Лившееся в распахнутое окно солнце намекало, что утро давно миновало.
Она чуть покраснела, вспомнив чувственное ночное видение. Сон был на удивление ярким и запомнился во всех непристойных и притягательных подробностях. Стоило подумать об этом, как Мия почти почувствовала горячую воду, тяжелое тело, прижимающее ее к гладкому камню, и яростные толчки, от которых так невероятно хорошо…
Воспоминание отозвалось в теле приятной истомой и какой-то очень взрослой удовлетворенностью.
Как странно, что во сне это был Джин. Мужчина, который ее предал. Неужели Мия все еще любит его? Наверное, вчерашний спор с тануки разбередил воспоминания. Недаром видение перенесло ее на горячие источники, где она была близка с Джином в прошлый раз.
Такой реальный сон. Как будто и не сон вовсе.
Она покосилась на зеркало в тайной надежде увидеть на шее засос, который Джин оставил во сне, и разочарованно вздохнула. Засоса не было. Только камень с дыркой на бронзовой цепочке – странный подарок сумасшедшего самурая.
Поначалу Мия собиралась избавиться от него. Но камушек оказался таким приятным на ощупь, горячим и гладким, что рука не поднялась его выкинуть.
Пусть неказистый. Пусть гейше не полагается носить такие дешевые крестьянские украшения. Мие он нравится.
– Ну что сидишь, Мия-чан?! Давай, обними меня на прощанье, и я побежал!
– Уже? А сколько времени?
– Почти полдень – самое время для подвига! – Оборотень приосанился. – Оясима ждет своего героя. Умного, бесстрашного и красивого. Прямо как я.
– Но ты же еще придешь? – растерянно спросила Мия.
Расставаться с тануки не хотелось до слез.
– А то! Все мои ночи будут твоими, Мия-чан. И это после двух месяцев воистину монашеского воздержания! – Дайхиро покачал головой, словно сам изумлялся жертве, которую готов был принести во имя дружбы. – Главное, вели, чтобы в следующий раз приготовили побольше саке. Где это видано – угощать гостя всего одним кувшином?
– Погоди! У тебя же нет денег!
Она вскочила. Жаль, что сейчас день и придется выкапывать монету на глазах у всего чайного домика. Но допустить, чтобы Дайхиро воровал деньги ради встречи с ней, Мия не могла.
– Пфф! Спрячь свое золото, женщина! – возопил оборотень, в возмущении потрясая шляпой, которую крутил в руках и уже собирался надеть. – Тануки денег не берут!
И прежде чем Мия успела остановить его или сделать хоть что-то, выскочил за порог.
Джин открыл глаза и понял, что безнадежно проспал.
Это было странно. Шесть лет в монастыре навсегда вбили в него привычку подниматься на рассвете для утренней медитации и последующей тренировки. Сейчас же вовсю светило солнце, намекая, что время идет к полудню. Во дворе постоялого двора ржали лошади, и что-то оживленно обсуждали воины из охраны императорского свадебного кортежа.
Почему никто не разбудил его? Капитан стражи заслужил выволочку – сколько можно повторять, что Джин не Сунан и не Мин. Будить его по делу не только можно, но и нужно.
И вот теперь потеряно полдня пути, не меньше. Пока запрягут лошадей, пока соберут всех придворных…
Джин вскочил и начал одеваться, радуясь, что навязанный отцом личный слуга куда-то запропастился. После жизни в монастыре старший принц Аль Самхан так и не сумел привыкнуть к некоторым традициям императорской фамилии. Например, одеваться с помощью посторонних людей, когда сам ты молод, подвижен и дееспособен.
Ладно бы доспехи, но обычный дорожный наряд…
Как же долго все это тянется! Организация посольства и свадебного кортежа, сборы, продвижение по стране к ближайшему портовому городу. В одиночку Джин достиг бы его за два-три дня. Но приходилось равняться на скорость движения самой медленной повозки в кортеже.
А потом будет плавание по морю. Три недели при самом лучшем раскладе и попутном ветре. И до полутора месяцев, если случится шторм.
Хорошо еще, что Мия в безопасности. Но плохо, что нельзя получить вестей о ней. Остатки агентурной сети состояли из людей в большинстве своем некомпетентных или подозрительных. А единственный достойный доверия лазутчик, который остался жив и на свободе, был очень слабеньким магом. Его сил просто не хватало, чтобы создать духа- сикигами и отправить на такое расстояние.
Ладно, Куросу умен и предан. Он сумеет выкупить Мию и защитит ее.
А капитан все-таки заслуживает выволочки. Он должен раз и навсегда уяснить, что в этом путешествии важен не комфорт, а скорость. И если давно прокричали третьи петухи, а принц все еще спит, значит, самое время пойти и разбудить его.
Что ему снилось? Ведь снилось же точно что-то хорошее. В памяти мелькнул горячий источник и прелестная обнаженная девушка в его объятиях, волна наслаждения, полный восторга и благодарности взгляд…
Он задумался, пытаясь уловить ускользающие обрывки сна, но те истончались и растаяли, как тает кисея тумана под солнечными лучами.
Глава 10
Издержки работы
Стоило Мие войти в купальню, как разговоры смолкли, словно маг набросил купол безмолвия. Находившиеся в помещении гейши повернулись, разглядывая ее, словно диковинного зверька. Под этими изучающими и неприязненными взглядами девушка поежилась и даже чуть отступила.
