Долгуната не вернула мне два эликсира, я бы никогда не рискнул воспользоваться ею в рамках Академии – слишком неприятными последствиями это было чревато.
– Тебе осталось пройти двух учителей – броня и общие способности, – снизошла до разговора друидка, когда я оторвался от спрятанного в невысокой траве учителя. Интересно, каким образом огры на него наткнулись? – Вначале идем к броне.
– Я никуда не пойду, пока ты мне не объяснишь, что вообще происходит, – отрезал я, набрасывая на себя защиту. Вдруг Сахрею вновь вздумается ударить меня по голове. – Только на этот раз я хочу слышать правду и ничего, кроме правды. У нас Договор, помни о нем.
– Да плевала я на твой Договор! – фыркнула Ната. – Зангар пояснил, что стандартная форма имеет ссылку на судью, поэтому даже если я его нарушу, Игра ничего мне не сделает. Тебе предложат выбрать наказание. И что ты придумаешь? Еще раз объявишь о том, что меня нужно уничтожить? Так еще и на первый вердикт никто не откликнулся. С чего ты взял, что кто-то откликнется сейчас? Во всей Академии только некромант имеет возможность меня уничтожить, у остальных нет на это ни сил, ни возможностей. Так что не провоцируй меня лишний раз, пожалуйста, упоминанием о Договоре. Я и так тебя убить готова за ловушку.
– Зато она была хорошо придумана, – вставил реплику Сахрей, блаженно потягиваясь. – Нужно будет взять на вооружение.
– Да обычно придумано, – махнула рукой Ната. – Стандартная ловушка, одна из самых простых. Имей я возможность летать или прыгать – была бы бессмысленной. Ладно, проехали. Касательно того, что происходит, – я здесь в ссылке. Арчибальд был недоволен тем, что я проиграла турнир. Сказал, что дальше как приспешника учить меня бесполезно, я достигла потолка. Тут пришла новость о том, что паладинов выбрали в жертву, и он приказал увеличить поголовье представителей своего класса, которые закончат Академию. Плюс была выбрана цель, которая должна закончить Академию на первом уровне. Это мое испытание. Кто – не могу сказать, но точно не ты. Аналогичное задание у магов – у них тоже есть цель, которая должна закончить Академию на первом уровне. Все остальное – побочный продукт главной задачи. Весь устраиваемый геноцид – сугубо развлечение, не более. Что касается тебя – Дангард с тобой играл. Девир обмолвился о том, что желательно убить Ярого не ранее пустошей, вот в лесу тебя особо и не трогали, позволяя творить, что тебе вздумается. Зато здесь уже взялись по-серьезному. Я же… Арчибальд говорил, что чем больше тебя ставить в трудное положение, тем лучше ты развиваешься. У меня была задача мешать, провоцировать, убивать, но без фанатизма, делать все что угодно, лишь бы держать тебя в постоянном тонусе. Как видишь, у меня это хорошо получалось. Ты добрался до пятнадцатого уровня, получил камень характеристик, тучу гранисов, раздобыл эликсиры, где-то потерял руку и перчатку. Кстати, я не прочь послушать эту историю. При этом я знаю, что у тебя вообще не было никакой информации об Академии. Можешь смело считать, что все, чего ты здесь добился, – моя заслуга. Моя провокация – твое развитие.
– Что здесь делает Зангар? – я постарался максимально выключить эмоции, чтобы не броситься на Долгунату с кулаками. Провокаторша хренова!
– Контролирует выполнение задания. Маги должны сделать то, что нужно его учителю. Кто, если не кинокефалец, сможет проверить качество выполнения? Причем все сделать должны именно маги, сам Зангар останется с незапятнанной репутацией и благословением от ректора. Местный босс любит светлых и чистых.
– На кой ему Маринар? Почему он возится с ней?
– Понятия не имею. Внешне они выглядят как счастливая парочка, но нужно знать некроманта. У него вообще нет эмоций, только расчет. Зачем-то заморочил девочке голову и держит ее рядом. Зачем – непонятно, но явно не просто так. Если тебе удастся это выяснить – буду рада услышать ответ. Ибо сама я его не знаю. Ты удовлетворен? Или тебя еще что-то интересует?
– Зачем ты вернулась за мной?
– Потому что хочу доказать самой себе, что Зангар и Дангард, не говоря уже об Ахеане, о котором почему-то ничего не слышно, не смогут мне помешать. Они хотят тебя уничтожить – я постараюсь тебя вытащить. Назло всем. После Академии пройдем вместе пару подземелий и больше друг о друге не услышим.
– Почему я должен тебе верить?
– Потому что у тебя нет другого выбора, – жестко отрезала Долгуната. – Хочешь ты или нет – я сделаю так, чтобы ты вышел из Академии. Хочешь сдохнуть – сдохнешь в большом мире. Хватит разговоров – идем разбираться с твоей броней.
Веры Долгунате не было ни на йоту. Почем мне знать, может, это хитрый план Зангара и его команды, чтобы я сам прошел всех учителей и пришел к ректору готовеньким. Однако Ната права – выбора особого у меня нет. Эту пару учителей нужно пройти в любом случае, тогда появится возможность выхода из Академии. Там уже и буду решать, что мне важнее – спокойно выйти и забыть о подарке ректора и его задании, нагадив, таким образом, некроманту, либо рискнуть и явиться к ректору, где находятся сейчас и Зангар, и Маринар.
– Еще вопрос, – прежде чем сесть на спину Сахрея, я посмотрел на Долгунату. – Ты сможешь победить Зангара?
Ответа не последовало, однако двадцать минут, что мы мчались к следующему учителю, морда друидки имела задумчивый вид. Прежде чем принимать решение, мне нужно знать – способна ли Долгуната справиться с Зангаром и пойдет ли она на это? Ибо прощать некроманту такую подставу я не намерен. Кроме того, он и Маринар – единственные, кто знает о наличии у меня записок Мадонны. Громану в расчет не берем. Как-то мне не верится в то, что учитель Зангара встретит обладателя этой книги с распростертыми объятиями. Убьют и забудут как звали. Следовательно, нужно решать вопрос здесь и сейчас. Нельзя забывать, что эта парочка предателей не инициирована.
– Ярый – твои трое справа, – прошептала Долгуната, оценивая диспозицию. Благодаря невидимости мы смогли подобраться практически вплотную к учителю, минуя препоны в виде нескольких групп охранников, однако непосредственно у учителя нас ожидал сюрприз – двадцатка воинов, охотников и пара магов. Мы как раз попали на смену караула – одна десятка охранников меняла другую. Молча кивнув, я активировал артефакт, выпил один из двух последних эликсиров на Энергию, нацепил невидимость и рванул к своим целям. Время хорошего паладина прошло. Настало время паладина злого.
– …никого не будет, но смотреть в оба! – успел услышать я от ухмыляющихся магов, когда, недолго думая, активировал атаку и всадил шипы Книги знаний прямо в глаза. Крит! Тело моего противника не успело еще растаять в воздухе, как я занялся воином. Закованный в латы соперник был грозен, однако на моей стороне было преимущество –
