донимать дневальных в казарме, словно штатный полтергейст исчез, а за мной закрепилось прозвище – Колдун.
Потом, выйдя на гражданку, я смог избавиться от контузии, но не смог избавиться от кошмаров. Пришлось устраиваться работать и учиться одновременно. Устроился я в радиотех, ибо знания этого мира в области науки на много ступеней обогнали мой родной мир. Нет, сплав магии и техники я не собирался делать, мне были нужны принципы работы, ибо многое в моем прежнем мире было возможно заменить магическим аналогом. Не стоит считать мир магии слишком дремучим, дамы и господа!
И еще я не отказался от попытки вернуться в мой прежний мир, там осталось многое из того, что мне дорого.
В шесть вечера я наконец собрался на работу. Я устроился работать в развлекательный комплекс «Закат» в охрану. Ночь через две, не шибко много платят, но на жизнь хватает, пока не подыщу что-нибудь более или менее приличное и хорошо оплачиваемое.
Стоило мне появиться на работе и пойти переодеваться, как старший моей смены влетел в раздевалку, словно за ним черти гнались, и, подойдя ко мне, нервничая, произнес:
– Олег, тебя начальник вызывает.
– Что-то случилось? – По спине пробежал неприятный холодок. Увольнение мне было сейчас не с руки, особенно когда зарплата постольку – поскольку.
– Черт его знает! К нему приперлись какие-то прыщи в штатском и пара в форме.
Пожав плечами, я надел куртку и, застегнув молнию, захлопнул шкаф.
– Кир, скажешь там, что вызвали, а то при пересменке посчитают, что не явился.
Горшин только кивнул и вышел следом.
В приемной у начальника под дверьми в кабинет расположились два амбала «два на полтора», как говорят в народе, в камуфляже и облегченных бронежилетах, чем-то похожих на армейские «Модули-15 м». Оба стояли возле дверей, ведущих в кабинет к начальнику.
– Корьин, тебя уже полчаса ждут. – Татьяна, несмотря на кукольную внешность, обладала довольно стервозным характером. – Давай живее!
После чего она нажала на кнопку селектора:
– Артем Александрович, Корьин прибыл.
– Татьяна Игоревна, впустите.
– Ну что ждешь, проходи.
Парни даже не усмехнулись. Да и смотрели оба очень так… равнодушно, что ли. Словно через градусную сетку оптического прицела.
Все-таки не стоило к ней подкатывать восьмого марта. Несмотря на то что она неинтересна начальнику в качестве любовницы, никто не рисковал с ней заигрывать. Как мне потом объяснили, лучше не соваться, ибо у нее папаша весьма простых нравов. Пуля в лоб, вопросы задавать будут потом.
Стоило мне переступить порог, как в затылке словно гранату разорвало. Последнее, что помнил о посещении кабинета шефа, это дорогой ламинатный паркет и ребристая подошва берца сорок четвертого размера.
Я чувствовал себя неуютно, идя через Город. Город, где единственным освещенным местом был гостевой район.
И вот я, словно маленькое солнце, которое едва светит, но не греет, рассекаю по улицам в сторону арки, ведущей в нужный мне мир. Артефакт портала это хорошо, вот только на его подзарядку ушла вся магическая энергия, которая сейчас медленно восполнялась из окружающего пространства. Печати, которые на меня наложили, лишили очень и очень многого. И теперь у меня был внутренний резерв магической энергии, созданный левой печатью, ибо раньше его у меня не только не было, он был не нужен.
Внезапно я остановился. Меня подводили мои глаза. Возле одного из поворотов я с удивлением увидел небольшое одноэтажное здание. В узких ромбовидных провалах окон мерцал неяркий свет. Такой свет можно получить только свечами или факелами…
С легким скрипом дверь приоткрылась и наружу вышла слегка пошатывающаяся фигура Смерти в черном плаще. В следующий миг она исчезла в портале. А до меня донеслось легкое звучание музыки.
У меня появилось странное желание, которое постоянно описывается разумными во многих книгах, а именно ущипнуть себя.
Подойдя к двери, я нерешительно посмотрел на слегка покачивающуюся в полном безветрии табличку с надписью «Таверна». Ни названия или чего-нибудь еще. Просто «Таверна». Притушив свет фонаря, я потянул дверь на себя и удивленно замер.
На меня тут же нахлынула настоящая волна звуков, запахов и насмешливых взглядов жнецов.
Судя по тому, что внутреннее пространство было куда более объемным, чем здание снаружи, кто-то весьма интересно поработал с пространством. За невысокими деревянными столиками сидело довольно приличное количество народа…
Помещение отделано светлым деревом с магическими факелами на стенах. Они не чадили, и их пламя только слегка колыхалось, когда кто-то проходил мимо. То, что казалось вечным и нерушимым, буквально перевернулось с ног на голову.
Убрав фонарь в карман и стараясь не выглядеть ошарашенным, неторопливо прошел к барной стойке, которая тоже наличествовала.
Бармен, к моему удивлению, был… Безликий! Надо сказать, это меня и добило! Сделав еще пару шагов, я словно кукла сел на высокий стул из гнутых трубок без спинки и с мягкой сидушкой.
– Что желает неофит с парными печатями? – слегка насмешливо прошелестел его голос.
– Что-нибудь, что приведет меня в себя! – с трудом выдавил я из себя.
Капюшон слегка колыхнулся, и на стойку спланировал десяток бутылок с названиями на разных языках, ранее мною не виденных. Через минуту передо мной стоял прозрачный
