– Или, – буркнул убийца, неодобрительно дернув щекой. – Мог бы и раньше намекнуть, что заметил.
– Ну вы ведь любите сложности.
– А если без них? – неожиданно сменил тон насм, взглянув на меня совершенно иначе, со сдержанным уважением, какое испытываешь при виде достойного противника, и неохотным, но все же признанием своего поражения.
Я, недолго помедлив, тоже посерьезнел.
– Все вечером, Лог. Мне пока не хватает данных.
– Договорились, – успокоился он.
После его ухода я приоткрыл окно и терпеливо досчитал до тридцати, гадая, какой же способ неосмотрительный убийца выберет в качестве пути отступления. Прикинул, достаточно ли позаботился о том, чтобы насм не удрал через
– Невзу-у-ун!..
И, закрыв окно поплотнее, с умилением подумал, что девочка-то у меня не только изобретательная, но и злопамятная. Так что, боюсь, Логу крупно не повезло. Зря он не воспользовался моим советом. Ну, сам виноват, нечего было в свое время называть ее неопасной.
– Гира-а-аш, ты не забыл, что у тебя сегодня экзамен? – разбудил меня пораженный страшным подозрением Нич. – Вернулся под утро, помятый, как после кабацкой драки, ничего не объяснил, а теперь сладко дрыхнешь, будто все в порядке?! Только не говори, что проспал! Иначе я с тобой такое сотворю.
С трудом продрав глаза и раздраженно взглянув на яркое солнце за окном, я с ворчанием отвернулся и набросил на голову одеяло.
– Гираш! – возмущенно ахнул таракан.
– Мм.
– Немедленно вставай! Тебе нельзя пропустить этот день!
– Отстань, а? Ректор все равно перенес экзамен на завтра, – страдальчески простонал я, еще плотнее укутывая голову одеялом и честно пытаясь снова уснуть.
– Чего? – растерянно замер Нич, перестав с сопением ползать по подушке.
– Я попросил его пригласить на это событие графа Экхимоса как моего бывшего опекуна и человека, поддержка которого важна для меня в столь знаменательный день. А еще я бы очень хотел увидеть мастера Лиуроя. Но поскольку эти два многоуважаемых господина прибудут только завтра, то и экзамен с разрешения ректора перенесли. Ты доволен?
Таракан озадаченно щелкнул жвалами.
– Что-то ты темнишь. Зачем тебе Лиурой на экзамене? Да и графа не было оснований сюда приглашать – он в магии понимает меньше, чем собака в арифметике. Если бы он приходился тебе родственником, я бы еще понял. Правила это допускают. А раз нет, то какой смысл?
– Со второго курса некоторые адепты получают право ненадолго покидать академию. Завтра я собираюсь всем доказать, что исключения более чем достоин. Сколько можно, в конце концов, бегать домой по ночам, таясь от собственных слуг и постоянно думая о разоблачении? А граф мне нужен для отвода глаз. – Я протяжно зевнул. – Согласись, если я попрошу пригласить на экзамен только его личного мага, это будет выглядеть подозрительно. Кстати, как там твоя система наблюдения? Наладили? Или Томас не справляется с возложенными на него обязанностями?
Нич недовольно засопел: он не любил, когда я так демонстративно менял тему, но все же ответил:
– Наладили. Все коридоры и подземелья академии под контролем. Мы следим даже за преподавателями.
– Очень хорошо, – снова зевнул я, зарываясь в одеяло поглубже. – Тогда, если ты не против, я все-таки немного посплю. А после обеда, когда начну нормально соображать, расскажешь, что там у вас и как.
Фамильяр сердито нахохлился, но, поняв, что вставать до полудня я не собираюсь, фыркнул и, пробурчав что-то неразборчивое, сбежал, видимо решив потратить утро на более важные вещи.
Когда я проснулся, Нич еще не соизволил вернуться и высказать мне свое неодобрение. Так что я наскоро привел себя в порядок и отправился туда, где и должен был, по мнению преподавателей, находиться, – в книгохранилище. Адептов там в разгар учебного дня практически не было, зато в дальней части помещения я, к собственному удивлению, наткнулся на увлеченно что-то читающую графиню де Ривье.
– Доброе утро, леди, – вежливо поприветствовал я магессу, сидящую за столом, за которым обычно устраивался я. – Прошу прощения, что лезу не в свое дело, но разве преподаватели работают не в отдельном зале?
– В отдельном, – невозмутимо согласилась графиня, демонстративно положив книгу на стол. – Но не всегда. Кстати, вы что-то поздновато встаете, Невзун. Так уверены в своих знаниях?
Ого. Значит, меня тут ждали?
Я сделал удивленное лицо.
– Ну что вы, графиня! Просто вчера до поздней ночи работал, вот и не выспался.
– А какую тему изучали, если не секрет? – с независимым видом осведомилась она, и я вдруг понял, что эта нескладная леди может мне кое в чем помочь. Поэтому взял
