Резко захлопываю забрало шлема, вскидываю вверх сжатый кулак.
– Отряд, к бою!
Глава 9
– Шустрая тварь…
Мой голос хрипл и неразборчив, в легких противно булькает кровь.
Пнув ногой изуродованную тушу «Кочевника», я охнул и зашипел от боли. Нечастые ощущения в мире полного контроля технологий над организмом. Люди будущего знатно расслабились. Обнулили все дискомфортные чувства и вытащили на искусственный максимум весь позитив. Поколение кайфа…
Мой имплант работал с перегрузкой, латая тело и восстанавливая индекс боеготовности. Блокировка нервных окончаний не являлась задачей высшего приоритета. Приходилось терпеть, молчаливо проглатывать рвущиеся наружу стоны и смахивать со лба капли ледяного пота.
Оркестр боли – скрип сжатых зубов, хруст раздробленного голеностопа, щелчки рассеченного сустава.
Настойчивый «Варяг» все же прорвался в ближний бой, смяв дрона-погрузчика за считаные секунды. Рой-камикадзе легко менял свою жизнь на ударную связку: «урон – эффективность – время». Бульдогом вцепившись в противника, он отвлекал на себя огневые средства, давая шанс основной колонии.
Погрузчик обошелся «Варягу» в пятую часть массы активных нанитов. Рабочий серв оказался молодцом – не стонал и не ныл, а дрался. Сжигая свою электронику, мгновенно убивая высоковольтными разрядами зараженные сектора памяти – он взял с ворма наивысшую цену. Невероятно, но технический дрон уверенно вошел в таблицу результативности боевых и специализированных машин. Честь и слава! Я – не забуду.
Шилдик с номером погрузчика теперь надежно упрятан среди моих вещей. Быть может – еще удастся разыскать дамп памяти его личности среди резервной базы данных крейсера? Есть у меня пара инертных дронов, отчаянно нуждающихся в перепрошивке сознания. Побочные ветви киберэволюции. Ушедшие в себя и наглухо заблудившиеся в недрах кристаллической решетки.
Ведь крейсер – он как замкнутый мир, с невероятно ускоренными эволюционными процессами. Выживают наиболее удачливые и приспособившиеся. И не суть важно, что послужило первопричиной изменений. Гамма-квант, прошедший сквозь кристалл личности, вышибая блок первичных директив? Или техновирус, изуродовавший взвешенную систему моральных установок псевдоразумного?
Прорвавшийся ко мне «Варяг» атаковал агрессивно. Вначале – стандартная разведка боем по широкому спектру хакерского чек-листа. Определение конфигурации и мощности силового поля, обнаружение активных систем в радиусе воздействия, поиск несущих частот связи, спам-лавина служебных запросов по всем каналам:
Ворох отказов с занесением цифровой подписи роя в черный список – «Варяга» не обеспокоил. Все это было ожидаемо. Хотя шанс проскочить на халяву или нарваться на дурака – всегда присутствовал. Статистика безжалостна – лобовая хакерская атака результативна не менее чем в шести процентах боестолкновений.
Получив отчеты от уничтоженных штурм-групп, ворм определился с тактикой – точечное воздействие на физическом уровне.
К тому времени я, на пределе скорострельности, уже выпустил по колонии обе кассеты с плазменными гранатами. Ослепительные сгустки кучно накрыли скопление раскрывающихся лепестками цист. Эффектно, и где-то даже эффективно – уничтожена вся внешняя инфраструктура и седьмая часть свободной наномассы. Заблокирована возможность массового вывода вормов и синхронизированной навал-атаки силами обороны колонии.
Дальше пришлось отвлечься от «цели номер один» и сосредоточиться на защите собственной тушки. Игнорировать угрозу «Варяга» было бы слишком легкомысленно.
Кластерное ядро перло напролом, четко в духе программных установок: выполнить задачу, либо умереть в процессе выполнения. Демонстрируя имперский характер, «Варяг» не пожалел полпроцента ресурсов на аудиотрансляцию в широком диапазоне:
Прости, товарищ, но мы сейчас по разные стороны баррикад. Сегодня ты не более чем «эхо войны». Союзная мина с родной маркировкой, поставленная безымянным сапером на неизвлекаемость. Такой тебя создали – никаких внешних контактов, никаких дружественных целей. Нет у тебя слабых мест. Идеальный диверсионный инструмент.
Закинув ИМП в крепеж, я выхватил из кобуры ТТ-плазму, заранее отрегулированную на создание широкого облака ионизированного газа. Дальность – на минимум, кубатура залитого пространства – в максимум.
Счет пошел на миллисекунды. «Варяг» формировал вокруг меня клинки молекулярной толщины, сжигая часть нанитов и разгоняя тончайшие лезвия до ударных сверхзвуковых скоростей.
