– Раз ты охотник, у тебя должен быть наставник, – внимательный взгляд на друидку активировал Книгу знаний, выводя в отдельную табличку все, что я знаю о девушке. Знаний оказалось катастрофически мало, поэтому я решил уточнить самое главное: – Твой наставник Девир?
– Тебе-то какая разница? – нахмурилась Долгуната. – Пусть бы даже и он, что это меняет?
– Многое. Девир желает меня уничтожить. По его приказу маги устраивают беспредел в Академии. Если он твой наставник – предлагаю сразу разойтись. Я не хочу тебя убивать.
– Убивалка не выросла. – Долгуната мгновение подумала и добавила: – К Девиру я не имею никакого отношения. Остальное неважно, ты и так знаешь обо мне непозволительно много. Закончили с вопросами – у нас мало времени, – Ната повернулась к обучающимся паладинам и прокричала: – Эй, палы, вы закончили?
Заранее договорившись, что паладины будут обучаться у скрытого наставника чему угодно, только не активации артефактов и пользованию интерфейсом, мы двинулись к точке нашего появления в Академии. Паладинам из моей группы так и не позволили обучиться у первого учителя, нужно было эту оплошность восстановить. Дополнительно хотелось протестировать боеспособность группы – сможем ли мы сражаться против магов.
– На поляне семеро, – прошептал отправленный в разведку Теарт, паладин-лепрекон из мира Карваль. Теарт был едва ли не единственным паладином Карваля, ему даже наставника пришлось искать в другом мире. Паладины были крайне непопулярны среди мелких рыжебородых пронырливых человечков, известных в нашем мире по ирландским сказкам. Стоило представить Теарта в зеленом колпаке, как тут же возникло желание схватить его за грудки и требовать свой горшочек с золотом. Однако выбивание из лепрекона клада пришлось отложить, так как Теарт обладал уникальнейшей по меркам Академии способностью – он, как и я, мог различать путеводную нить. К сожалению, разговор о том, почему он может различать балки, ни к чему не привел – лепрекон просто не понимал, что я от него хочу. Балка зеленая, и все тут, а то, что остальные не могут ее рассмотреть, – их личные проблемы. Глаза протереть нужно.
– Еще по трое у каждого прохода, – добавил я, стараясь систематизировать полученную информацию, однако у меня это получалось слабо. Я не боец. Стоило мне это осознать, как сразу же постарался переложить ответственность за принятие решения с одной головы на весь коллектив. Если кто-то и будет неправ, пусть этим кем-то будем мы все. – Что делать будем?
– Че тут думать? – Монстричелло был в своем репертуаре. – Валим всех!
– Не так быстро, мой танкоголовый друг, – Логир остановила порыв великана, отчего тот потупился, мгновенно замолчав. Моя челюсть не упала вниз только благодаря шлему – Монстричелло подчинялся орчанке! Положив руку на предплечье громадины, Логир неожиданно обратилась к друидке: – Долгуната, что посоветуешь?
– Сразу на поляну нельзя, слишком рискованно, – без тени смущения начала рассказывать друидка, словно ожидала, когда ее начнут спрашивать. – Оптимальным шагом было бы проверить силы на небольшом отряде, имея возможность сразу же сбежать в лес. Как вариант – зачистим один из проходов.
– Так и поступим! Ярый, веди к правому проходу, – незаметно для окружающих орчанка захватила лидерство в нашей группе. Еще бы – дочь известного паладина! Не сказать, что кто-то был против, даже наоборот – никому не хотелось брать ответственность на себя, но сам факт меня позабавил – пока паладины топали от точки возрождения к учителю, ни у кого не возникало сомнений в том, кто главный. Кто всех спас, тот и главный. Однако стоило только показать народу видимый свет в конце туннеля, как тут же возникают альфы, омеги и прочие буквы греческого алфавита, старающиеся прогнуть всех под себя.
Бороться за главенство в группе я не стал – мне этого не нужно. Из меня нельзя сделать лидера на белом коне, ведущего своих бравых воинов вперед на амбразуры. Мне нравится спокойная и размеренная жизнь где-нибудь в загородном домике, в окружении красивых женщин. Понимая, что между домиком из мечты и мной стоят маги, я решил подчиниться Логир и выполнять ее приказы до тех пор, пока они не будут противоречить моим моральным принципам. Согласно кивнув, я повел группу к проходу с поляны. Троим магам, что стоят на страже, не повезло – они будут нашими подопытными кроликами.
– Монстр, ты первый, – мы зависли в нескольких метрах над проходом, и Логир принялась выстраивать тактику предстоящего боя. – Действуем по отработанной схеме, вместо Нарталима будет пантера… Ты же с нами? – запнулась орчанка, так как до текущего момента у нее не возникала мысль о том, с какого перепуга друидка нам помогает.
– С вами, – ухмыльнулась Ната, смотря отчего-то на меня. – Что Ярый делать будет?
– У него нет оружия, поэтому ничего.
– То есть опыт за убийство ему идти не будет?
– А, ты об этом… Нет, пусть пока постоит в стороне. Он исследователь, не боец. Вот пусть и исследует все вокруг. Нечего ему мешаться внизу. Выступаем!
Паладины начали спускаться, однако Долгуната по-прежнему смотрела на меня, не предпринимая никаких действий, поэтому мне пришлось ей кивнуть, показывая свое согласие с решением Логир. Не говоря ни слова, Ната последовала за остальными. Охота на магов началась.
– Эй, что за черт?! – снизу послышался дикий крик, треск электричества, несколько глухих ударов и сдавленных хрипов. Я старался рассмотреть, что происходит, но обзору препятствовала мешанина из блоков и балок, поэтому оставалось в нетерпении переминаться с ноги на ногу, ожидая результата первой вылазки. Паладинов не было. Ожидание становилось тягостным, и я уже начал планировать спуск, когда со стороны поляны раздался зычный рык Монстричелло:
– За ВДВ! Маги – суки!
Совершенно не понимая, что происходит, я рванул по путеводным балкам к краю поляны, чтобы оценить обстановку и понять, стоит паниковать или все идет по плану. Я успел к самой развязке – группа из двадцати магов поливала огнем и молниями идущего на них Монстричелло, не замечающего царящего вокруг него хаоса. Остальная группа паладинов ютилась у самого входа на поляну, не делая попыток приблизиться к битве. Монстричелло практически дошел до магов, когда те вдруг поочередно начали падать на землю, мерцать и исчезать, словно отправляясь на перерождение. Я нахмурился, пытаясь понять, что происходит, как внезапное озарение расставило все по своим местам –
