застонала. Но буквально через мгновение меня рывком подняли на ноги.
– Никому не двигаться, если не хотите ее смерти. – Руслан был спокоен и невозмутим. Крепко держа меня одной рукой, второй прижал к моему горлу искривленный кинжал, который буквально пары миллиметров не доставал до моей кожи.
– Ты же в любом случае ее убьешь, – проорал Вадим, но все же не пошевелился.
– Тоже верно, – Руслан хмыкнул.
Эридан и Андрей едва заметно друг с другом переглянулись, словно без слов о чем-то договорившись.
Дальнейшее заняло доли секунды. Бесшумно спланировавший сверху Рагим завихрением крыльев отшвырнул Руслана, и в мгновение ока оказавшийся рядом Андрей перехватил меня одной рукой. А второй… Во второй у него был Клинок Истины… Которым он пронзил Руслану грудь…
У меня в глазах на мгновение потемнело. Словно сквозь пелену я видела, как Руслан падает на землю. Не держи меня Андрей так крепко, непременно бы вырвалась.
– Руслан! Руслан! – кричала я сквозь слезы в безумном отчаянии.
– Карина! Да пойми ты! Это уже не он! – Андрей обернулся к Паладинам. – Скорее! Не теряйте времени!
– Что вы задумали?! – выдохнула я.
– Его не так-то просто теперь убить.
С замиранием сердца я смотрела, как скрестились в воздухе три ментальных сверкающих меча. И в то же мгновение земля задрожала, черные тучи прорезал яркий луч, который, едва коснувшись скрещенных мечей, полыхнул маленьким солнцем. И безудержной силы искрящаяся волна чистой смертоносной ментальной энергии рванула к Руслану.
Для меня все происходило как в замедленной съемке. Я не сводила глаз с Руслана. Хотя нас отделяло несколько десятков метров, но я прекрасно все видела.
Лежащий на земле лицом вниз Руслан сжал пальцы в кулаки. Превозмогая по все видимости адскую боль, он медленно и с большим трудом приподнялся на руках. Встал на ноги как раз в то мгновение, когда рванула к нему убийственная волна.
Я не знаю, как мне хватило сил оттолкнуть Андрея. Вспышка пламени, и я оказалась перед Русланом за долю секунды до того, как он бы погиб…
Паладины что-то кричали. Но даже я понимала, что атаку такой силы не повернуть и не остановить. Она была неизбежна…
Никогда еще мой талисман не сверкал так ярко. Казалось, что в этом маленьком камушке на моей левой сережке заключена маленькая звезда, алый свет которой мгновенно залил все вокруг.
Срывающиеся с моих пальцев языки убийственного пламени взвились во все стороны, и плотная стена ревущего огня рванула навстречу сверкающему смертоносному потоку. Когда они столкнулись, меня ощутимо тарануло назад. Я едва стояла на ногах. Прекрасно понимала, что мне просто не хватит сил побороть несущуюся на нас смерть. Я могла только сдержать ее, и совсем ненадолго.
Руслан шагнул ко мне. Лезвие зазубренного кинжала в его руке играло бликами бушующего вокруг огня.
Зря он подошел так близко.
Объявшее меня пламя мгновенно перекинулось на него. Руслан закричал от жуткой боли и упал на землю.
Буквально тут же упала и я. Меня покидали последние силы. Бушующее вокруг пламя слабело под напором ментальной энергии, и буквально полметра уже отделяло нас от смерти.
Руслан прижал меня к себе. Дымчато-синие глаза были необычайно яркими.
– Ты… – выдохнула я в изумлении.
– Священный Огонь, – прошептал Руслан едва слышно. – Твое пламя вернуло…
Он не договорил, прижал меня к себе крепко-крепко, из последних сил.
Пламя погасло…
Мгновение жуткой боли, и навалилась тьма…
Я открыла глаза и увидела Прядущего. Он словно парил. Сложно описать то, что было вокруг. Как в Коридоре, безграничное необхватное звездное небо со всех сторон. Только вместо звезд хаосом переплетений подрагивали светящиеся нити. Я сидела на коленях сама не знаю на чем, без всякой опоры, просто зависнув в воздухе. Руслан лежал на спине, положив голову мне на колени. Его глаза были закрыты, едва заметная улыбка на губах. Странно и страшно было осознавать, что он мертв, что я мертва. Хотя тут скорее применительно «не живые».
– Это Паутина Вечности, да? – спросила я, ласково гладя Руслана по темным волосам.
– Да, – ответил Прядущий. – В сильно упрощенном виде для твоего несовершенного примитивного сознания.
Я даже не обиделась.
– Это и есть жизнь после смерти, про которую ты говорил? Поэтому мы с Русланом здесь?
– Нет, ты должна кое-что увидеть. И еще, с тобой хотят поговорить, – туманно ответил Прядущий и буквально растаял в воздухе.
Я поняла, что их четверо. Не видела, просто почувствовала их незримое присутствие.
– Приветствую тебя от имени Четырех, алаис, – голос был мужской. Спокойный и уверенный. Поняла, что говорить со мной будет только он.
– Здравствуйте, – растерянно пробормотала я, инстинктивно сжав пальцами ладонь Руслана, так было спокойней.
