— Джейни! — рявкнула Марисса, помахивая у меня перед носом ладошкой. — Долго ты еще будешь стоять истуканом и глазеть на этого красавчика?
— А?.. — отвлеклась я от лицезрения высокого черноволосого парня, окруженного стайкой девушек. — Ты что-то хотела?
— Я хотела, — окончательно разозлилась моя соседка по комнате и подруга, — чтобы ты взяла свою тощую задницу и потащила ее на занятия в ускоренном темпе! Пока нам не влетело за опоздание!
— Правда, он красивый? — негромко заметила я, возвращаясь к разглядыванию поразившего меня объекта.
— Лучше бы он был умный! — сердито заметила подруга, волоча меня за собой на буксире. — Тот еще тип. Богатенький сынок, до нас с тобой ни за что не снизойдет — слишком надменный и гордый.
— Это что тут у нас за цыпленок? — перегородили нам дорогу несколько высоких накачанных парней. — Почему такие цыпочки ходят по территории без охраны?
— Отвали! — нагло заявила Марисса, сдувая с лица каштановую прядь. — Мы опаздываем!
— Так опоздаете еще больше, — загоготал самый высокий, хватая меня за руку. Он грубо прижал меня к себе, начиная тискать за грудь поверх футболки с университетской эмблемой. — Зато получите незабываемое удовольствие.
Марисса растерянно застыла, не зная, как реагировать, пока я пыталась выкрутиться из лапающих меня рук. И, что поразительно, на нас многие оборачивались, но никто из ребят не спешил вмешиваться.
— Отойди от них, Кент! — раздался властный голос, и к нам приблизился красавчик, обративший на себя мое внимание. За ним все так же следовала по пятам стайка весело стрекочущих девушек-фанаток. — Видишь, дамы тебя не хотят!
— А ты все так же стараешься заграбастать все лакомые кусочки, Кэмерон! — беззлобно огрызнулся здоровяк, не выпуская меня. — Посмотри, девушка совсем не против такого обращения. Главное, быть решительным!
— Девушка против! — рявкнула я, окончательно разозлившись, и изо всех сил стукнула нахала по голени.
— И эта девушка тоже против! — отмерла Марисса, опустив на коротко стриженную голову нахального приставалы свою сумку с учебниками.
— Ах вы, сучки безмозглые! — взвыл согнувшийся Кент, отпихивая меня и потирая поочередно то ногу, то затылок. — Ну, вам теперь не жить здесь!
— Осторожней, Кент, — холодно сказал Кэмерон, галантно удерживая меня от падения. Искривил красиво очерченный рот: — Не стоит давать обещаний, которые ты не сможешь выполнить.
— Мы еще встретимся, — непонятно кому пригрозил здоровяк, удаляясь. Он похромал в сторону кампуса в сопровождении своей притихшей компании. — Я это так не оставлю.
Наш спаситель с приподнятой бровью насмешливо наблюдал его тактический отход. Судя по бесстрашному поведению, дрался молодой итальянец, невзирая на богатых родителей, довольно часто — в доказательство этому факту костяшки на его руках были деформированы, как у боксера, и кожа на них рассажена.
— Привет! — белозубо улыбнулся Кэмерон, внимательно меня разглядывая. — Я — Кэм.
— Джейни Дайамонд, — еле выдохнула я, неприлично таращась на ошеломляюще красивого парня. — Можно просто Джи…
Он засмеялся:
— Принцесса, я буду звать тебя Ди, как принцессу Диану. Ди-Ди.
Я вышла из штаб-квартиры, свободная от обязательств, как ветер, и с таким же ветром в кармане. Все, что мне выдали за пятнадцать месяцев службы, — это документы, пятьсот долларов и кучу заверений в уважении и признании заслуг. На фоне заработанных миллионов и сэкономленных миллиардов ничтожно мало, но с учетом моей сохраненной жизни — в самый раз.
— М-да, — скривила я уголок рта, рассматривая желтый пакет в своих руках. — Немногого же я добилась для себя лично. — Пожевала нижнюю губу. — Зато, наверное, меня должна поддерживать гордость за все те прогнозы, которыми я помогла чего-то добиться другим.
Я пожала плечами, плотнее закуталась в толстое пальто, предварительно запихнув конверт во внутренний карман и сунув руки под мышки, после чего решительно пошагала в сторону метро. Не знаю, как кого, а меня точно ждал Нью-Йорк. Вернее, один человек, который еще об этом даже не догадывался, но я к нему двигалась так же неумолимо, как Кларк Кент к работе журналиста и должности Супермена.
И мы встретимся гораздо раньше, чем я до того планировала. Пути Господни неисповедимы.
Я стояла в поезде метро, который вез меня на вокзал, и улыбалась. Улыбалась потому, что была свободна, и рядом не было никаких зомби-агентов в черных костюмах с коротко постриженными или прилизанными волосами. Вокруг меня толпились обычные люди в разноцветных шмотках. С разным выговором, с разными выражениями лиц, приветливые и не очень. У всех у них были свои проблемы — мелкие и крупные. Но все эти люди решали их сами, кто лучше, кто хуже, не прибегая к услугам гадалок, провидиц или вундеркиндов. Они просто жили обычной человеческой жизнью… Как я им завидую!
— Мисс, вы выходите? — покосился на меня высокий афроамериканец в громадном сине-красно-зеленом вязаном берете, из-под которого вываливались неопрятные дреды. — С вами все в порядке, мисс?
