– Вам ясна причина явки на собрание совета Безликих Старейших?
– Отчасти, Старейший, – ответил я, наконец разобрав, кто со мной разговаривал.
Напротив меня стояла высокая фигура жнеца, закованная в серые доспехи незнакомого фасона, за спиной, словно изначальная тьма, слегка колыхался черный плащ с накинутым на голову капюшоном. У правого бедра у него был пристегнут широкий меч с гардой в виде скалящегося черепа.
– Поясните.
– Я могу только догадываться, почему меня пригласили именно сейчас, но причина, по которой меня пригласили тогда в мире живых, остается для меня загадкой, Старейший.
По залу прокатился шелест голосов.
– Поясните Совету, чем вы были заняты в Башне Знаний?
– Я создавал душу-феникс, Старейший.
В зале воцарилась тишина. Казалось, что Цитадель впитала в себя все звуки, как впитывает в себя свет.
– Что побудило вас пойти против «Двенадцатого постулата»?
Я пожал плечами и ответил, глядя в клубящуюся под капюшоном жнеца тьму:
– Я руководствовался тем, что считал правильным.
– Уточните, – прошелестел голос одного из Безликих старейшин, прозвучавший откуда-то сбоку.
– Мне не хотелось терять единственного друга в мире живых.
– И руководствуясь низменным велением своей души, вы решили пройти против «Двенадцатого постулата»?
Мне показалось? Или в голосе Старейшего действительно проскочили нотки иронии?
– Можно сказать и в таком ключе, Старейший.
– Вы понимаете всю меру ответственности за то, что вы совершили?
– Более чем.
– И все равно нарушили?
Я кивнул.
– Расскажите о том, как вы проводите время в мире живых.
Вот тут я растерялся. А это здесь при чем? Мне казалось, что будут спрашивать только по факту нарушения. Хотя, чтобы понять Старейших, надо стать одним из них, а для этого я еще слишком молод, особенно на фоне тысячелетий, если не миллионов лет присутствовавших в зале сущностей.
Глубоко вздохнув, я начал свой рассказ. Надо сказать, меня не перебивали, хотя на нескольких моментах я услышал тихий смех, иногда фырканье. Притом, могу побиться об заклад всем, что у меня имеется, – смеялись представительницы противоположного пола.
Единственный момент, когда меня слушали в полной тишине, когда я описывал мой первый случай сопровождения сокурсников к Камню Судеб через земли мертвых по великой реке Стикс.
– Давайте вернемся к печати Змеи в подземном городе. Чем вы руководствовались, когда пошли уничтожать печать?
Я мысленно перенесся к тому моменту, когда молодую девочку принесли в дар демону из змеиного домена. Никаких чувств так и не отразилось в моей душе, даже когда я потом разбирал тот момент на составные части. Я сделал то, что считал верным, ибо большего я вряд ли мог добиться, исходя из той ситуации.
– На тот момент я не совсем был уверен в своих силах, и поэтому создал маяк, призывавший на помощь.
– Совет интересует совсем другое. Чем вы руководствовались, когда наполняли печать энергией смерти?
– Законом нестабильности. Только смертные могут путать энергии смерти и хаоса.
– Вы понимали, что взрыв печати может повлечь за собой гибель разумных существ, чьи имена вписаны в книгу Жизни и Смерти?
– Отчасти, Старейший. – Я развел руками. – Могу также добавить, что я не хотел, чтобы город стал новым доменом мира Инферно в мире живых. Души нескольких тысяч становились бы пищей для созданий Инферно, и уже никогда бы не смогли попасть на круги возрождения.
– Что вам известно о происходящем на континенте… в момент, когда вы находились в крепости Тагаран?
– Ничего конкретного, Старейший. Только слухи, но я не использую слухи как источник, ибо это информация из третьих рук. И ни о какой достоверности я говорить не могу. – Тут мне припомнилось странное видение, когда я спал. – Хотя… Несколько месяцев тому назад во время сна мне было видение, которые люди описывают как сон. Там описывался о конец света или что-то подобное…
– Значит, общее послание вы тоже уловили, хоть и не должны были. Хорошо. Гоэллана в настоящий момент представляет собой свернутый временной карман. Доступ неофитам туда закрыт, это касается и вас в том числе. Время там течет в десятки раз быстрее. Так что если нет желания выпасть из данного временного промежутка, не пытайтесь туда попасть. – Голос Старейшего стал подобен каменной стене. – Континент на настоящий момент стал доменами для четырех крупных семей Инферно.
Продолжим!
Известие о том, что соседний континент теперь закрыт, немного ошарашило. Я планировал следующим летом перенестись на него, чтобы сравнить народы, проживающие в мире Таилеса.
