– Ты полностью блокировал его на телепортацию? – Я вспомнила слова Прядущего.
– Да, теперь Паладины твои разлюбезные при всем желании сюда не проникнут. Хватит им уже в нашу жизнь вмешиваться, и так мозги тебе промыли достаточно. – Руслана явно эта тема раздражала. – К тому же талисманы мне были нужны, чтобы преодолеть запрет на телепортацию, который Эридан так подло подшаманил. Да и без талисманов я бы не смог Веретено Судьбы добыть.
– Ну а заранее ты мне все объяснить не мог? – возмутилась я. – Я-то что должна была думать? Знаешь, ничего хорошего в голову не приходило.
– Ты могла бы просто мне верить, – Руслан невесело усмехнулся, – да только предпочла верить другим. Когда мне не дали до тебя добраться в тот день, как мы с тобой договорились, я сразу понял, что отделаться малой кровью не получится. Вот и пришлось воплощать запасной план. Ну а то, что заранее тебя о своем замысле не предупредил, уж извини, не видел смысла. Ты все равно бы мне не поверила.
Возразить было нечего.
Я уныло ковыряла вилкой салат в своей тарелке. Ужин прошел в полном молчании. Пришли слуги и убрали со стола. Я перебралась в облюбованное мною кресло, понимая, что вернуться в комнату Руслан все равно мне не даст. Да я и не хотела уходить.
Он подошел к камину. Скрестив на груди руки, хмуро смотрел на искры пламени. Я невольно Русланом залюбовалась. Дело было даже не в его привлекательной внешности. Я ясно видела его внутреннюю силу, его свободный непреклонный дух, даже не железную – титановую силу воли, отчаянную смелость, порою переходящую в леденящее, невозмутимое, отчаянно-уверенное безрассудство. Руслан был способен на все. Но это меня не пугало. Я чувствовала его так, словно мы были частью друг друга.
– Ты даже не представляешь, насколько меня это бесит, – вывел меня из радужных размышлений голос Руслана.
– О чем ты? – рассеянно спросила я.
– О твоих попытках сбежать от меня. В особенности к Деккеру.
Я тут же насупилась.
– А почему это тебя так возмущает? – нагло поинтересовалась я. – А не у тебя ли не так давно был роман с Тотминой?
– С кем? – не понял Руслан.
– С Викой Тотминой. Из «А» класса, – продолжала я свою изобличительную речь. – Она еще числится капитаном женской сборной по баскетболу.
– Все, понял, про кого ты, – он кивнул. – Как ты сказала? Что у нас там с ней было?
– Можешь не отпираться, – пылала я праведным гневом, – она сама призналась, что у вас был роман.
– Роман? – Руслан хмыкнул. – Теперь это так называется?
– Что это? – не поняла я.
– И вообще, это ты виновата.
– Я?! – возмущенно переспросила я.
– Ты, ты. – Руслан насмешливо на меня смотрел. – Ты просто в очередной раз меня выбесила, я психанул и двинул в «Абсент». Ну а там эта Тотмина прилипла как банный лист. И тут опять же твое дурное влияние сказалось. Решил я, так и быть, проявить благотворительность.
По его многозначительной усмешке, я мгновенно догадалась, как именно он «проявлял благотворительность», побагровела и вскочила.
Руслан схватил меня за руку уже в дверях из зала.
– Отпусти меня немедленно! – потребовала я.
– Я не отпущу тебя ни сейчас, ни потом – никогда, – отрезал он. – Что ты так нервно реагируешь? Что в этом такого? Это ведь осталось в прошлом.
– Ах, что в этом такого? – Я истерично расхохоталась. – Да ничего такого, Руслан! Но не смей мне после этого говорить, что ты меня любишь!
– Да пойми ты, – Руслан вздохнул, – этот, как ты выразилась, «роман» с Тотминой был, когда я еще своих чувств к тебе не осознал. Притом одно дело любовь и совсем другое, – он хмыкнул, – «роман».
– А для меня это одно и то же! – Я была на грани истерики.
– А, ну да, конечно, – глаза Руслана потемнели от резко вспыхнувшего гнева, – именно поэтому двойники столько времени жили с тобой в одной квартире. И как только они тебя делили? Составили график посещения твоей спальни?
Я не собиралась оправдываться и что-либо объяснять. Перемешанная со жгучей обидой злость требовала незамедлительного выхода. Перехватить мою руку он не успел, и пощечина вышла знатная. Побагровевший Руслан крепко схватил меня за плечи. Пламя в камине угрожающе зашипело, и свечи посыпали искрами.
– И ты еще говоришь, что любишь меня? – Я изо всех сил пыталась его оттолкнуть. – К твоему сведению, когда любят, не стараются обидеть и уколоть побольнее!
– Кроме любви, Карина, знаешь ли, еще много всего есть, – вкрадчиво ответил Руслан, по-прежнему меня не отпуская. – Поэтому хватит выводить меня из себя. Я еще в прошлый раз тебе сказал, что очередную твою пощечину так не оставлю.
– И что же, – с вызовом поинтересовалась я, – ударишь меня в ответ?
– Ну что ты, – он нехорошо усмехнулся, – я знаю другой весьма действенный метод укрощения твоего дурного характера.
– Не смей! – возмутилась я, тщетно пытаясь вырваться.
Крепко держа меня за талию одной рукой, пальцами второй Руслан зарылся в волосы, не позволяя мне отстраниться.
– Ты негодяй и подлец! – Я старательно пыталась скрыть за злостью охватившее меня волнение.
