о том, чтобы произнести что-то вслух. Попытка открыть глаза не увенчалась успехом – я лежал вниз лицом, и сил на то, чтобы перевернуться, не было совершенно. Однако нужно было дать знать, что как минимум слышу орчанку. Выход нашелся мгновенно – я промычал:
– М-м-м! – головная боль усилилась, рождая перед глазами замысловатые круги.
– Сартал, ты здесь? Монстр? – в ответ тишина. Либо их не было с нами, либо еще не пришли в сознание. Либо их никогда с нами и не было.
– Не могу пошевелиться, – жалобно протянула Логир. – Мы сидим в какой-то клетке. Большая пустая комната. Алтарь в паре метров от нас. На нем непонятные письмена. Хрень какая-то. Ярый, да скажи что-нибудь!
– М-м-м! Гр-м-м! – смог выдавить я из себя новый звук и попробовал хотя бы перекатиться на спину. Не вышло, и меня едва не вырвало от столь незначительных усилий. Что же со мной творится?
– Отец нас найдет! – продолжала всхлипывать орчанка. – И Арчибальд! Он всегда находит то, что ему нужно. Нас найдут, вот увидишь! Маги выпустили нас из Академии всего лишь с первым уровнем! Я не хочу умирать…
Орчанка беззвучно зарыдала. Сжав волю в кулак, я все же сделал нечеловеческое усилие – перекатился на спину и открыл глаза. Что-то хрустнуло, но я не обратил на это внимания. Меня куда больше заботила удручающая картина, представшая перед глазами, – Логир сидела ко мне спиной, наполовину вмурованная в глыбу медленно таявшего льда. Склонив голову, я понял, что хрустнуло – мои ноги были неестественно вывернуты в другую сторону. Боли не было – она просто не проходила сквозь лед, в который мои ноги были вмурованы. По всей видимости, они были заморожены до самых костей, оттого у тела возникла такая неестественная хрупкость.
Помещение, в котором мы оказались, больше походило на унылую пещеру, чем на комнату – каменные неотесанные стены, с потолка свисали сталактиты метровой длины, однако некоторая часть пещеры была обустроена относительно цивилизованно – на полу была плитка, стены обработаны и выкрашены серой краской, даже несколько факелов висело на стенах, разгоняя мрак. Белоснежный алтарь являлся центром цивилизации, и именно на него смотрела орчанка. Что печалило меня больше всего – ее нельзя убить. В принципе, дотянуться артефактом я бы смог, если постараться. Однако девушка умрет последней смертью, чего я очень бы не хотел. Но и дарить магам дополнительного бойца нельзя. Пока никого нет, нужно подумать, что делать.
– Ярый, не молчи! – спустя минуту молчания Логир не выдержала и вновь начала всхлипывать.
– Грм-гр, – горло упорно отказывалось облачать звуки в слова, несмотря на все мои усилия. Сквозь холод, сковавший нижнюю часть туловища, начала пробиваться боль, заглушая ту, что царила в голове. Вначале боль была только на уровне эха, но я прекрасно понимал – чем больше времени пройдет, тем хуже мне будет. В очередной раз извернувшись, я вытащил из инвентаря эльфийскую мазь и влил ее в замороженное горло. По телу разлилось спасительное тепло, и наконец-то боль покинула мое бренное тело. Как минимум двенадцать часов здравого и адекватного восприятия реальности я себе подарил.
– Логир? – очередная попытка произнести что-то вслух наконец-то увенчалась успехом. Пускай было тяжело и горло немного кололо, но я мог говорить. – Ты цела? Повреждения есть?
– Я не могу пошевелиться, – сквозь слезы ответила орчанка. – Не чувствую ни ног, ни рук. Могу смотреть только вперед.
– Главное, жива, с остальным справимся, – я начал дергаться из стороны в сторону, стараясь высвободиться из ледяного плена. Раздался еще один неприятный хруст, словно в лесу треснула сухая ветка, и ноги окончательно утратили связь с моим организмом – если бы не броня, часть меня так бы и осталась вмурованной в лед. У меня не было возможности сесть, чтобы кулаками или артефактом раздолбить лед, поэтому я решился пойти на крайнюю в данный момент меру – вызвал питомца. Пусть он неуправляем, нужно попробовать уговорить его разбить лед. Это главное. Потом разберемся с Логир и клеткой.
Ррагр появился во всем своем великолепии – полуметровый шныряла, ищущий, чего бы урвать и сжевать. Я наивно полагал, что съеденное сердце червя благотворно на него повлияет, например увеличит в размерах, усилит, сделает умнее и покладистее, однако моим мечтам не суждено было сбыться. Питомец просто сожрал сердце без видимых для себя последствий и сейчас высматривал, чего бы ему сожрать еще. Убедившись, что в округе ничего съестного нет, Ррагр расстроенно уселся рядом со мной и затих, ожидая распоряжений.
– Разбей лед, – я указал на ноги и, заметив, что никакой реакции не последовало, добавил: – Дам вкусняшку.
– Гра? – заинтересовалось лохматое чудо, поднявшись на ноги. Спустя несколько мгновений он требовательно повторил: – Гра?
– Вначале лед, – по всей видимости, Ррагр понял из моей речи только слово «вкусняшка» и сейчас настойчиво требовал ее себе. Не дождавшись от меня ответа, расстроенный неандерталец уселся на пол клетки и тихонько заскулил, рассказывая миру о несправедливой и нелегкой судьбе питомцев паладинов. Ломать лед он не собирался.
– Какая у тебя интересная штука, оказывается, есть, – послышался удивленный возглас, и я мгновенно убрал питомца. Не хватало, чтобы его убили до того момента, как я разберусь с управлением. Девир подошел к клетке и скривился, увидев мои ноги. – Да ты мазохист, Ярый! Не больно?
– Терпимо. Ты лучше подумай, что будет, когда Арчибальд нас найдет. Тогда всем будет больно!
– Надеешься на привязку, что сделала Долгуната? Спешу тебя расстроить – она работала только в Академии, не надейся, что мой учитель прибудет сюда через минуту. Ему вначале нужно разобраться с моим подарком, – маг пожал плечами, обходя клетку. – Но вообще ты стал мне интересен. Вытащить питомца из Академии дано не каждому. Я вообще о таком первый раз слышу. Добавляем сюда то, что ты смог избежать моих магов, пускай и с помощью друидки… Мне всегда нравились неординарные личности. По сути, я тебя не держу, можешь идти куда хочешь, но только после обряда. Не хочу, чтобы каторианец ему помешал.
– Какого обряда? – опешил я, совершенно не ожидая от главного злодея такой небывалой щедрости. Я вообще удивлен, что Девир снизошел до разговора с обычными паладинами, так он еще и отпустить меня собирается. Как-то не вяжется это с моим представлением об этом неадекватном игроке.
