– Ложись спать, теперь моя очередь.
Я посмотрел на часы, вмонтированные в приборную панель. Быстро время пролетело.
– Хорошо. Спокойной ночи.
– Сладких снов, Игорь.
Сны не были сладкими. Они походили на глубокий омут, из которого я несколько раз выныривал. Открывал глаза, убеждался, что всё в порядке, что Данару сменил Архип, а после него вахту понёс киборг.
Завтрашний, вернее сегодняшний день станет решающим. Держись, Нечай, кавалерия не за горами…
Я ошибся в своих расчётах. Новый день принёс новые проблемы.
Острая нехватка ресурсов сделала био охотниками-одиночками. Я имею в виду настоящие боевые машины, а не сервов – тем приходится существовать в симбиозе с живыми танками, которых они призваны обслуживать.
Чтобы набить реакторы пищей, био вынуждены рыскать в поисках добычи. Большому отряду не прокормиться. Слишком мало еды, которую надо делить на всех.
Я вообще удивлён, что живые машины протянули так долго. Будь они просто механическими монстрами, пусть даже с самой навороченной электронной начинкой, всё равно скопытились бы лет сто назад. Но внутри у этих чудовищ есть человеческий мозг. Понятно, что он лишён полной самостоятельности, вынужден подчиняться определённым командам – биоинженеры прошлого потрудились от души, создавая этих големов.
Наличие мозгов превратило био в страшных противников. И пусть их кладбища постепенно росли, до полного истребления боевых машин было ещё далеко. Пройдут столетия, когда последний био замрёт навсегда, а его останки буду ржаветь под небом, дав пищу многочисленным легендам о сверхсуществах из прошлого.
Нам не повезло – мы нарвались на кочующий отряд живых роботов. А эти «ребята» успели приготовиться. Когда я дал по тормозам и попытался сдать назад, Данара вскрикнула:
– Игорь, осторожно! Нас окружили.
Ловушка была из разряда классической. Все пути отрезаны: противник подстерегает и впереди и сзади, хищно поигрывая манипуляторами.
Боезапас у роботов был давно израсходован, но конструкторы предусмотрели и такой вариант событий. Снаряды и патроны закончились – не беда. На что тогда встроенные клинки? В ближнем бою у них поистине смертоносная эффективность! Знай шинкуй врага!
А ещё его можно разбомбить на дистанции. Что значит – нечем? Есть же подручный материал. Можно метать металлические болванки, столбы электроопор, бетонные панели, в конце концов.
В умелых руках любой предмет становится оружием. А уж если эти руки ещё и обладают фантастической мощью!
Противник попался достойный. Спереди – боевой «слон»: «Маунтин 12». Старый, с облупившейся краской, с непропорционально маленькой по сравнению с основной тушей башенкой. Зловеще помигивает налобным прожектором. И броня у него – о-го-го! Не каждой пушкой возьмёшь.
За ним лёгкая «конница» в виде полудюжины динозавров – «Рапторов». Юркие, подвижные и впрямь смахивающие на доисторических монстров. Наверное, конструкторы вдохновлялись «Парком Юрского периода», когда вычерчивали на кульманах будущие контуры грозной машины.
И пусть техника потрёпана в сражениях, это не уменьшает опасности для нас.
Сзади тоже неприятные новости: вертит круглой башней мастодонт «Аконкагуа 5А». Настоящий тяжеловес, супердредноут в мире живых танков.
Даже если мы разнесём его вдребезги, туша всё равно перегородит проезд, сведя на нет любой наш успех.
За ним прятались сервы, немного, штук семь или восемь – самые безопасные из этой своры. Но это пока мы под защитой бронемашины. В поле у человека нет шансов.
«Тайфун» потерялся на фоне «Аконкагуа», мы были козявкой, которую вроде бы так легко прихлопнуть и раздавить.
Скажу больше – био не сразу поняли, кто перед ними. То ли склероз замучил и они забыли о существовании другой техники, то ли не сталкивались с подобными бронеавтомобилями.
Даже попытались вступить в диалог.
– Внимание! – рявкнул динамик на борту «Маунтина». – Неизвестный бронированный автомобиль, прошу выполнить процедуру опознания! Сообщите ваш бортовой номер.
– Слушай, никак они нас за био приняли? – поразилась Данара.
– Не думаю. Скорее действуют по протоколу. Наведут справки, разберутся и шарахнут из подручных материалов, – объяснил киборг.
– Тогда ударим первыми, – предложила девушка.
– Не уверен в результатах боя. У нас есть чем ответить, но начинать не будем. Подключим-ка дипломатию, – сказал я.
Может, био предпочтут не связываться с нами и подыщут более лёгкую жертву? Попытка в данном случае пыткой не становится.
Я прокашлялся и, взяв в руки переговорное устройство, произнёс:
– С вами говорит командир экипажа бронеавтомобиля «Тайфун К» Российских вооружённых сил. Настоятельно требую освободить путь и не препятствовать нашему передвижению. В противном случае буду вынужден задействовать всю огневую мощь. Даю на ответ две минуты.
Динамик донёс до био моё предложение. Отозвался «Маунтин», очевидно, старший в этом отряде:
– Ни России, ни её вооружённых сил давно не существует. Вы являетесь самозванцами. Если хотите, чтобы с вами обращались как с мирными жителями, покиньте борт бронеавтомобиля. Гарантируем вашу безопасность и полную неприкосновенность.
