Благо вернуть нож никто не требовал.
Со слов Асуки, которые подтвердили все остальные гейши, получалось, что Мия сошла с ума. Зачем-то притащила в купальню нож, вынула его и угрожала прочим работницам. Жалобно всхлипывающая зачинщица продемонстрировала стремительно распухающее колено, кровоподтек на плече и сломанное запястье – неведомая сила, защитившая Мию от опасности, особенно сурово обошлась с Асукой. На фоне ее травм синяки остальных участниц драки казались сущей мелочью.
Губы «матушки» скривились:
– Значит, она тебя избила? Так, деточка?
– Да-а-а, – прорыдала Асука.
– А что же твои подружки тебя не защитили? – Владелица «Медового лотоса» сощурила глаза и оглядела остальных участниц инцидента.
– Мы боялись, – пробасила гейша, которая перехватила Мию у выхода. – У нее нож.
Все покосились на Мию и лежащее рядом с ней оружие.
– Да, нож – это страшно, милые. – Госпожа Хасу, напротив, на Мию упорно не глядела. – Идите-ка приводите себя в порядок. Скоро вечер, придут гости.
– Но синяки… – осмелилась подать голос одна из женщин.
– Синячки замазать… А ты, – взгляд госпожи Хасу остановился на жалобно плачущей Асуке, – сходи к доктору, деточка. Пусть подлечит тебя, что ли. И в зал сегодня не ходи.
– А деньги?
– Деньги? – Брови госпожи Хасу взмыли вверх в немного картинном удивлении. – Какие деньги?
– На доктора.
– У тебя же есть денежки, деточка. Вот их и возьми. – В ласковом голосе владелицы чайного домика прорезалась сталь.
Хорошо знавшие хозяйку женщины поспешили собраться и исчезнуть. Теперь только пара перевернутых кадок и лежащий рядом с Мией нож напоминали о случившемся в купальне.
Госпожа Хасу пересекла помещение и встала, нависая над девушкой.
– Покажи! – потребовала она.
– Что? – Мия вздрогнула. Ей очень хотелось отползти как можно дальше. А еще лучше сбежать, спрятаться, скрыться в заброшенном храме или у горячих источников. От всего случившегося было горько и тошно, в душе ощущалась тяжелая опустошенность. – Госпожа Хасу, я не угрожала им! Правда! Это не мой нож…
Она произносила слова – такие правдивые и такие бесполезные, и понимала, что надежды нет. Ей не поверят. Она одна, а гейш шестеро. И каждая подтвердит слова Асуки.
– Тише, тише, деточка. Я знаю, что ты ни в чем не виновата.
– А… – Мия осеклась на полуслове. – Откуда?
Женщина вздохнула.
– Я не первый год живу на свете, милая. Давай покажи, что у тебя есть! – Взгляд главы гильдии зацепился за бронзовую цепочку на шее девушки. – Что это? Украшение?
Мия неохотно сняла амулет и протянула его госпоже Хасу, но та не взяла, предпочитая разглядывать камушек из рук девушки.
– Откуда он у тебя?
– Господин Ёшимитсу подарил. – Она поежилась при воспоминании о сумасшедшем самурае. – Сказал, на память. Для защиты.
– Ясно. – Женщина кивнула. – Надень.
– Вы знаете, что это? – спросила Мия, с неясным облегчением надевая обратно подарок.
Женщина покачала головой:
– Нет, деточка. Но это не важно. Ты хотела помыться перед вечером, правильно? Так мойся, приведи себя в подарок. А нож я заберу. Не надо нежной деточке носить с собой такие опасные вещи. Ты и пользоваться им, наверное, не умеешь.
Мия кивнула, признавая ее правоту, и безропотно отдала нож.
– Это Асуки, – на всякий случай сказала она.
Госпожа Хасу осуждающе покачала головой.
– Я давно держу чайный домик и вижу, кто чего стоит, – сказала она грустно. – Из тебя никогда не выйдет хорошей гейши, деточка. Не важно, насколько умело ты составляешь икебану или красиво танцуешь. Зря ты отказала господину Такухати.
– Я… – Мия вспомнила полный обжигающей ненависти взгляд Асуки и не нашлась, что возразить. Она и раньше подозревала, что сваляла дурака, слепо доверившись оговору, а сегодняшнее происшествие окончательно расставило все по своим местам.
– И чего тебе не хватало? – продолжала увещевать ее женщина. – Богатый мужчина, молодой, красивый, щедрый. Девочки разве что из кимоно не выпрыгивают, чтобы привлечь его внимание. А ты носом крутишь.
– Но я…
– Они же тебе никогда не простят. И камушек не спасет. В прошлом году в соседнем чайном домике две гейши не поделили мужчину. Одна другой глаз выколола.
