— Кстати о ней. — Главнокомандующий поднял на друга глаза, чуть приподнимая изогнутую темную бровь. — Где ты подобрал эту юную особу? Она выглядит подозрительно.
Луиджи молча оттолкнулся от стола, приближая свое лицо к лицу Йокахайнена:
— Помнишь мальчишку, десять лет назад? Тот, которому я внушил новую личность и ложные воспоминания?
Мужчина медленно кивнул:
— Помню. Значит ли это, что она…
Луиджи неожиданно задорно подмигнул, отстраняясь:
— Теперь понимаешь? Густав тоже понял, и возобновит свои попытки добраться до Врат. Ну, ты все еще на моей стороне? Мне понадобится твоя поддержка в случае чего.
Йокахайнен задумчиво постучал пальцами по резному подлокотнику.
— Снова довериться тебе?
Луиджи ждал.
— Ладно, твоя взяла. Надеюсь, на сей раз эта история точно закончится.
ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ
Когда я очнулась, леденящий воздух щекотал лицо и трепал волосы, но телу было тепло. Я с трудом открыла тяжелые веки и с минуту изучала причудливый узор вышивки, похожей на национальный, пока не сообразила, что под тканью вздымается от дыхания могучая грудь. Я попыталась дернуться, но тело отказалось повиноваться.
— О, голубушка, очнулась, — знакомый голос, принадлежащий не кому иному, как Бьорну, послышался прямо над ухом, но я только сейчас смогла заметить, какой он глубокий. Немудрено, что он так легко завоевал доверие Шарлотты, если бы я не была насторожена заранее, тоже не смогла бы устоять. Вот чего не хватало ловеласу Лоуренсу.
Но я отвлеклась.
Кое-как мне удалось повернуть голову, и не завопила что есть мочи я лишь потому, что тело все еще плохо мне подчинялось. Вокруг меня было… небо. Сверху, снизу, справа, слева, везде, куда доставало зрение, простиралось нереально голубое холодное небо с редкими перистыми облачками. И только прямо перед нами виднелся кряжистый драконий затылок с забавным хохолком и тремя парами длинных ушей с кисточками. Сознание поплыло, отказываясь воспринимать действительность такой, какой она, видимо, была.
Мы с Бьорном летим на драконе на высоте не менее… Нет, понятия не имею, сколько там внизу под нами метров, если не километров, что вероятнее всего. Даже думать об этом не хочу, всегда боялась высоты. И, значит, меня все-таки выдворили из университета от греха подальше, да еще и с этим мужланом.
— Куда мы летим? — вяло поинтересовалась я у «пилота». — И откуда ты взял такого здоровенного… дракона? В кармане прятал?
Я даже не сомневалась, что это за зверь, хотя в жизни никогда их не видела. Ну за исключением Барсика, но он не в счет, тот разве что кошку поднимет.
— А-а-а, это Каспер, — довольно хмыкнул Бьорн и, придавливая меня своим весом, навалился сверху, хлопая дракошу по загривку. — Да, дружок? Давненько ты красавиц не возил?
Я вцепилась в край его плаща со всей возможной в моем состоянии силой. Это? Каспер? Этот маленький улыбчивый монстрик? Да быть того не может!
Показать весь спектр своих эмоций у меня просто не хватало возможностей, не знаю, что сделал этот зеленоглазый бес, но я отходила от его колдовства, как от общего наркоза — неприятно и по частям.
Зато дракон, услышав свое имя, довольно вильнул хвостом, и нас занесло вниз и в сторону.
— Уру? — да, теперь это было больше похоже на рык, а не на милое воркование крылатого котика. Теперь он не только мою руку откусить может, но и всю меня заглотить, целиком. Нет уж, пусть лучше вниз сбросит.
— Но-но, Кас, аккуратней, красавица еще не отошла от заклинания, ее может стошнить.
Надо же какая забота.
— Вообще-то у меня имя есть, — недовольно огрызнулась я. — Что у вас с Лоу за идиотская привычка так по-идиотски обращаться к девушкам?
Он снова усмехнулся, оценивающе, как домохозяйка перед прилавком с огурцами, оглядев мое недовольное лицо:
— Хочешь сказать, что ты не красавица?
Это был удар ниже пояса, и я предпочла не спорить. Первый страх уже улетучился, и мне захотелось посмотреть на землю. Знаю, что вниз смотреть нельзя, но очень хотелось.
— Так куда летим? — Я попыталась запрокинуть голову так, чтобы увидеть что-то кроме однообразного голубого небосвода, но мужчина держал крепко, и я оказалась зажата между его коленей.
