– Ты мой! Ты всегда был моим! Ты всегда меня хотел! Если расслабишься, то ты получишь что хочешь! Я хочу тебя! Отдайся мне! Прими меня! Будь моим!
Огр стоял не шелохнувшись и молча наблюдал, как его потенциальный работодатель превращался в куклу. Однако мой охранник не ослабил хватку, по-прежнему удерживая меня над землей и блокируя доступ к артефакту.
– Если ты хочешь быть со мной, – продолжила Долгуната, продавливая Дангарда, – тебе придется забыть о Ярополке. Этого паладина для тебя больше не существует. Выполняй задание учителя и не лезь к Ярому. Тогда у тебя будет шанс. Сейчас ты проснешься и пойдешь заниматься своими делами, оставив нас одних.
Друидка щелкнула пальцами, и глаза мага прояснились. Он недоуменно посмотрел на огра, на меня, на Нату, пробурчал что-то вроде «делать вам нечего» и, не попрощавшись, помчался куда-то направо, словно там его ждало самое лучшее на свете лакомство. Для мага нас больше не существовало.
– Отпусти его, Нурлаг, – спокойно обратилась Долгуната к огру, как только Дангард скрылся за гребнем холма. – Какой смысл тащить его к ректору, если ему самому туда нужно и он спокойно дойдет ногами?
– Ты убила моих воинов! – огр не сдавался, однако хватка едва заметно ослабла. Стало легче дышать.
– Этих двух слабаков? – брови друидки взлетели вверх. – Как будто тебе есть до них дело? Не пугай меня, словно ты стал ярым приверженцем своего класса, и так день выдался не из легких.
– Зачем ты отпустила Дангарда?
– Потому что через час бы он вернулся и устроил охоту. Сейчас же у меня есть минимум пять часов, прежде чем он справится с гипнозом. Да, я знаю, что он справится, сама же обучала. Отпускай, в округе больше нет врагов. Только друзья.
– У охотников за головами нет друзей, – усмехнулся огр, от чего верхушка холма едва не вздрогнула, и разжал лапы, позволив мне рухнуть на землю. – У них есть враги и будущие жертвы. Привет, сорвиголова! Давно не виделись!
Переступив через меня, огр сжал друидку в объятиях, словно старый знакомый! Та не сопротивлялась, наоборот, ответила взаимностью, обвив руки вокруг громадной шеи огра и закрыв от удовольствия глаза.
– Нурлаг, – обрадованно защебетала друидка, словно встретила действительно старого знакомого. – Как же я рада, что тебя отправили в этот набор. Тоже из-за паладинов?
– Да мы все, по ходу, здесь из-за них! – выпустив Долгунату, огр уселся на землю, закинув дубинку за спину. – Ты же понимаешь, что нужно будет меня убить?
– Да, примерно через пару минут, дольше против меня не продержался бы даже ты. Но как же я рада, что встретила тебя! Помнишь Жардан?
– Мы трое против сотни людоедов? – развеселился Нурлаг, и его лицо приняло мечтательное выражение. Мечтающий огр – последнее, что я желал видеть в этом мире. Медленно, стараясь не привлекать к себе внимания, я отползал назад, пока не наткнулся на препятствие. Подняв голову, я встретился взглядом с ухмыляющимся Сахреем. Он отрицательно покачал головой и указал на Долгунату, предлагая мне присоединиться к друидке. – Как же не помнить?! До сих пор голова вождя дома висит! Такой трофей – любо-дорого вспомнить. Зачем тебе паладин?
– Нужно вытащить его из Академии. Слишком много народа жаждет его здесь оставить, поэтому хочу доказать сама себе, что это возможно. Дангард со своими цепными псами, Зангар, ты, Сальвар со своими охотниками… Ладно бы он был основной целью, была бы понятна причина такого пристального внимания. Но нет. Рядом с простым неинициированным паладином постоянно крутится народ, поэтому мне стало интересно – зачем вам всем Ярый?
– Понятия не имею – я выполняю просьбу учителя. Помогаю магам. Постараюсь своих сдержать, – пророкотал Нурлаг. – Но не обещаю, что у меня получится делать это вечно. Мы – наемники, гранис за паладина – слишком лакомый кусок, чтобы им пренебрегать. Поведешь его к ректору? – кивок в мою сторону.
– Да, только чуть позже. Вначале нужно с учителями закончить, – скривилась Долгуната. – Блин, там везде стражи…
– Лови координаты. Это один из дополнительных, но интересных учителей. Обучает невидимости, но она Энергию жрет словно пылесос. Дангард о нем не знает.
– Мне это зачем? – нахмурилась Долгуната, но тут же расплылась в улыбке: – Точно! Нурлаг, если все выгорит – с меня причитается!
– Да ладно, чего уж там, – потупился огр. – Расскажешь потом, как все прошло. Время, Ната. Дальше могут возникнуть вопросы. Только сделай это быстро. Увидимся.
– Увидимся, Нурлаг, – промурлыкала Долгуната, превратилась в пантеру и одним движением лапы отделила высоко закинутую голову огра от туловища. – Спасибо, ты не враг…
– Отличное представление, – я поднялся на ноги, стоило в живых остаться только мне и двум друидам. – Объясни, что происходит?
– Позже, – бросила Ната. – Сахрей, сажай его на себя. Нужно убираться отсюда. Вначале обучим его невидимости, потом будем думать, что делать дальше.
Удар по голове вызвал страшнейший звездопад, завершившийся темнотой. Друиды не стали ломать голову, как уговорить меня отправиться с ними, воспользовавшись постулатом: пока ты без сознания, с тобой можно делать все, что захочешь. В частности – доставить тебя в нужную точку пространства.
Прогресс обучения: Вы достигли 10 из 12 учителей (+2 необязательных учителя)
Невидимость оказалась внеклассовой способностью, доступной всем и каждому. Основное требование – наличие энергетической защиты, поверх которой формируется особое поле, полностью поглощающее падающий луч света с одной стороны и испускающее его с обратной. Как правильно предупреждал огр, требования у такого способа скрытия были сумасшедшими – минута невидимости сжирала 50 единиц Энергии плюс затраты на активацию и поддержку защиты. За полгода тренировочного полигона мне удалось снизить поддержку невидимости до 40 единиц, однако даже такое значение было чрезмерно огромным, учитывая малую скорость восстановления Энергии. Если бы
