В одночасье Браво был разорён, унижен и растоптан.
Он решил нализаться как следует, а назавтра вызвать Кассия Борджия. Пора или убрать гостя как свидетеля, или отблагодарить. Чутьё крупного воротилы подсказывало, что именно через посредничество Борджия есть шанс поправить сильно пошатнувшиеся финансовые дела. Настал наилучший момент слить небезопасную информацию, и Кассий, пожалуй, единственный, кто способен извлечь из этого выгоду. Выдав секретные материалы, Гижермо расплатится за спасение своей жизни, которую он оценивает в весьма немалую сумму. Но значение документов так велико, что можно ожидать ещё и доходов сверх того, если у Кассия Борджия хватит сметки продать их тем, кому они ещё нужнее, – подводникам.
Гижермо Браво с радостью распорядился бы секретными материалами без посредников, но сдерживал печальный опыт их предыдущего владельца. Тот расстался с жизнью при весьма загадочных обстоятельствах, как только намекнул, что пакет у него.
После охоты в альтиплано Кассий всем нутром ощущал, как начало сжиматься время и стремительно завертелись события, неумолимо втягивая его в свой водоворот.
Второе приглашение от Гижермо Браво догнало его в Бу-Айсе. Кассий мысленно чертыхнулся и добавил пару русских ругательств, которым прозорливо научился, стремясь вытравить опасную на Суше привычку в минуты раздражения вспоминать бездну.
Гижермо Браво осведомился, есть ли у сеньора Борджия свои проверенные люди. Если нет, он может предоставить в его распоряжение пару надёжных парней.
«Таких же тугодумов, как сам!» – ухмыльнулся Борджия.
Понятно: у основательно потрёпанного подводниками Гижермо Браво ещё есть резервы, и он желает видеть участником новой авантюры Кассия Борджия. Очень некстати. Кассий занят выяснением другого вопроса. Нужно проверить личность юнца, притащившего букет для Агилар.
Кассий, как агент певицы, обратился в военную полицию «Лос Анхелас де ла Венгаса». Предлогом стало частное расследование угрозы жизни подопечной и музыкантов группы.
Его интересовало всё: был ли мальчишка со спасительным букетом частью чьего-то плана? Кто этот паренёк и как он оказался на концерте, устроенном на территории, подготовленной военными Моря, – понтонном острове? Почему запрыгнул на сцену, точно подгадав время разрушения декораций? Кто продал букет цветов, укреплённых на плоской плетёной основе? Почему был выбран именно такой букет? Все эти вопросы, не слишком важные сами по себе, прикрывали главный интерес: вытащить на свет биографию парня.
Вскоре пришлось признать, что он, Борджия, прошляпил не только изменения в инженерии воздушных судов Моря, но и в цветочных композициях Суши. На аргентинском побережье на пике моды оказались именно дорогие букеты, закреплённые в плетёном каркасе. Дороже их были только корзины, вмещавшие такое количество цветов, что в них при желании мог спрятаться целый взвод. А парня звали Такеда Такеда. Сыщики выяснили подразделение, в котором он служит, и чем занимается. «Его профессия называется «посредник по связям командного и рядового состава», – доложил Кассию полицейский. Увидев, как иронично дёрнулись уголки губ агента, добавил: «Проще говоря, информатор-пропагандист, сеньор. Пропагандист для рядовых, информатор для командиров. Должно быть, парнишка – пройдоха ещё тот: эта работёнка не каждому по плечу. Нет, не каждому!»
«Имя повторяет фамилию, – размышлял Борджия. – Такие имена дают разве что приёмным детям». И спросил наугад:
– Парень попал к «Ангелам Мести» не с призывного пункта?
– Да, сеньор, именно так! – слегка удивился сыщик, решив, что заказчик проверяет его работу. – «Ангелы Мести» два года тому назад, хм, как бы вам сказать, приобрели Такеду для особых утех. Мальчишка был контужен, не помнил прошлое, не мог сказать, кто он и откуда. Попользоваться не удалось, мальчишка оказался не промах и сумел постоять за себя. Кстати, по слухам, его появление у «Ангелов» не случайность. Говорят, след тянется к капитану Серхио Крабу, местному криминальному авторитету. Скорее всего, выловил мальчишку именно Краб, а затем предложил его «Ангелам». Думаю, что капитан таким образом сводил старые счёты с одним знакомым в роте: научил пацана паре-тройке приёмов и подсказал, к чему готовиться и как поступить в случае, если к нему кое-кто проявит особый интерес. Мальчишка не подвёл своего, так сказать, учителя. В общем, дело дошло до командования, те нашли шустрому подростку лучшую компанию и полезное применение.
– Как он оказался на концерте Агилар?
– Закинул командиру мысль, что это ему необходимо для работы: поднимет его престиж среди новобранцев. А сам заключил пари чуть ли не с половиной дивизии, что красотка Агилар бросится к нему в объятия. Букет купил, спустив всё жалованье и свои накопления; всё потратил на цветы, чёртов портьерос. Пропуск для него выхлопотал старший офицер. Не за бесплатно, естественно. Эта нынешняя молодёжь просто куёт деньги из воздуха – такие расходы не каждому по карману! Да, под букетом у него была фотокамера. Подводники фотокамеру не разрешили…
– Пари хоть выиграл? – спросил Борджия, неожиданно отметив у себя тень лёгкой неприязни к юнцу.
– Ещё бы! Он сейчас герой дня и пожинает лавры! – осклабился офицер.
Похоже, разгадка близка. Несколько косвенных, но красноречивых деталей биографии говорило о том, что юный Такеда и есть мальчик Йон, спасшийся с ТОГО судна…
В события, за которыми последовало начало войны между Сушей и Морем, Кассий был посвящён даже лучше, чем ему бы этого хотелось. И предпочёл бы забыть их. На Суше сделать это было проще: всё, что произошло на палубе корабля в тот свежий и ветреный день, для внешних не имело значения…
Оставалось лишь найти и сравнить фото Йона с фотографией Такеды, но, чтобы дать запрос на фото, надо попасть на базу Моря. И покрутить мозгами, как обосновать свой интерес.
