Эти люди точно были под наркотой. Мало того, что это молодые, сильные, умеющие обращаться с оружием парни, так еще и под жеволем.
У Ресонга сердце кольнуло тоской, и он понял – все! Конец! Его решили разделать, как свинью! Мол – другим будет урок!
И место тоски заняла ярость. Холодная, ясная, не затмевающая разум, а придающая сил, заставляющая думать и двигаться быстрее, чем в обычных условиях. Чем в обычном бою. Обычно – есть возможность сбежать, отказаться от драки, как-то уклониться от того, что тебе предстоит, но тут – нет. Никаких вариантов. Или убьешь, или будешь убит. Подстегивает, однако! Когда падаешь в воду – тут уже или плывешь, или тонешь! А тонуть-то не хочется!
Блеск! Звон! Выбросили мечи!
Рванулся, как никогда не бегал! Даже в детстве, когда упер пирог у пирожника и тот гнался, нависая за спиной, как карающая десница богов!
Успел на секунду раньше преследователей, хватанул длинный, прямой, слегка загнутый возле острия клинок, мгновенно обернулся и секанул первого, кто успел подбежать и уже разгибался с мечом в руке. Клинок с хрустом врезался в бритый череп, татуированный синей паутиной, загудел, едва не вырвавшись из рук. С ходу другой рукой подхватил меч убитого, выпавший у того из руки, и опрометью кинулся на противоположную сторону арены, слыша позади топот преследователей.
Они бежали нестройно – вперед вырвался молодой невысокий парень, часто перебиравший мускулистыми ногами, – он был в одной набедренной повязке в отличие от остальных соратников. Другие растянулись цепочкой, чуть приотставая, на несколько шагов позади первого. Куда денется? Чего спешить? Прижать к барьерам и разделать, как свинью! Тем более что первому – все шишки. Ну и почет, да! Но шишки. Вот когда жертва устанет, тогда и можно с ней позабавиться…
Ресонг неожиданно повернулся, бросился к быстроногому, изобразив удар в голову правой рукой, неожиданно ударил левой, подсекая ногу противника и уносясь в противоположную сторону той, куда бежал раньше.
Парень тонко заверещал, из надрубленной мускулистой ноги фонтаном брызнула кровь. Удар вроде и не сильный, но с потягом, разрубил до самой кости. Боец завертелся, схватившись за ногу, потом упал, стягивая края раны и пытаясь остановить смертоносное истечение жидкости. Ему частично это удалось, но кровь все-таки просачивалась через сомкнутые пальцы, струйкой текла по запястью и растекалась по груди парня широкой рекой. Он будто оделся в красную рубаху, и в глазах его застыли страх и понимание того, что все для него кончено. И несмотря на это понимание, все равно пытался удержать последние капли жизни, последние секунды существования, которое и жизнью-то назвать можно было с большой натяжкой.
Два! – мелькнуло в голове у Ресонга, когда он подбежал к стене, над которой выл, бушевал океан голов, исторгающих из себя брань, вопли, смех, рев, рычание, будто здесь собрались не люди, а стая безумных кровожадных обезьян, для которых нет лучшего зрелища, чем драка зверей-соплеменников.
Впрочем, оно так и было. Нет зрелища лучше, чем то, когда ты видишь, как гибнет человек, существо твоей стаи. А ты остаешься живым и здоровым, в очередной раз представив себя на его месте, с радостью осознав, что беда случилась не с тобой, что он там, истекает кровью, а ты сидишь тут, жуешь жвачку – и ничего плохого с тобой не случилось и не случится. Кроме палок за плохое мытье палубы да поноса от несвежей солонины.
Двое оставшихся на ногах бойца были самыми опытными и умелыми. Так и бывает всегда. Почти всегда. Вначале гибнут самые неловкие, новички, нетерпеливые и неудачливые. Остаются ветераны, знающие толк в бою. Но и для них удача не пустой звук. Как бы ты ни умел ловко скакать с мечом в руках, всегда есть шанс, что наступишь на камешек, споткнешься и меч новичка-противника радостно воткнется тебе в кишки. И будешь ты умирать долго, трудно, проклиная тот день, когда решил следовать дорогой воина. Став разбойником, грабителем с тракта или же, наоборот, – охранником одного из караванов жирных купчин, которые даже не вспомнят о тебе, когда ты отдашь душу богам на заплеванной и загаженной дороге, ведущей из ниоткуда в никуда.
Эти двое не считали Ресонга новичком и были вдвойне осторожнее, чем обычно. Подходили медленно, с двух сторон, зажимая его в клещи и следя, чтобы он не проделал ту же штуку, что и несколько минут назад. Но Ресонг и не собирался бежать. Сколько можно бегать? Двое – это уже можно, это уже нормально.
Четверо – плохо, минуту простоять, не больше.
Трое – можно отбиться, но покалечат – не сомневайся.
Двое – уже можно попробовать обойтись малой кровью, если, конечно, эти парни не очень шустры.
Шустры. Очень шустры! Оказалось – рано расслабился! Напали одновременно, вертясь вокруг волчком, выписывая мечами причудливые фигуры из финтов и обманных движений. И они были невероятно быстры!
Жевель! Чертов жевель! – понял Ресонг и стал отступать назад, стараясь по дуге незаметно уйти на свободное пространство.
Жевель разума не отнимал. Он лишь менял восприятие мира, ощущение своего тела, но в отличие от обычного наркотика не наводил на мозг сладкий дурман. Это потом, когда действие наркоты закончится, эти люди будут валяться, задыхаясь от головной боли и дергаясь от ломоты в суставах, а сейчас – не было более бодрых, здоровых и счастливых людей, чем двое убийц, мечтающих добраться до своей жертвы.
Клаш! Клаш! Клаш! Дзззаннг! Фаххх! Шихх!
Удары сыпались так часто и наносились с такой силой, что Ресонг понял – долго не выдержит. Переоценил себя.
А еще мелькнула мысль – его точно хотели положить. С четверыми такими он и полминуты бы не продержался. Хорошо, что сообразил обмануть! А еще лучше то, что они не считали его способным их обмануть.
Ресонг механически отбивался секунд десять, с трудом парируя удары противников, потом неожиданно и страшно заорал, выпучивая глаза и глядя куда-то за спину бойцам:
– Гляди! Гляди! Что это! Ааааа!
Один не поддался на уловку, но второй все-таки не выдержал, дернулся, скосил глаза туда, куда смотрел Ресонг, и тут же поплатился за свою глупость – меч рассек ему шею
