— Не бойся.
Ворон снова каркнул и, расправив крылья, пополз по руке лорда, цепляясь за камзол, в мою сторону. Легко перекочевав на мою руку, которая прогнулась под неожиданной тяжестью, ворон повернул голову в мою сторону, снова каркнул и, сложив крылья, устроился поудобнее. Его когти слегка впивались в кожу, но было ощущение, что птица специально не вонзает их так, как вонзает в лорда. Рейв был такой красивый: иссиня-черное оперение, очень густое и блестящее. Захотелось его потрогать.
— А можно мне его погладить? — с детским трепетом спросила я.
— Гладь, — разрешил лорд и устроился напротив меня за столом, внимательно наблюдая за нами.
Я очень аккуратно поднесла левую руку к ворону, тот, передернув крыльями, следил за моими движениями. Не решаясь, медленно опустила кончики пальцев на его крыло и провела вверх. На ощупь оперение было очень мягким, даже бархатистым. Против моих поглаживаний Рейв не возражал, поэтому я погладила его по спине, наслаждаясь таким мягким, но в то же время опасным существом, которое спокойно сидело у меня на руке.
— Нравится? — хмыкнул лорд.
— Он такой мягкий, — промямлила я, — но очень тяжелый.
После этих слов ворон оттолкнулся от руки и перелетел на подоконник. Он стал смотреть в окно, игнорируя нашу компанию.
— Черный маг может черпать энергию откуда угодно, — мягко пояснил Рейес. — Это может быть вода, камень, живое существо… У меня это ворон. По молодости мне нужно было с кем-то делиться магией и у кого-то забирать ее, чтобы не наделать глупостей, и в этом мне помогал Рейв. Сейчас же он просто друг, необходимость забирать его энергию отпала со временем.
— А мне тоже можно будет кого-нибудь завести? — полюбопытствовала я, посматривая на ворона.
— Кого-нибудь нельзя, обычные животные умирают, когда приходит их время. Черные маги не заводят обычных животных.
— А у меня в детстве была собака, — не знаю к чему ляпнула я.
— Ты хочешь собаку? — удивился лорд. — Чуть позже, возможно, мы заведем тебе хорошее животное, но пока непонятно, какое тебе подойдет. Нужно увидеть твои способности и определить, какими стихиями ты лучше владеешь.
— И когда мы это определим?
Я совершенно не понимала, что лорд собирается делать. На ум пришла идея, что он будет прыгать вокруг с бубном и читать заклинания. От такой дурацкой мысли я улыбнулась.
— Когда я сниму с тебя печать, которую наложили твои глубокоуважаемые родственники.
Сказать мне ничего не дали: в дверь постучали, вероятнее всего, принесли еду. А я вдруг вспомнила, что сижу в покоях хозяина замка в грязном рваном платье, растрепанная и в завершение композиции — в широком кожаном плаще лорда. Увидев, как я задергалась, лорд шепотом сказал: «Успокойся», и в то же мгновение двери открылись, являя молоденькую служанку с большим подносом еды. Увидев меня, она на секунду замерла, но быстро пришла в себя и бросилась расставлять еду на две персоны. Закончив, девушка протянула лорду новое серое платье.
— Думаешь, мне это подойдет? — улыбнулся лорд.
Служанка покраснела и, извинившись, протянула платье мне.
— Спасибо, — поблагодарила я, девушка кивнула и тут же выскочила из комнаты.
— Сначала переоденешься? — спросил лорд.
— А я тут буду переодеваться? — неуверенно начала я.
— Хочешь сделать это в коридоре? — язвительно спросил Рейес. — Можешь переодеться в спальне.
Я встала и вышла из столовой, плотно закрыв двери. Уже в спальне стянула с себя плащ и прислушалась. Я, конечно, была уверена, что лорд не пойдет подсматривать, но все же лучше перестраховаться. Из столовой послышался звук расставляемых тарелок, значит, он сидит за столом. Быстро переодевшись, оставила рваное платье на стуле, а плащ снова накинула на себя сверху. Не хотелось расставаться с такой теплой и большой накидкой.
Открыв дверь, сразу встретилась взглядом с лордом.
— Ужин подан, аристократка.
На моей тарелке красовался огромный красный рак с большущими усами. Неуверенно присев, я задала вопрос:
— Мы будем есть… это?
— Это лобстер, — подсказал лорд. — Щипцы — для клешней, вилка — чтобы доставать мясо.
Я посмотрела на предлагаемый ужин. Красный лобстер с длиннющими усами и, похоже, непробиваемым панцирем, вальяжно устроился на тарелке. У нас в семье никогда не было морских деликатесов, и, как держать все предлагаемые приборы, я, естественно, не имела ни малейшего понятия. Я перевела растерянный взгляд на лорда, тот ухмыльнулся и предложил:
— Приступай, это вкусно.
— Он такой страшный.
— Нормальный лобстер, ешь.
— Но у него же усики! — притворно-громко возмутилась я.
