прорубить в огромной скале не просто скрытую базу мятежников, а настоящей маленький город.
Сидя в окопе, ты, по сути, знаешь, где твой враг, знаешь, что он делает, можно даже разглядеть его в оптический прицел, но вот в узких лабиринтообразных коридорах этой проклятой базы ты не знаешь, что тебя ждет впереди. И сзади, и слева, и справа – здесь в нас стреляли отовсюду, даже с потолка. Я до сих пор не могу отойти от этого боя… Хочется кричать, свернуться калачиком в горячем душе, обняв коленки. Мятежники держали на базе даже местных зверей – оказывается, на этой мертвой замерзшей планете есть органическая жизнь. Выкуси, Космопедия! Планетка вполне себе обитаемая! Огромные белые обезьяны с рядами острых клыков, они находились в разных комнатах и помещениях базы мятежников, думаю, наверняка это дальние родственники Цу-Ефы. И знаете, что они там делали? Они были своеобразными органическими минами-ловушками: стоило нам только начать штурм помещения, как мы натыкались на такую голодную до крови тварь, которая быстрее и сильнее десяти гренадеров, вместе взятых! Эти существа, которых мы так и прозвали «Эти», разрывали нашу серую броню с поразительной легкостью и успокаивались только после прямого выстрела в голову… Воистину подходящие существа для этой мерзкой планеты! Я не считал, сколько времени у нас ушло на полную зачистку базы, может, пять часов, может, больше. Сопротивление нам оказывали даже в вентиляционных шахтах, выкуривать оттуда повстанцев было муторным занятием. Но опять каким-то непостижимым образом всем лидерам мятежа и элитным силам удалось скрыться, причем они сделали это еще день назад во время непроглядной ледяной метели. Циничное руководство вселенского восстания просто-напросто оставило тысячи своих простых солдат умирать, а само трусливо сбежало с Ворма.
Масштабы базы впечатляют. Наверное, это место было рассчитано на двадцать или даже тридцать тысяч человек персонала. Лаборатории, медицинские блоки, десятки казарм. Но было еще кое-что. В юго-западном секторе мы нашли местный храм… Вернее, что-то очень похожее на храм. Теперь становится понятно, что повстанцы принадлежат к какой-то странной невиданной оккультной секте. Как я понял, они поклоняются телекинезу и магии. Лорд Дариус приказал нам ничего не трогать, а сам забрал оттуда несколько амулетов. Неужели он тоже верит в эту архаичную ахинею?
11
Ловушка! Это была ловушка! Классическая, мерзкая, подлая повстанческая ловушка! Не все мятежники сбежали вместе с Кватро Саном и Дюком Мунволкером со «Смертоносного ромба» – они оставили там небольшой диверсионный отряд под видом раненых гренадеров. Воистину гениален и коварен их замысел. В тот момент, когда боевой флот отбыл на битву с повстанцами на планету Ворм, никто и не ожидал, что на нашей боевой станции остались повстанцы. Этот диверсионный отряд нанес коварный удар в спину нашей великой империи. Они подорвали систему внешней защиты станции, и та без сопровождения боевого флота оказалась практически беззащитна перед любыми прямыми атаками. На Ворме мы не нашли никакого флота повстанцев, но это даже не смутило наше командование. Повстанцы просто заманили нас как можно дальше от боевой станции, а сами в ближайшие минуты цинично на нее нападут. Столько жертв ради хитрого маневра – наши военачальники явно недооценили военные таланты противника! Они без сожаления обрекли на смерть тысячи своих людей на далекой ледяной планете только ради того, чтобы уничтожить совершенство инженерной мысли.
Ходят слухи, что Лорд Дариус был вне себя от ярости и злости. Он застрелил нескольких офицеров и пытался задушить самого адмирала… За шлемом никто никогда не видит его эмоций, но я полностью уверен в том, что он сейчас весь красного цвета и брызжет слюной.
– Внимание! Пятиминутная подготовка для посадки на десантные боты, – объявил металлический голос в голове.
– Похоже, Дариус надеется успеть к боевой станции до того, как мятежники попытаются ее уничтожать, – решил Лев.
– Я думаю, это невозможно! Даже на форсированной ультрасветовой скорости мы не успеем! Все пропало…
– Надо сохранять надежду! – подбодрил меня Лев.
– Надежду? – вспылил я. – Двадцать девять человек из моего взвода уже никогда не обретут надежду!
– Тихо ты. Мы не одни…
Я обернулся и увидел приближающегося к нам Лорда Дариуса. Дар речи пропал.
– Fnsh-9374, вызовите мой личный транспорт. Мое устройство связи вышло из строя из-за этого чертова холода.
– Слушаюсь! – ответил я. – База, прием, это гренадер Fnsh-9374. Сектор 8. Лорд Дариус просит выслать за ним его личный транспорт. Его устройство связи временно не работает.
– Вас понял, Fnsh-9374! Передайте Лорду, транспорт будет через несколько минут. У ворот девятого ангара есть неразрушенная взлетная полоса.
– Вас понял. Конец связи. Лорд, они сказ…
– Я знаю, что они сказали, я умею читать мысли, – с этими словами Дариус отправился было к воротом девятого ангара, но вдруг резко остановился и повернулся ко мне. –
