Мне ужасно хотелось тоже сделать Джеру что-нибудь приятное. Я не могла позволить себе купить подарок, но у меня есть руки и голова на плечах. Неужели ничего не придумаю? И когда я уже собиралась отложить учебник по защитным артефактам и покопаться в тайнике в поисках чего-то другого, взгляд зацепился за один из разделов «Семейной защиты».
«Парные артефакты страница 265».
Кажется то, что надо!
Я быстро пролистала до нужного места и испытала острое разочарование. Это оказалось совсем не то, о чем я подумала. Парные артефакты использовали родители для контроля за детьми, в зависимости от сложности чар на браслетах, они позволяли узнать все, начиная от местоположения ребенка до его физического состояния. Такими артефактами активно пользовались молодые мамы, чтобы точно знать все о состоянии малыша.
Я вздохнула и собиралась уже закрыть книгу, чтобы поискать что-то необычное и романтичное, когда поняла, что не права.
Если забыть о том, что такие артефакты делают родители для детей, то в остальном функционал у них очень даже подходящий. А если еще сделать так, чтобы оба браслета были контрольными, позволяя знать о состоянии друг друга, — разве это не будет отличным подарком? Джер все время пропадает по делам Магистерии, не всегда сообщает о своих планах. Но если у меня будет возможность в любой момент узнать, что с ним все в порядке, просто прикоснувшись к камню на браслете? И он точно так же сможет проверить, все ли у меня хорошо… Решено, попробую сделать такие браслеты, надо только найти подходящие камни.
Остаток вечера я занималась созданием браслетов. Для Джера я выбрала простой черный кожаный шнурок, в который специальным узлом вплела плоскую светло-серую морскую гальку. Себе выбрала коричневый шнурок и белый камушек. Так же, как и с ракушками, мне было просто работать с материалами, долгое время находившимися под действием родной стихии.
Закончив делать сами браслеты, я принялась зачаровывать камни. Первым этапом было создание «связки»: я почти час настраивала камни друг на друга, объединяя их в единую магическую систему. Следовала пошаговой инструкции, сбивалась, начинала все сначала, но в итоге получила необходимый результат.
Оставалось самое сложное — заложить в камни параметры, которые они будут передавать друг другу. В учебнике было описание нескольких вариантов, я начала с самого простого — общее физическое состояние. Плетение было чем-то похоже на привычное мне диагностическое, но мне никак не удавалось «засунуть» его в камень. Может, тут сыграл злую шутку как раз мой целительский опыт, но ничего не получалось. Никак. Я пробовала снова и снова, но плетение просто рассыпалось на части.
Я встала из-за стола и стала ходить по кабинету, затем зашла в ванную, чтобы освежить голову. Приняла душ, высушила волосы и навела блеск специальным плетением, а в голове все крутились мысли о недоделанном артефакте: «Что я делаю не так? Почему не выходит?»
Надела чистое форменное платье, заварила себе большую кружку ягодного шорша, села в кресло и попыталась отвлечься, переключить сознание. Мысли ходили по одному и тому же кругу, мешая найти решение.
Из задумчивости меня вывел громкий стук в дверь. Я глянула на часы — восемь вечера, пора идти на празднование, наверное, именно об этом мне и пришли напомнить. На пороге действительно оказался Тед, он улыбнулся, разглядывая мою прическу.
— Отлично выглядишь, — похвалил он. — Идем?
Я кивнула, обулась и взяла со столика сверток.
— Подарок? — удивился Тед.
— Конечно. Разве можно на день рождения идти с пустыми руками? — улыбнулась я, предвкушая реакцию Криса.
Вечеринку организовали прямо в холле первого этажа, так что я попала на праздник, просто выйдя из комнаты. Ребята перетаскали из гостиных диваны и кресла, вынесли из кухни и поставили вдоль одной из стен длинный стол с закусками и выпивкой. Сейчас в помещении шли последние приготовления — мебель и стены украшали иллюзиями, превращая просторное помещение… в небо! Кресла стали белоснежными облаками, диваны превратились в матовые серые тучи, по полу стелился густой молочный туман, а стены и потолок будто исчезли, превратившись в бесконечную лазурную высь.
— С ума сойти! — тихо сказала я, обращаясь к Теду, когда на моих глазах подносы с напитками превратились в птиц с широкими крыльями.
— Специально тебя пораньше позвал, — улыбнулся он. — Так и думал, что найдешь данное зрелище интересным.
Именинника еще не было, так что гости складывали подарки на специальное плоское облако. Мы двинулись в ту же сторону, чтобы пристроить мой сверток, когда дорогу нам преградили три огневички. Даже после наказания, которое они получили, девушки продолжали ко мне цепляться по любому поводу, пытаясь оскорбить или задеть. Я же старательно их игнорировала. Надеялась, что в какой-то момент им просто надоест.
— Кто тебя сюда позвал, челядь? — прошипела Терлина.
— Тебе тут не место!
— Это что, типа подарок?
Игнорируя эти полные яда фразы, я повернулась к Теду и тихо спросила:
— Не знаешь, почему они ко мне пристают все время? Может, я им нравлюсь?
Он хохотнул, отвел меня в сторону от девушек и ответил:
— Нет. Все дело в том, что ты не даешь им отпора, не отвечаешь. Пока тебя будут считать слабой — будут донимать, сколько бы заступников у тебя ни было. В этой клетке
