пьяный – коротконогий нео лет тридцати, с широкой, поросшей грязноватой свалявшейся шерстью грудью и несоразмерно узкой прыщавой мордою. Рядом с пьяницей, в куче мусора, тускло поблескивала металлическая змея.
– Однако!
Увидев ее, Дарг замешкался, наклонился и вытащил из мусора спинку старого трона. Древнее надгробие в виде двух отвратительных гадин, обвивающих крест и словно бы целующих – или жалящих! – друг друга.
– Нам все равно через кладбище, – покосившись на свою спутницу, туманно пояснил молодой человек. – Просто обещал принести…
– Кому обещал? – изумилась Раста, зорко оглядывая округу. – Покойникам?
Дарг замялся…
– Ну… помнишь, я как-то рассказывал, что слышал иногда здесь какие-то голоса… Не помнишь? А, ладно, не парься!
Прихватив надгробие, беглецы спешно зашагали дальше. Не так уж и далеко оставалось теперь до границы с маркитантами. Там – свобода, там – жизнь! Рощинские нео туда со злобой не сунутся – Мертвая Зона. Найти проводника… уйти… Жить вместе долго и счастливо!
Давно забытое и разоренное кладбище встретило влюбленных полной умиротворенностью и покоем. Желтые упавшие листья тихо шуршали под ногами, древние гранитные плиты играли лучами солнца, а меж разбитыми надгробиями цвели какие-то оранжевые цветы. Надо же – осенью! Хотя – тепло.
Почувствовав неожиданный прилив нежности, Дарг взял возлюбленную за руку:
– Милая! Как хорошо, что ты… что мы…
– Тсс! – сверкнув глазами, Раста предостерегающе приложила палец к губам. – Помолчи, пожалуйста, немного. Мне кажется, я что-то чувствую…
– Излучатель? Зов? – насторожился молодой человек. Что ж, вполне возможно. Впрочем, излучатель не должен был сюда добирать… разве что специально направленный луч.
– Нет, не излучатель, – девушка-кио прикрыла глаза, ориентируясь на какие-то свои внутренние механизмы. Кто знает, что в нее напихали при создании? Невидимые лучи- сенсоры, радар?
– Белковые организмы, – дернув пушистыми ресницами, наконец, сообщила красавица. – Концентрируются небольшими группами, по пять, по десять особей.
Дарг округлил глаза:
– Концентрируются?
– Я бы даже сказала – окружают.
Все ж юноша не слишком поверил возлюбленной. Мало ли, что ей там показалось? Может, после недавней встряски весь кибернетический организм заглючило, все нейросхемы. А если не заглючило, так, очень даже вероятно, что эти самые «белковые организмы» – просто крысособаки… или белки, или хоммуты… да кто угодно!
– Надо проверить, – упрямо набычился Дарг.
Раста, соглашаясь, кивнула, и оба бросились к кустам, обычным кустам акации, густым, но вовсе не хищным – кладбище, даже давно разоренное, не терпело никаких хищников, даже Поля Смерти здесь не жили.
Осторожно отведя рукой ветки, молодой человек внимательно осмотрел округу… и скривился. Можно было и не приглядываться! Они и не прятались – от кого? Шагали себе нагло, уверенно – десятками, полудесятками… Непобедимые воины рощинских нео! С полсотни человек – и это только те, что непосредственно видели беглецы. Раста правильно сказала – окружают.
Юноша покусал губы – жаль, не было бинокля, жаль… Хотя – есть же возлюбленная!
– Милая, ты можешь рассмотреть их?
– Конечно, – глаза девушки побелели и сузились. – Вооружены стандартно – дубины, палаши, копья. Но, есть и автоматы. «Калашниковы». Ага… вижу пресловутую парочку, о которой ты говорил.
– Хойра и Гамм?
– Похоже, они. Явно – в командирах. Кто-то все время к ним подбегает, докладывает… А рядом… Х-ха! Тот самый пьяница, узколицый! Ну, который под ногами валялся, помнишь? Верно, он и донес…
– Жаль, я его не убил, – поморщившись, Дарг задумчиво сорвал тонкую ветку, пожевал. – Как мы можем уйти, милая? Где лучше прорваться?
– Никак и нигде, – бесстрастным тоном отозвалась девушка-киборг.
– Так не бывает! – молодой человек азартно дернул шеей. – Ничего! Посмотрим еще. Прорвемся. Уйдем.
Он надеялся сейчас только на удачу. Воевать вдвоем против всего племени – шансов на победу мало. Но, ведь победа и не нужна… просто затаиться, выбрать удобный момент рвануть… Не так и далеко до «савеловских». Добраться бы до границы, а там натравить на бывших соплеменников ближайшего патрульного робота…
– На прорыв не уйдем, – Раста снова прикрыла очи. – Слишком много воинов. Уйдем иначе.
Она так и сказала, спокойно и уверенно – уйдем. Без всяких там «попробуем», «попытаемся» и прочих предположений.
– Помнишь, ты как-то рассказывал мне о кладбищенских голосах? – взяв Дарга за руку, девчонка распахнула глаза.
– Ну, рассказывал, – юноша растерянно кивнул, еще не понимая, к чему клонит возлюбленная.
– Думаю, ты не только нейромант, милый, – на губах Расты промелькнула легкая улыбка, мимолетная, как лучик солнца в хмурый пасмурный день. – Ты еще и некромант.
