Люблю. Целую. Ненавижу. Кэмерон

Ричард посмотрел на моросящий нудный дождик и благоразумно не стал комментировать. Мало ли какие у меня предпочтения? Может, я от слякоти таю?

— А вот теперь, — решительно взяла я его под руку, — я полностью готова к нашему общению…

Швейцар распахнул большую стеклянную дверь и склонился в поклоне. Я горделивой навой вплыла внутрь и, естественно, привлекла внимание всех присутствующих.

Ну-у-у, трудно не привлечь к себе внимание, когда на тебе черный брючный костюм из кусочков кожи, соединенных серебристой шнуровкой. И распущенные пепельные волосы струятся до талии. Не хочешь, а взглянешь. На какие только жертвы в моде не пойдешь ради любимого мужчины. М-да. Даже на черные туфли с серебристыми шипами.

Итак, за нами начала закрываться дверь, и тут — надо же, какая неприятность! — налетел порыв ветра и с силой ее прихлопнул. Дзинькнуло стекло, содрогнувшись. Зазвенела люстра. Официант, принесший улиток в соусе сидящей неподалеку паре, вывалил всю тарелку в декольте даме.

— О-о-о! — мурлыкнула я, подавляя лезущую на лицо широкую улыбку и направляясь со своим спутником к столику. Еще раз окинув взглядом пострадавшую, сочувственно поцокала языком: — Как прискорбно! Даже в таком дорогом ресторане случаются неожиданности.

Магдалена Арье застыла на секунду, потом вскочила и ринулась в дамскую комнату по проходу.

— Здравствуйте, дорогой мистер Пашот, — сладко улыбнулась я присаживающемуся на свое место знакомому.

Тот от неожиданности застыл, резко повернулся ко мне и совершенно случайно толкнул стоящего рядом официанта, открывающего шампанское. И официант (конечно, тоже совершенно случайно!) выпустил из рук пробку и окатил пенной струей земляничного игристого пробегающую мимо Магдалену с головы до ног.

— Прошу, — вежливо отодвинул мне стул спутник. Стал оправдываться: — Сегодня какое-то странное стечение обстоятельств. Обычно такого безобразия здесь никогда не происходит, это заведение «пять звезд», и они тщательно проводят подбор своего персонала…

— Ничего странного здесь нет! — возник рядом с нашим столиком разъяренный Кэмерон, отпихивающий наседавшего на него с извинениями метрдотеля. Маноло уставился на меня обвиняющим взглядом и рявкнул: — Прекрати издеваться над Магдаленой!

— Я еще и не начинала, — спокойно ответила я, успокаивающим жестом кладя ладонь на локоть порывавшегося встать Ричарда. — Вы, видимо, плохо спали ночью, мистер… — Наморщила лоб. — Простите, не припомню вашего имени…

— Кэмерон Маноло, — процедил сквозь стиснутые зубы мужчина, все еще нависая надо мной с угрозой.

— Не скажу, что мне приятно, — встала я, бросив салфетку. Обратилась к Ричарду: — Вы меня извините, но я должна удалиться на пару минут в дамскую комнату, чтобы привести в порядок растрепанные чувства.

— Ты никуда не пойдешь! — схватил меня за плечо Кэм, разворачивая к себе. — Еще не хватало…

— Это переходит всяческие границы, — вскочил окончательно разозлившийся Ричард. — Вы не смеете так обращаться с моей дамой!

— Мой рыцарь, — ласково сказала я ему. — Это просто нервный припадок. Не волнуйтесь так. — С угрожающей интонацией: — Мистер Маноло сейчас возьмет себя в руки и успокоится. — После чего невозмутимо проследовала в туалет, где около зеркала рыдала Магдалена.

— Мисс Арье, — встала я напротив нее, скрестив на груди руки. — Если вы не знаете, кто я, то меня зовут Джейн Доусон.

— Что вы хотите? — Девушка судорожно сжимала в дрожащих руках бумажные полотенца, утирая безостановочно бегущие слезы. Дорогой костюм был безвозвратно погублен. Прическа точно так же необратимо пострадала.

— Я? Ничего. Впрочем, нет… Хочу сказать вам, — ответила я, испытывая легкое сожаление от содеянного. Которое, однако, компенсировалось громадным чувством морального удовлетворения. — Что вы зря тратите время с мистером Маноло.

— Это не вам решать! — ощетинилась Магдалена.

— Оу! Разумеется. Конечно же не мне, — без промедления согласилась я, доставая из клатча флакончик духов и брызгая себе на запястья. — Я и не спорю.

В воздухе повис тонкий шлейф ароматов голубых ирисов и белых фиалок — композиции, созданной лично для меня, на заказ. Девушка широко открыла глаза, втягивая его ноздрями: в понимании Магдалены такое сочетание запахов было идеальным.

Поддавшись порыву, я потерла пальцем надушенное запястье, вдохнула и чуть поморщилась — всего лишь неплохо. Всего лишь. Вообще-то я предпочитаю добавку с нотками иланг-иланга и белого мха и немножко цитруса для бодрости. На мой вкус, сегодняшний аромат простоват. И не восторгаюсь фиалками, на худой случай предпочитая белый пион или лилейник… но ведь не меня надо было программировать запахом на доверие!

Я добавила тоном змия-искусителя, глядя мимо девушки в зеркало:

— Но если вы действительно хотите счастливо выйти замуж… — Многозначительно понизила голос: — То вам стоит послезавтра зайти в соседний ресторанчик с лобелиями на подоконнике вместо того, где вы обычно обедаете, — и через четыре месяца на вашем безымянном пальчике будет сверкать огромный бриллиант.

В точку! Жертва вся обратилась в слух и стояла практически не дыша. Даже не моргала. Всегда знала, что нейропрограммирование запахами самое надежное. Вот и наглядное подтверждение.

Закрыв колпачок флакона и отправив духи в клатч, я уронила небрежно:

— Если же вы этого не сделаете, то выйдете замуж только через семь лет. Вашим супругом станет ужасный человек, который превратит вашу жизнь в кошмар. — После чего невозмутимо направилась к выходу, снисходительно посмеиваясь.

— Почему вы мне помогаете? — всхлипнула девушка, начиная обдумывать мои слова.