботно взмахнула рукой. – Так, а если он спросит, почему я не ем? Что сказать? – Ведьма устало потерла лоб.
Она пошла в спальню, свернулась калачиком на покрывале. Ведьма решила несколько минут полежать с закрытыми глазами. И провалилась в сон.
Любое магическое действие забирает силы, особенно те заклятия, в которых используется кровь ведьмы. Моргана даже не догадывалась, насколько такая магия может быть опасна.
Темная тень скользнула вниз с кухонного шкафчика и мягко приземлилась на лапы. Кот с чавканьем сожрал курицу из блюдца, довольно потянулся и сощурился. Свет от уличного фонаря падал ему в глаза. Но это не мешало ему очень пристально смотреть на кастрюлю. Хвост его дернулся, и кот принялся задумчиво вылизывать лапу.
Уже была глубокая ночь, когда Охотник шел к себе. Разговор занял довольно много времени, но был очень полезным. Верховному инквизитору будет над чем поразмыслить и кого привлечь к ответственности.
Губы мужчины то и дело кривились в улыбке. В итоге он рухнул на ближайшую скамейку и захохотал. К счастью, свидетелей этой сцены не было, а то их нервы могли бы просто не выдержать такого зрелища. А инквизитор захлебывался смехом, то и дело повторяя одно и то же слово: «Укроп!»
Все-таки поразительно, к каким странным решениям приходят некоторые люди. И если Иван был безвредным теоретиком и романтиком, то инквизиторы, пытающиеся научиться колдовать, как ведьмы, – это уже очень серьезно. В этот момент Волк не думал о том, что он эту возможность получил, причем без всяких усилий со своей стороны.
Отсмеявшись, Охотник вытер рукавом выступившие слезы и поднялся в квартирку. Он нащупал отметины от ножа на дверном косяке и задумался о том, что следует сказать
