слишком сильно и захочет убить меня, мне нужно будет успеть уехать достаточно далеко, и недели на это должно хватить. О моей поездке в Селендрию он ничего не знает, так что мы с ребятами должны будем успеть пересечь границу Вереантера и Селендрии.
Когда я поднималась вверх по лестнице, меня окликнули:
— Доброе утро, леди Батори!
Обернувшись, я увидела Александра фон Некера. Улыбнувшись и сделав реверанс, я поздоровалась.
— Вы тоже сегодня уезжаете? — поинтересовался он, поравнявшись со мной.
— Да, сразу после того, как уедут все гости, — улыбнувшись, подтвердила я.
— Надеюсь, ваше путешествие будет приятным, — учтиво заметил он.
И тут мне в голову пришла идея. Вот как можно поступить, чтобы уже не встречаться с Адрианом. Надеюсь, брат Оттилии не откажется мне помочь.
— Лорд фон Некер, — с надеждой обратилась я к нему, — скажите, вы будете в столице, когда Адриан через несколько дней вернется из Диона?
— Буду, леди Батори, — вежливо подтвердил вампир, и в его глазах промелькнуло любопытство.
— У меня к вам будет огромная просьба. — Я достала конверт и протянула его Александру. — Вы не могли бы передать Адриану это письмо, когда он вернется из Валенсии? Это очень важно, и вы меня этим очень обяжете.
К моему огромному облегчению, он взял у меня конверт.
— Конечно, леди Батори. Не беспокойтесь. — И ни усмешки, ни понимающего взгляда, что, мол, у короля появилась очередная фаворитка!
Вот мне уже по-настоящему интересно — Александр и впрямь неплохо ко мне относится, и ему несложно выполнить мою просьбу или же Адриан что-то говорил обо мне?
— Благодарю вас. — Я снова сделала реверанс.
Лорд фон Некер поклонился, и мы разошлись каждый в свою сторону, причем меня не покидало ощущение, что я оставляю позади себя что-то очень важное.
Вот и все.
ГЛАВА 15
В полдень я вернулась в свою комнату и переоделась в брючный костюм. Делегации из Селендрии и Вереантера, а затем и маги по очереди покинули дворец, так что теперь и мы могли с чистой совестью отправиться в академию. В комнате я навела такой же порядок, который был, когда я только приехала, и напоследок проверила, не забыла ли что-нибудь. Именно тогда ко мне заглянула Бьянка, которая, в отличие от меня, была одета в легкое летнее платье, поверх которого был накинут нарядно вышитый плащ.
— Я не поеду в академию, — в ответ на мой вопросительный взгляд пояснила она. — Я поговорила с Кирианом, и он позволил мне отправиться домой сразу из дворца. Мама уже прислала за мной карету.
— Тогда хорошего тебе лета. — Я поняла, что Бьянка зашла попрощаться.
— И тебе. — Она улыбнулась, но сразу же посерьезнела. — Корделия, только будь осторожна. Не позволяй Раннулфу, Арлиону и прочим причинить тебе вред.
— Не буду, — пообещала я.
Бьянка еще немного помялась, словно не могла решиться что-то сказать, а затем все же выпалила:
— Тебе есть куда поехать на лето? Если нет, мама просила передать, что всегда рада видеть тебя у нас. И я тоже.
Она выглядела такой смущенной, что мне даже стало ее жалко, однако основным чувством, которое я испытывала в тот момент, была острая благодарность, от которой чуть слезы не навернулись на глаза. Милая Бьянка, поверь, я очень тронута, что ты так заботишься обо мне. Даже вспомнила, что я лишилась дома, и предложила мне пристанище на следующие два месяца, хотя боялась смутить или оскорбить меня таким предложением.
— Не волнуйся. — Я постаралась улыбнуться как можно теплее, и она слегка пришла в себя. — Есть. И спасибо большое за приглашение и тебе и графине Лидии.
Бьянка кивнула, а затем вдруг решительно подошла и обняла меня, причем для этого невысокой девушке пришлось привстать на цыпочки.
— Если все же захочешь навестить нас, приезжай, — пригласила она.
— Хорошо.
Помахав мне на прощание, Бьянка скрылась за дверью. Я же, в последний раз проверив вещи, взяла сумку и направилась из гостевого крыла в тот самый зал, куда мы перенеслись из академии в первый день. Внизу уже собралось несколько наших студентов, Фиделиус, мажордом, чье имя я уже забыла, и ректор с заместителем. Я поздоровалась с ними и отошла в сторону. Следом за мной спустились оставшиеся практиканты, причем сегодня нас было меньше, чем в день прибытия — те студенты, которые жили в столице, уже отпросились у магистров и разъехались по домам. Из оставшихся никто, кстати, не надел привычные балахоны, и я могла рассмотреть их одежду повнимательнее. На практику во дворец и впрямь отобрали в первую очередь аристократов, потому что накидки и плащи у большинства были такой же красоты и такого же высокого качества, как и у Бьянки. По-дорожному одеты почти все, и еще у четырех-пяти человек были более повседневные наряды — вероятнее всего, они живут в Адэре, и из академии им добираться совсем недалеко.
