сталкерские – мягкие, без мозолей, как у бабы. Точно умник.
– И ружьишек аккурат три штуки, – добавил второй сталкер. – Двое других где-то рядом тусуются, верняк.
– Где остальные? – ткнул жилистый стволом «Печенги» в живот Плюху.
Разведчик понял, что отпираться бесполезно – коллеги Аникея вот-вот окажутся здесь. К его огромной досаде, предупредить их с Илоной он никак не мог.
– Шли следом, – сказал разведчик, от всей души надеясь, что Сысоева с Тетериным покинули силы, и они на какое-то время задержатся внутри объекта. Забияка их, конечно же, одних не оставит, но и вынести их на себе у нее вряд ли получится. – Куда вы нас поведете? – решил он поторопить сталкеров.
– Нам делать больше нечего – куда-то вас вести? Обшмонаем и отпустим.
– Отпустите?.. – не поверил ушам Плюх.
– Ага, на тот свет. Дорогу найдете? – хохотнул Сундук. – Только вот остальных дождемся.
Разведчик ничуть не сомневался, что именно так с ними и поступят. Но это еще смотря как поведет себя Забияка. Девчонка, увидев, что тут происходит, может сразу начать стрелять, а тогда…
– Да, вот еще, – поспешил сказать разведчик. – С нами была Илона – дочь «имперского» Князя. Будьте аккуратней, ее не подстрелите.
– А то что? – хмыкнул Сундук.
– Сами знаете. Князь вас порвет.
– Пусть сначала дотянется. Мы тоже не пальцем деланы. А у «имперцев» сейчас расклад не фартовее остальных. Патронов мало, жрачки нет… Слыхал, и грызться меж собой начали. Так что Князь уже, может, не князь, а грязь.
Остальные сталкеры подхалимски заржали. Плюху окончательно стало ясно, что главным у них был Сундук. Значит, обрабатывать следовало именно его.
– Это лишь слухи, – сказал он. – Я, например, видел его живым-здоровым совсем недавно. И свергать его никто не собирался. Так что вернуть ему дочку, точнее, выгодно продать, – для вас куда лучше, чем просто обчистить. А уж ее убийство вам точно с рук не сойдет.
– Кто тут меня продавать собрался? – услышал разведчик голос любимой.
Он обернулся. Сзади с «Никелем» наизготовку стояла Илона.
Глава 16
Сундук тут же подскочил к Плюху, прижался к нему, используя в качестве живого щита, и крикнул Забияке:
– А ну, автомат – на землю, и не шали! – Затем обернулся к своим и приказал: – Держите на мушке ее и умника! Если начнет стрелять, умника прикончить!
Космосталкер бросил через плечо:
– Забияка, не делай глупостей. Он не шутит. Они тебя не тронут, отведут к отцу. Ты ведь так мечтала вернуться домой!
Последнюю фразу он сказал в надежде, что Илона поймет: он говорит неискренне, намекает, что просто так сдаваться не собирается.
– Где гарантии, что они меня отведут домой, а не шлепнут? И что они собираются делать с тобой и с ученым?
– Если бы мы хотели тебя шлепнуть, ты бы уже богу вопросы задавала, – вместо Плюха ответил ей Сундук. – Так что давай, «Никель» на землю, руки за голову!
– Только если вы оставите в живых и остальных!
– Да, остальные… Это ты правильно вспомнила. Где еще двое?
– Какие двое?..
– Забияка, – снова вклинился в диалог разведчик. – Я им рассказал, что с нами было еще двое ученых. Ответь, где они? Мне это тоже хочется знать.
Илона молчала довольно долго. Потом все-таки процедила сквозь зубы:
– Господину Тетерину стало совсем плохо, он потерял сознание. Профессор не решился его оставлять, велел мне идти одной и сообщить тебе об этом. Но вы не ответили на мой вопрос: что будет с остальными?
– Посмотрю на твое поведение. Пока ты не очень послушна. Будешь и дальше упрямиться – этого точно прикончу. – Плюх почувствовал тычок в спину прикладом.
Вероятно, девушка выполнила, наконец, приказ Сундука и положила «Никель», потому что сталкер прикрикнул:
– А теперь – руки за голову и топай к умнику.
Разведчик увидел, как Илона, бросив на него короткий взгляд, прошла к Тавказакову. По этому взгляду было непонятно, поверила ли девушка в то, что у него есть план спасения. А был ли он у него на самом деле? Откровенно говоря, настоящим планом и не пахло. Но то, что Сысоев с Тетериным остались на объекте, вселило в него кое-какие надежды. В голове забрезжили некоторые мысли, дарующие небольшой шанс. Совсем небольшой. Но попытаться его осуществить стоило.
– Я вам соврал, – окончательно решившись, сказал Плюх выпустившему его наконец-то из объятий Сундуку. – Мы попали сюда не по простой случайности.
– А как? – насторожился сталкер. – Только смотри, если и сейчас будешь мои мозги пудрить, то своих точно лишишься.
– Вы знаете, что тут неподалеку есть… некий странный объект? Нечеловеческий «поселок» – по сути, твердое «болото» с пузырями.
