вообще не осталось. Но было какое-то неприятно-тревожное чувство…
– Ведьма!
Инквизитор резко сел и поморщился.
– Кот! Где кот?!
Он собрался с поразительной скоростью. Посмотрел на себя в зеркало, видок был еще тот.
– Алкоголь! Вот колдовство! – В глазах снова проявилась магия.
Он бросился к сумке. Зелья больше не было. Похоже, Моргана, уходя, прихватила его с собой.
– Отлично денек начинается, – пробормотал Охотник, – одни минусы! Минус ведьма, минус кот, минус маскировка.
В дверь позвонили.
«Темное, темное колдовство! Кого несет? – раздраженно подумал Волк. – Не квартира, а проходной двор».
Мужчина замер, казалось, перестал дышать. Но быстро взял себя в руки – штурмовики в случае приказа не стали бы утруждать себя такими формальностями.
Можно игнорировать. Он никого не ждет.
В дверь снова позвонили.
Он рванул на себя ящик комода, вытряхивая все его содержимое на пол, нашел солнцезащитные очки. Они хорошо скрывали глаза. Все-таки открыл.
– Ой, – удивленно сказала соседка, но быстро взяла себя в руки. – А это не ваш котик в помойке сидит? Я вчера видела, как вы приехали. Он такой черненький, хорошенький.
– Насчет «хорошенького» не уверен, но пойду проверю.
Охотник выдавил из себя улыбку и быстро, ну, насколько это вообще возможно «после вчерашнего», поспешил к лифту.
«Какие все-таки люди бдительные пошли. Видела она…» – недовольно ворчал Волк.
Кот нашелся рядом с мусорным контейнером. Он добыл себе вонючую рыбью голову и неторопливо рвал ее зубами, придерживая лапой. На его морде было выражение такого наслаждения, как будто он вкушал самый изысканный деликатес.
– И чего ты тут сидишь? – резко спросил Волк.
Кот снисходительно посмотрел на него, как бы говоря:
– Сам, что ли, не видишь?
– Пошли.
Как ни странно, кот послушался. Он взял рыбью голову в зубы и потрусил за инквизитором.
– Может, оставишь эту дрянь здесь?
Это предложение кот не одобрил, он прижал уши к голове, оскалился и зарычал, как самая настоящая собака.
– Аргумент, – усмехнулся Охотник.
Так они и пошли: впереди небритый мужчина в солнцезащитных очках в пасмурный день и черный кот с рыбьей головой в зубах.
Дома первым делом, Охотник достал колбасу…
После продолжительных ласковых уговоров ему все-таки удалось произвести неравноценный обмен. Кот свою выгоду понимал.
Затем инквизитор решил пополнить запасы зелья. Он взял ту самую кастрюлю, которую принесла Моргана, с вмятиной на боку. Налил воды, направил силу, как она учила.
Почувствовал себя невероятно одиноко. Раньше это его не беспокоило, ему, наоборот, нравилось, что рядом никого нет. Все свое детство, да и когда он был подростком, Волк, а тогда еще Волчонок, мечтал об одиночестве.
Родителей своих он не помнил, как будто их тщательно стерли из его памяти. Все воспоминания начинались с того момента, когда его, шестилетнего, втащили в кабинет начальника «Цитадели». Мальчик визжал, вырывался, царапался и кусался, как дикий зверек. Начальник смотрел на это с улыбкой:
– Волчонок, настоящий Волчонок. Так мы тебя будем называть. Твоего имени больше нет. – Он подошел к мальчику и положил ему руку на светловолосую макушку: – Мы тебя вырастим, будешь отменным инквизитором.
С тех пор Волчонок не оставался один очень и очень долгое время. Тренировки с другими такими же будущими солдатами Инквизиции, общие занятия, общие спальни, общая столовая, общий душ и даже туалет. Все время кто-то навязчиво был рядом, следил, докладывал старшим.
Думать тоже нужно было правильно, а не как заблагорассудится. А чувства аккуратно вытравливались и методично притуплялись. Особенно эффективными в этом деле были изматывающие тренировки, а также травля слабых и добрых.
Хуже всего было, когда твои же «товарищи» получали право «помочь отстающим»:
– Давай, Волчонок, еще! Упал, отжался, поднялся, подпрыгнул, хлопнул в ладоши над головой! Еще! Еще! Что, ножки дрожат? Мамочка тебе не поможет, тварь. Еще!
Охотник, не отрываясь, смотрел на воду. Эти воспоминания его давно не тревожили, почему они вернулись именно сейчас, когда он собирался готовить зелье?..
Инквизитор резко развернулся и бросился к сумке, на этот раз он обыскал ее более тщательно. Он нашел! В кармане его свернутой рубашки был оставлен флакончик с зельем. Оставлен специально, а не забыт!
