Я молча обняла девушку, разделяя ее радость. Не знаю, что именно случится, но звучит обнадеживающе.
А случился дождь. Точнее, ливень. Еще днем, при появлении первых туч, всех избранников Воды сняли с занятий. Магесса Несслау собрала нас в одной из пустых аудиторий, пересчитала, составила список, а затем нас снова разделили на две группы по половому признаку.
— Привет!
К нам с Ирмой подошла Иллия, с которой мы практически не пересекались, хотя и жили в одном общежитии. После того визита, когда она пообщалась с Джером у меня в комнате, девушка будто избегала меня. А я решила не навязывать ей свое общество.
Я осторожно кивнула, ожидая продолжения.
— Я так соскучилась по дождю! — искренне призналась она. — Три декады — и ни капельки!
Первый месяц осени всегда был сухим — особенности климата, так что я просто пожала плечами, как бы спрашивая, чего еще она ожидала. Осень же!
— Зато теперь мелкие дождики будут почти каждый день!
Иллия была счастлива и прямо источала хорошее настроение, как и многие другие. И только я никак не могла влиться в общую атмосферу радостного предвкушения, потому что переживала за Ирму. Хотя подруга моих тревог вообще не разделяла. Она мечтательно улыбалась, витала в облаках и вообще слабо реагировала на внешние раздражители.
— Но с них и силы капля, — не согласилась я.
— Не важно. Зато атмосфера!
Я только плечами пожала.
Куратор Несслау быстро нас пересчитала, сверяясь со списком, и повела к порталу. Как и в прошлый раз, нас перенесли за пределы Арана и еще раз поделили на группы, разводя в разные стороны. Я крепко держала Ирму за руку, чтобы она не оказалась случайно в другой группе, но подруга на меня внимания не обращала, витая в своих мыслях.
— Ливень начнется через пару часов. У вас есть время, чтобы выбрать наиболее удобное место, — весело проговорила куратор. Она как будто помолодела лет на тридцать, движения стали более резкими, широкая улыбка не сходила с ее лица, зеркально отражая всеобщее настроение.
Кроме моего, разумеется.
Наверное, впервые в жизни на Эндо я не могла насладиться надвигающимся дождем. Затаенное волнение за Ирму напрочь убивало все радостное предвкушение. Да и интуиция подсказывала, что сегодня что-то пакостное случится, добавляя мне тревог и волнений и уменьшая количество нервных клеток.
Мы плелись за магессой, возглавляющей нашу группку из пяти девушек. Иллия к нам не попала, чему я была даже рада — не приходилось отвлекаться на нее. И хотя мне хотелось разобраться и наладить с ней приятельские отношения, сейчас была задача поважнее.
Следить за Ирмой.
После успешно проведенного утром ритуала подруга стала вести себя еще более странно. Но на все мои попытки заговорить на эту тему только отмахивалась и отвечала:
— Теперь все точно будет хорошо!
А я не верила. Хотела, очень, но не получалось себя в этом убедить. И чем сильнее сгущались тучи, чем темнее становилось вокруг, тем больше я волновалась. И когда с неба хлынули первые потоки воды — не отключилась, как это бывало обычно, а осознавала происходящее. Да, я чувствовала стихию, ощущала каждую свою сестру… но продолжала сжимать в своей руке безвольную ладонь Ирмы.
В какой-то момент я все-таки отключилась под напором энергии стихии. Растворила в дожде все свои переживания, почувствовала, как вода смывает их, унося страхи и дурные предчувствия, наполняя меня радостью и бурлящей в крови силой, способной повернуть реки вспять…
Я очнулась, услышав тонкий сдавленный всхлип, и резко села, оглядываясь в поисках источника звука. Не так давно рассвело, и еще не рассеявшийся густой утренний туман не давал увидеть, кто именно старательно пытался сдержать рыдания. Звук повторился, я определила направление, встала и осторожно двинулась в ту сторону.
— Эй, ты чего? Что случилось? — прошептал мужской голос.
— Т-т-ты-ы-ы! — глухо ответила… Ирма?
Я ускорила шаг, хотя понимала, что уже безнадежно опоздала.
— Ну я, — ответил все тот же мужской голос. — Я не очень помню, что было ночью. Но сомневаюсь, что все прошло настолько плохо, чтобы ты сейчас рыдала, — чуть раздраженно добавил парень.
А Ирма снова заплакала, но теперь уже в голос.
А я наконец преодолела разделяющее нас расстояние, чтобы увидеть поразительную картину: полуголая Ирма пыталась прикрыться остатками форменного платья, а рядом с ней сидел хмурый Лестер в такой же потрепанной одежде. И примятая трава так и кричала, чем именно они тут ночью занимались.
Я присвистнула, выдавая свое присутствие.
— Всё в порядке? — только и спросила я. Вопроса поумнее не придумалось.
Девушка отвернулась, спрятала лицо в ладонях и снова начала плакать, а Лестер ответил:
