– Мы… будем… очень… расчетливо… тратить… – отозвался Касс, в улёте от полного слияния с женщиной, тело которой трепетало и пело в его ладонях. «Только не умри, старина, под ней, только не умри – от радости или…» – он выдохнул в унисон с Марией и, разметавшись, лежал с бешено бьющимся сердцем.
«Хочу троих детей. Нет, пятерых. С ней. Пятерых хорошеньких малышей. Она сможет. Эта – всё сможет!»
Проводив возбуждение, он решился спросить, стараясь при этом не думать, куда заведёт разговор:
– Далеко-далеко отсюда тебя звали Эмилия. Ты знаешь это?
– Да.
Она затаилась.
– Я не буду вспоминать об этом, раз ты не хочешь.
– Обо мне – не хочу. О тебе. Как ты узнал моё имя?
– Я следовал за тобой, – шепнул Кассий. А совесть спросила: «Ты опять за своё? Зачем соврал ей?»
«Потому что я люблю её и хочу её. И я хочу растить нашего ребёнка», – ответил совести Кассий.
«А без вранья никак?»
«Получается, никак. На моём плече лежит счастливая женщина. Я хочу сделать её ещё счастливее. Какая ей разница, как я это сделаю?»
– Ты? Следовал за мной? Что это значит?
– Я искал тебя, Мария.
«Что, опять вру? Если вру, то самую малость: сегодня я по-настоящему понял, почему оказался там, где оказался. Ради этой женщины».
Мария лежала, затаив дыхание. Она размышляла.
Он слишком резко ворвался в её жизнь и как будто не собирается выходить. Любит ли она его? Нет. Тогда как всё получилось? Она сама впустила его. А ведь уже примирилась со своим прошлым и позволила себе быть Марией, решив: пусть уйдёт Эмилия, которая была очень несчастна. Возможно, счастье найдёт Марию Хосе?
Агилар оборвала свои размышления: «Ты можешь выбирать. Это право у тебя никто не отнимет. Это твоя жизнь, и делаешь её ты сама, а не какой-то агент Кассий Борджия или кто-то другой. Смело смотри вперёд, сама решай, и всё будет, как хочешь ты!»
Она вскочила с дивана, принялась быстро и деловито застёгивать на теле все женские штучки, словно Кассия и не было рядом. Ему ничего не оставалось, как поспешить облачиться в джинсы и рубашку и выйти следом за ней. Мария уже мчалась в ночь, расцвеченную фонариками. Лёгкий цокот каблучков по полу перебился на входе и отозвался новым, сбивчивым ритмом на плитках мощённой корявым камнем дорожки.
Кассий на ходу завязывал шейный платок.
У него не получалось.
Он смял тугой шёлковый треугольник с лейблом, за который заплатил как за костюм, и сунул его в карман.
В душной ночи на излёте аргентинского лета в кустах звенели и трещали местные насекомые. Из-за непроглядно-чёрного полога ветвей донёсся женский игривый шёпот, к нему добавился приглушенный кашляющий смех из прокуренного горла. На самодельной эстраде снова загрохотала музыка.
«Будет трудно, Касс, – подумал он, провожая глазами силуэт в светлом платье. – Но ничего. Этакая штучка – для настоящих мужиков!»
Он вышел на лужайку, стараясь не смотреть в ту сторону, где мелькала в свете фонариков нежно-сиреневая «певчая птичка». Разглядел Лукрецию – та буйной накладной гривой выделялась среди притомившейся, но ещё оживлённой толпы гостей, как матёрый лев посреди прайда.
Кассий на правах агента пообщался с младшей Агилар: расспросил малышку, о чём она мечтает. Оказалось, крошке для счастья нужен какой-то белый мамонт со своей семьёй: мамой мамонтихой и детками мамонтятами, и чтобы обязательно цеплялись хвостиками и шли друг за другом. Других, не белых мамонтов без цепляющихся хвостиков, Еве не надо.
– Правильно! – кивнул расчувствовавшийся Кассий, которому очень хотелось обнять своё дитя. – Даёшь крепкую семью! Все должны цепляться друг за друга хвостиками и прочим…
И прикусил язык, потому что чуть было не сказал: «Горжусь тобой, дочка! Вся в меня!»
Предстояло выяснить, что за зверь – мамонт? Борджия не мог припомнить, как выглядит это существо, и наличие хвоста ничего не проясняло. И где покупают белых с хвостами? Борджия попытался представить, каким образом несколько зверей цепляются хвостами так, чтобы потом двигаться вместе? Хвосты очень длинные? Или они закусывают их зубами?
«Бррр!.. Впрочем, всё может быть… Семейные отношения – дело замысловатое: или ты держишься за неё зубами, или она впивается в тебя».
Только он сел в автомобиль, включил зажигание и кондиционер подал волну охлаждённого воздуха, как в телефоне всплыло сообщение: «Срочно. Благодарные поклонники в Кордобе ждут восходящую звезду Марию Хосе Агилар. Долговременный контракт. Поторопитесь организовать выезд певицы с семьёй утром одиннадцатого марта. А. Валевский».
Как это понимать?!
Борджия несколько раз перечитал сообщение.
Это совет? Просьба? Нет, практически приказ. Какие основания у обер-лейтенанта Армии Моря приказывать ему? Никаких. Но он делает это, сопроводив точными указаниями. И ещё: «…выезд певицы с семьёй».
