прислушиваясь к чужим разговорам.
— А у вас было что-то интересное сегодня на практике? — поинтересовалась я, допивая морс. Мы уже поели и теперь просто сидели, ожидая окончания перерыва. Я после полевого занятия успела забежать в общежитие, принять душ и переодеться, так что была готова к продолжению учебного дня.
— Не сказала бы, — скривилась Ирма, — у нас объявили конкурс на лучший патриотический символ. И мы три часа разбирали на составляющие герб Эндории, флаг и все остальное.
— И что тебе не нравится? — удивилась я. — Задание как задание.
— Не нравится то, к чему все идет. Сама же слышишь, о чем все шепчутся…
— Будем надеяться, что все не зайдет так далеко. И это просто учения.
И… учиться становилось все тяжелее. С изменениями в программе у нас добавилось еще несколько практических часов в декаду. Например, на занятиях по Кулинарии мы теперь изучали полевую кухню и возможности приготовить сытный обед из того, что есть вокруг или растет под ногами. Нас на два часа переносили в Пустошь, заставляя искать и ловить все съедобное, нюхать травки, выкапывать пряные корешки. Полезные навыки, конечно, но… это был очередной тревожный сигнал в целой череде подобных.
С Джером мы практически не виделись. И если я проводила все свободное время за домашними заданиями, то он, напротив, гонял адептов, практикантов, составлял расписания рейдов, проводил дополнительные занятия и тренировки. Об этом я знала, поскольку мы постоянно переписывались. Это, конечно, не шло ни в какое сравнение с реальным общением, но если ты знаешь человека, чувствуешь его, то можешь даже слышать, с какой интонацией он говорит те фразы, которые написал.
Иногда мы сталкивались на просторах Магистерии, перекидывались парой фраз… но в основном целовались. Из-за тревожной атмосферы, витающей над Магистерией, все чувствовалось более остро. Что живем один раз. Что неизвестно, что будет впереди. Страх, волнение, предвкушение… даже азарт. Казалось, или в нас специально пробуждали такие чувства? Загружая учебой, не давая и мгновения передышки, чтобы остановиться и задуматься.
К исходу третьей декады, посмотрев на гору домашних заданий, на выполнение которых убила все три выходных дня, я приняла волевое решение отказаться от части занятий. И в обеденный перерыв, после двух лекций по Истории магии, отправилась в управу факультета писать заявление. Я решила изучать только две специальности — Лекарское дело и Кулинарию, решив, что они мне наиболее интересны. А Чистота и Красота… Важно, конечно, но не для меня. Не мое.
В управе факультета моему решению никто не удивился. Секретарь молча выдала бланки для заполнения и понимающе улыбнулась, когда я вернула ей два исписанных листка.
— Время сейчас сложное, — сказала она. — Может, к весне все успокоится, тогда сможешь возобновить занятия по этим специальностям. Зайди вечером, обновлю твое расписание.
Я поблагодарила ее за заботу и отправилась на теоретическое занятие по боевой магии. Я торопилась, хотела прийти пораньше, чтобы хоть на несколько минут поймать Джера.
У нас установился порядок занятий: сначала мы около часа сидели в специальной аудитории и изучали теорию — боевые и защитные плетения, стратегию и тактику боя, основы выживания и все остальное в том же духе. Затем нам давалось десять минут на то, чтобы отнести вещи в общежитие и переодеться в спортивную форму перед практическим занятием. И следующие два часа мы покоряли полигоны Магистерии.
По негласной договоренности на занятия я приходила пораньше и потом задерживалась… чтобы уточнить буквально пару вопросов. Так и сегодня, после часа теории по распределению ролей в боевой группе, я медленно собирала сумку, чтобы последней выйти из аудитории, а Джер пытался выставить настырных девушек, которые сменили тактику, но не сменили цель.
Больше не было призывных поз и томных взглядов, только вопросы по пройденному материалу. Но заданные в перерыве… они отнимали наше личное время.
На меня девушки поглядывали свысока, в их глазах я читала недоумение. Они сравнивали себя со мной и явно не понимали, почему я оказалась на столь желанном для них месте. Я, честно признаться, и сама этого не понимала. А когда меня об этом спрашивали напрямую — отправляла со всеми вопросами к Джеру.
— Да, вы всё правильно поняли. Нет, я не пойду вас провожать на полигон, сами найдете. Нет, у меня важное дело. Да идите уже! — не выдержал магистр и рыкнул на стайку из четырех девиц.
Их будто ветром сдуло. И как только дверь хлопнула, извещая, что мы остались одни в аудитории, Джер оказался рядом, обнимая.
— Соскучился, — признался он. — Но уже пора идти.
Я кивнула и потерлась щекой о его плечо. Хотелось просто постоять вот так вместе. Было тепло, спокойно, уютно. И можно даже не разговаривать, просто чувствовать, что кто-то близкий совсем рядом. Могла ли я подумать год назад, что моя жизнь так странно сложится?
Быстрый поцелуй, и мы выходим из аудитории, чтобы медленно, держась за руки, пойти в сторону полигона.
— Не хочу идти, — тихо призналась я.
— Но надо. Ты же хочешь успешно сдать экзамен? — хмыкнул Джер.
Я стукнула его в плечо, чтобы не говорил глупостей.
— Я, кстати, немного облегчила свое расписание. Так что теперь у меня даже, может быть, будет свободный выходной день. Или даже два. А как у тебя?
— Как обычно, рейд. Но… — хвостатый сверкнул улыбкой, явно что-то задумав. — Ничего не планируй на следующие выходные. Есть одна идея, но на ее воплощение нужно время…
Интересно, что он придумал? При помощи портала вернется на пару часов в Магистерию? Я уже хотела начать выпытывать подробности, когда к нам подошел посыльный из
