Звонил Синглер, интересовался, почему я на целую ночь осталась без охраны. В ответ ограничилась туманным: «Личная жизнь на виду у всех не складывается». Начальник службы безопасности хмыкнул и напомнил, что в квартире не одна комната.
– А меня смущает чужой храп за дверью. Женщины, они вообще стеснительные.
Синглер спорить не стал и сменил тему: поделился последними новостями. Догадываюсь, ради этого меня и вызвонили. Маячок работал исправно, платье с ним валялось на полу в спальне, Марк слышал меня по диктино живую и здоровую – причин для беспокойства нет. А сообщил Синглер о новой жертве некроманта, на этот раз девице легкого поведения. Странно, не девственница, но все отличительные признаки ритуала в наличии.
– Тайрон, мне нужно идти, – отключив диктино, заметалась между кухней, ванной и спальней, пытаясь одновременно кормить любовника, чистить зубы и одеваться. – Ты пока завтракай, а я быстро за газетой сбегаю. Мне так неудобно, но совершенно нет времени.
– Все в порядке, – улыбнулся Тайрон. – У меня тоже дела. Только, Магдалена, не загоняй себя, – попросил он, вдруг став таким серьезным, сосредоточенным. Перестал жевать и в упор уставился на меня. – Не работай так много, возьми отпуск. Очень прошу.
– Не могу, – балансируя на одной ноге в попытке быстро натянуть чулки, вздохнула я. – Дело нужно завершать, а тут такое! Ничего, справлюсь.
– А если нет? – Тайрон встал, подошел и обнял за плечи, уткнувшись носом в волосы. – Некромант – это не шутки. Раз приставили телохранителя, дело и вовсе дрянь.
– Угу, – с готовностью согласилась я, безуспешно пытаясь заставить себя натянуть второй чулок. Хотелось совсем другого – развернуться, обнять в ответ, поцеловать, но нельзя. – Некромант меня даже выследил и порезал.
Пальцы Тайрона впились в плечи до боли, а потом отпустили.
– Раз не убил, значит, чего-то хочет, – задумчиво пробормотал любовник и тоже начал одеваться. – Играет. Я подвезу тебя, Магдалена, газету по дороге куплю. Или не хочешь себя компрометировать?
Я хотела, поэтому вышла у входа в Карательную инспекцию из огнемобиля Тайрона. Под мышкой сжимала свежую газету. Прочитать ее не успела: решила не портить момент прощания работой.
Не заботясь о том, что кто подумает, поцеловала Тайрона – обеспечу коллег пищей для сплетен. Если бы могла, не отрывалась бы от теплых нежных губ, но пришлось.
Тайрон обещал сегодня же позвонить и уехал, я же неохотно поднялась по ступенькам и толкнула дверь.
Работа началась прямо в холле, когда дежурный секретарь передала, что: а) меня ждали в лаборатории, б) искало начальство (странно, почему не позвонило?), в) на мое имя пришли бумаги. С трудом вспомнила какие. Ну да, банковские и дубликаты гранок статей. Неплохо бы поинтересоваться ходом расследования гибели редактора «Глашатая». Меня интересует не характер смерти: поджог без вариантов, а следы. С Дейвом, вторым помощником некроманта и следившими за нами с Лотеску типами тоже не все ясно, но по логике именно кто-то из них бросил в кабинет бутылку с зажигательной смесью. Синглер знает, кому принадлежал паромобиль незадачливых детективов, надо написать служебку, чтобы и мне сообщили. Пробью их по полицейской картотеке, заодно выясню подробности биографии того самого уголовника, которого мне пытались подсунуть в качестве подозреваемого.
В лаборатории получила на руки аж целых три заключения. Во-первых, по Лотеску. Не короткий, а полный вариант с расшифровкой личных колец. Из какого материала они это вычленили, явно не из волоса. Значит, первый зам специально чего-то колданул. Странно, что приписку не сделал: «По вашим заявкам, ишт Мазера». Шесть листов графиков, формул и магического анализа проглядела бегло, чисто из любопытства: все, что нужно, и так знаю.
Во-вторых, меня потащили в морг. Идти туда не хотелось совершенно, и за все эти годы как-то успешно избегала самого нижнего уровня здания Карательной инспекции, теперь пришлось. Речь шла о Дейве. Взглянуть на него отказалась, согласилась только бросить взгляд на личные вещи и забрать заключение. Сухонький старший лаборант неодобрительно глянул и заметил: лучше бы осмотреть опытным взглядом.
– Но его ведь уже опознали, выпотрошили и проверили на магию…
От одной мысли о размазанном тяжелым составом трупе захотелось на свежий воздух. И пахло в морге специфически: дезинфицирующим средством и нашатырем. Видимо, многие падали в обморок.
Гладкие металлические стены, металлический же пол, точки светильников под потолком, записывающий происходящее кристалл над дверью, ряды выдвижных ящиков ледяных камер, в которых хранили «человеческие материалы»: не только трупы, но и части тел, волосы, кстати, тоже. На каждом ящике – табличка с указанием содержимого.
Мы сидели за одним из двух столов, малым. На большом, освещаемом во время работы мощными магическими лампами, препарировали покойников. Сейчас он, к счастью, пустовал, зато на малом столе валялась гора бумаг. Мой провожатый с ловкостью мага, не глядя, выудил из нее нужные и протянул мне.
– Давайте хотя бы на пальцы взглянем, – с нажимом предложил он.
– Я хорошо позавтракала и не хотела бы…
– А на голову? – продолжал наследник инквизиторов. Шайтан, откуда такая любовь к крови и размозженным костям?
Голову смотреть не хотелось тем более, но пришлось. Руку тоже. Первую из-за оброненного вскользь замечания, что там интересно с магической точки зрения, вторую из-за подписи под документом: меня вписали в число людей, должных засвидетельствовать личность Дейва ишт Лагара. Рвалась на опознание – получила!
Выпив для храбрости разведенного спирта, согласилась приступить к неприятной процедуре. Вспомнить бы, были ли у Дейва родинки? Удружили так удружили, вырви ведьме глаз! А все потому, что веду дело некроманта. Мстят мне господа полицейские.
Включила детоскоп, постаралась успокоиться и поплелась к большому столу. Старший лаборант уже включил мощные осветительные приборы и направился к ряду ящиков.
