девушкой и, заметив в окне приближающийся трамвай, выскочил на улицу. Поворот, вагончик притормозил, и я запрыгнул на подножку задней площадки. Проводив взглядом кондитерскую и мелькнувшую в витрине тонкую фигурку девушки, я передернул плечами от холодного порыва ветра и шагнул в салон трамвая. А она симпатичная… в смысле Алена. Хм.
К дому Мишкиных кузин я подошел в довольно задумчивом настроении. Проще говоря, витал в облаках и, признаться, был несколько удивлен, когда передо мной оказался высоченный седовласый старик с огромными бакенбардами, судя по ухоженности, бывших гордостью этого… дворецкого?
Только тут до меня дошло, что я стою на пороге нужного дома перед открытой дверью, придерживаемой затянутой в белоснежную перчатку рукой слуги, важного, как весь Большой Совет Новгорода скопом. Заметив, что я ожил, старик сделал приглашающий жест свободной рукой, а стоило мне оказаться в просторном холле, с ловкостью циркача избавил меня от пальто и шляпы, а заодно и от коробки с пирожными.
– Следуйте за мной, господин Завидич. Хозяйки примут вас в Голубой гостиной, – тихо проговорил слуга и, вернув мне коробку, зашагал вглубь дома. М-да, такой осанке и гвардейцы позавидуют, пожалуй. А уж если еще и возраст учесть… не старик, скала!
Поскольку шел я следом за слугой, ничто не мешало мне крутить головой, рассматривая обстановку дома, в котором я прежде не бывал. Так получилось, что все наши встречи с Ириной и Светланой происходили у Горских, так что ничего странного в таком любопытстве я не видел. Хотя если бы старик имел глаза на затылке, я бы, наверное, не был так беспечен и постарался изобразить истукана. Когда-то у меня это получалось, и неплохо.
А дом был хорош. Даже не дом, целый особняк, содержать который без серьезного штата слуг было бы просто нереально. Вот не думал, что кузины Мишки из такой богатой семьи. А по его отцу и их дому и не скажешь.
Ждать сестер мне не пришлось. В тот момент, когда я, следуя за стариком, перешагнул порог той самой Голубой гостиной, двери в противоположной стене отворились и обе хозяйки вышли нам навстречу. Репетировали они, что ли?
– Добрый вечер, Кирилл, – в унисон пропели они.
– Добрый вечер, Светлана, Ирина, – с коротким поклоном ответил я, водружая коробку со сластями на столик. Старик чуть покосился в мою сторону. Его лицо ничуть не изменилось, но я буквально почувствовал недовольство старого хрыча. Да и черт с ним. Я перевел взгляд на кузин Михаила и указал на коробку: – Я тут пирожных прикупил к чаю. Вкусные…
Девушки переглянулись и, одновременно улыбнувшись, все так же в унисон поблагодарили за гостинец.
– Савва, вели подать чай. Будем пробовать, – скомандовала Ирина и, повернувшись ко мне, повела рукой в сторону трех кресел, выстроившихся вокруг низкого мраморного столика, невдалеке от камина. – Присаживайся, Кирилл. Мы рады видеть тебя у нас в гостях.
Хм… Садиться в присутствии стоящих дам? Чертов этикет! Я успел все же поймать старика за рукав, так что мне не пришлось изображать Фигаро и метаться меж кресел, чтобы отодвигать их то для Светланы, то для Ирины. Интересно, они специально это сделали, или… Впрочем, чего гадать? Конечно, специально. Иначе мы могли бы с тем же комфортом устроиться в углу комнаты, где стоит небольшой двухместный диванчик и столь же удобное кресло. Да и столик там тоже имеется. Ох, чую, это будет о-очень долгий вечер…
Так и вышло. Сестры по достоинству оценили пирожные, угостили меня чаем и вкуснейшим вареньем из крыжовника, а весь смысл нашей довольно долгой беседы можно было уместить в два предложения: «Мы не виноваты, это Ленка – дура», – и: «Черт с вами, поверю в первый раз, но большего не ждите». Разумеется, впрямую не было сказано ничего подобного, но смысл был примерно таким. В общем, как и предсказывала Хельга, «разошлись бортами», заверив друг друга в самых добрых чувствах. Хотя барышни, кажется, рассчитывали на другой исход нашей встречи, но… мне дружба с ними попросту не нужна. По крайней мере, до тех пор, пока не разберусь в их мотивах. Пусть сестры искренни в своих извинениях и объяснениях, но… лезть в их круг общения… Оно мне надо? Я этой великосветской дряни еще в
Алена, например, ничем не хуже, а проблем, подобных тем, что могут доставить кузины Мишки, от нее ждать точно не придется.
Я улыбнулся от такого сравнения и уставился в окно трамвая, везущего меня домой. О, вон и знакомая кондитерская, кстати… а почему бы и нет?
Чуть поколебавшись, я вздохнул и решительно направился на заднюю площадку. Прыжок…
– Неужели перемирие зашло так далеко, Кирилл? – с улыбкой спросила Хельга, едва я открыл входную дверь нашего дома.
– Что? – Не расслышав вопроса, я отреагировал только на собственное имя.
Не получилось. А ведь я так надеялся вернуться тихо! Даже через парадный вход не стал ломиться, воспользовался черным, на кухне. И все равно спалился. Вот как она меня учуяла?! Была же в своей комнате, мне Ветер четко это показал!
– Я спрашиваю, почему ты так задержался в гостях? – с легким вздохом проговорила сестрица.
– А, но я не… в общем, не в гостях. В кондитерскую заглянул на обратном пути. Да… – Я непроизвольно скосил взгляд на часы в гостиной. Половина первого.
Я мысленно охнул. «Допровожался», называется. Вот не думал, что наша прогулка с Аленой затянется так надолго!
– Интересно… – протянула Хельга с хитрой улыбкой и подмигнула. – Покажешь мне как-нибудь эту кондитерскую, а? Иногда так хочется пирожного, а я не знаю, где их можно купить в первом часу ночи.
– Хельга, отстань, а? – попросил я… почти вежливо попросил.
– Ну нет, братец. – Улыбка из хитрой моментально превратилась в хищную. – Так просто ты от меня не отделаешься! А ну признавайся, ловелас малолетний! Где был?!
