трещину и даже сделал апгрейд моему покетбуку.
– Теперь ты можешь скачивать любое кино из Интервеба по специальной цене для высших офицеров империи, – посоветовал Пинер.
– А что, если… – начал было я, но осекся.
– Конечно, это незаконно, но я уверяю тебя в том, что никто этого даже не заметит и тем более не отследит в этой глухой дыре на окраине Вселенной.
– Надеюсь, это так. – Я не стал возражать против своеобразного апгрейда.
Ах да, авария. Ну, по сути, это была не авария, а несчастный случай. Наш десантный штурмовой шагоход, пробираясь по диким лесам Шишеры, умудрился поскользнуться на бревне. Не знаю, природа ли или же злой гений заботливо подложил его под наше движение, но мы кубарем грохнулись с небольшого пригорка. Мне, пожалуй, досталось больше всего, потому что я в момент аварии находился в десантном модуле и не был пристегнут ремнями безопасности. Меня отбросило к одной из стенок с такой силой, что хваленая гренадерская броня просто треснула. В этот злополучный момент мне показалось, что мои доспехи сделаны не из сверхпрочных сплавов, а из самой дешевой пластмассы. Тело, конечно, до сих пор ломит. Я ощупал спину, чтобы выяснить, не сломал ли я ее, но вроде бы все обошлось. Один большой синяк в области поясницы, который ноет пульсирующей болью. Думаю, обойдется, просто несколько сильных ушибов, бывало и хуже. В любом случае у меня есть так называемый «Имперский страховой полис» – я могу бесплатно обратиться к местному доктору и пройти курс лечебной лучевой терапии. Что я собираюсь сейчас и сделать. Время лечебных процедур и одного дня без нарядов.
Спина больше не болит. Наши доктора, как говорится, творят чудеса: всего один день лучевой терапии – и я здоров, как зулыганский волосатый бык-вислоух. Также пришли чудесные и воодушевляющие новости с Гобиана и Ратуаг-4: обе планеты очищены от войск повстанцев, и империя вновь восстановила тотальный контроль над ними. Сейчас там, наверное, весело, вовсю ищут пособников мятежников среди мирного населения и местной элиты. Значит, будут массовые показательные казни и отправка бунтарей на спайсовые рудниковые шахты.
Впереди, правда, еще много боев – больше десятка планет до сих пор в лапах у повстанцев. Жалко, мне не доведется с ними сразиться еще раз: я решил, что дослужу до конца этого года на Шишере и подам штатный рапорт об увольнении из императорской гвардии. Может, как раз займусь изданием книги, куплю на тихой планете свой магазинчик и, возможно, даже заведу семью. На Шишере лучше всего чувствуется, как же хороша мирная и размеренная жизнь обычного человека!
5
Кстати говоря, сама Шишера оказалась крайне странным и, можно даже сказать, мистическим местом. Век живи – век учись, как говорится в очень древней поговорке. В имперских сводках эта планета значится как не обитаемая разумными формами жизни, но вот представьте себе: наши техники случайно нашли на планете цивилизацию! В более чем ста километрах от нашей базы было найдено поселение местных аборигенов. Двуногие прямоходящие существа, полностью покрытые шерстью, а морды у них чрезвычайно похожи на кошачьи. Их сразу же прозвали «мяуки». Кто первый дал им такое название, неизвестно, но оно им очень подходит. Самое забавное – что за милым видом животного скрываются храбрые и хитрые воины. Оружие у них, конечно, крайне примитивное: копья, каменные топоры, орудия с заточенными каменными наконечниками и прочие экспонаты наших музеев. Цивилизация явно находится только на ранней стадии развития и переживает сейчас свое становление. Больше всего меня удивил их странный язык, состоящий из пищащих звуков и гортанного цоканья.
Также непонятно, как давно эти существа начали превращаться в обособленную и неизвестную культуру. Думаю, ученым из Императорской академии наук будет очень интересно провести исторические исследования на этой планете. Меня также удивила способность этих толстоватых меховых существ создавать изящные скульптуры и барельефы. В течение двадцати девяти лет в наших галактиках не было открыто ни одной новой разумной цивилизации, и вот это долгожданное событие произошло в том месте, где я несу службу. Обязательно напишу про этих забавных существ в своей будущей книге.
Я перекупил у знакомого младшего офицера за три тысячи галактинов один интересный медальон – нашейный керамический оберег с изображением бога мяуков. Это своеобразное двухголовое существо с огромными выпуклыми глазами и ртом, полным зубов; в одной руке оно держит светящийся меч, а в другой – большую двуглавую рыбу. Чем чаще я захожу в их деревни и дома, тем больше они мне нравятся. К этим существам проникаешься симпатией. Письменность их напоминает царапины. Вертикальные или горизонтальные полоски, перемежающиеся точками. Лингвистам придется поработать не один год, чтобы разобраться в их языковой культуре. А уж на то, чтобы записать их письменные и устные предания, придется потратить очень много времени.
Хотя старшие офицеры запрещают нам прямой контакт с этой цивилизацией, никто из гренадеров не может удержаться и не погладить мяуков. Наш андроид-переводчик только через неделю форсированного апгрейда и установки дополнительного софта стал разбирать их своеобразный язык, и то не до конца – некоторые речевые обороты ему все еще неподвластны.
