– А зачем она мне?
– Будешь свою подругу трижды в день драть. Что скажешь, бро?
Меня опередила Данара.
– Спрячь свою хрень, косматый, пока я не забила его тебе в глотку. Мой друг, – она нежно прильнула ко мне, – и так жарит меня пять раз на дню. Не хочу, чтобы из-за твоей дряни это количество уменьшилось.
Я чуть не обалдел, Сержант с улыбочкой отвернулся в сторону, а нео замер, хлопая большими глазами, и стоял так, пока мы не перешли к следующему продавцу.
Склонившись над ухом Данары, я прошептал:
– Милая, спасибо, конечно, за поддержание моего реноме… Но пять раз в сутки, это всё же…
– Маловато, я знаю, – лукаво улыбнулась она.
Мне сразу расхотелось развивать эту тему.
Увы, но она всплыла сама собой.
– Отстать! Отстань, проклятущая! – внезапно вспылил Архип. – Да отвяжись ты! Кому сказал!
Я обернулся на его крик и не смог сдержать улыбки: необъятных размеров самка нео призывно заманивала Архипа в шалман из веток и тряпок, где внутри на топчане валялась не менее дородная красотка, обещавшая клиентам невиданные наслаждения. Мы едва выдернули нашего «мотострелка» из коварной трясины разврата.
Тут моё внимание переключилось на здоровяка в «горке». Он бурно торговался с совершенно седым нео. Просто удивительно, что этот «новый человек» дожил до столь преклонных лет! Я слышал, что нео часто убивали, а потом сжирали своих стариков, поскольку те становились обузой. А этот вон – живёт и воздух портит.
Дискуссия закончилась тем, что здоровяк взвалил на плечи цинк с патронами и потащил с такой лёгкостью, словно весил он как пушинка.
Когда тип в «горке» проходил мимо, я заметил у него на шее жуткое ожерелье. Это были высушенные человеческие пальцы, нанизанные на позолоченную цепочку.
Не знаю почему, наверное, сработала интуиция, взращённая ещё горячими точками, но я внимательно посмотрел вслед здоровяку, подозревая, что мы ещё не раз встретимся.
Стоило навести справки.
Я склонился над стариканом-нео и спросил:
– Прости, уважаемый, – тут я слегка кривил душой, никакого уважения к этому нео я не испытывал, однако хотел проявить вежливость, – а кем был твой недавний покупатель?
Обычно при разговоре «новые люди» налегают на «эр», однако торговец долго прожил среди хомо и отвечал вполне внятно.
– Почему был? Он и сейчас есть. Его зовут Секатор. Он мут, который, правда, не любит, когда его называют мутантом.
– Секатор? – удивился я.
– Ну да. Пальчики на шее видел? Так это он их у своих врагов секатором чик-чик, а потом на ожерелье. Кстати, – вдруг спохватился нео, – я тебе не справочное бюро. Хочешь купить что-то – покупай, а нет – так проваливай.
– Да без проблем, папаша, – ухмыльнулся я, разглядывая товар нео.
Тот специализировался на «маслятах» всех калибров, включая натовские. – Дровишки откуда?
– Иди лесом! – разозлился нео. – Не твоего ума дело. Стану я тебе заповедные места выдавать. Вон Секатора кликну, пусть тебя потом подстережёт за Мёртвой зоной и пальчики-то твои того… – Обезьян изобразил руками большие ножницы. – Любопытный, понимаешь!
С патронами у нас был полный порядок, так что я последовал совету торговца и оставил его в покое. Моё место сразу же заняли два мутных типа.
– Отец, для «Сайги 12» чё-нить есть?
– Чё-то вроде завалялось… Щаз посмотрю.
Нео полез под прилавок.
А мы уже возвращались в палатку маркитанта.
Тот встретил нас как дорогих гостей. Я смекнул, что ему уже доложили о нашем средстве передвижения, это сразу подняло статус моей команды. Знал бы «шнобеленосец», какие ещё сокровища спрятаны в «Тайфуне», ковриком бы расстелился.
– Заходи, заходи, дорогой! – засуетился он. – Чай-кофе пить будешь?
Я оглядел своих. Те вроде не возражали.
– А накрывай, любезный! Будем и чай, и кофе, и какао!
– Нет какао, – расстроенно развёл руками маркитант. – Прости, дорогой! Знал бы – заранее бы заказал, а так… – Он виновато потупился.
– Ну, что поделаешь, – не стал драматизировать я. – Нет так нет. Чайком побалуемся.
Несколько маркитантов рангом поменьше сообразили походный филиал чайханы. Ещё один встал на входе в палатку, разворачивая посетителей. Похоже, мы приобрели почётный статус VIP-гостей.
– Давай познакомимся, что ли, – произнёс я, протягивая руку. – Игорь, а это Данара, Сержант и Архип.
Тарас остался в «Тайфуне». Я не настолько доверял охране этого места.
