– Айдора приказала подвезти тебя до Кардема, – сказала сестра. – Я провожу. Экипаж ждет.
– Не уезжайте. – Услышать это от Джема было странно. – Вы нужны нам.
– Все будет хорошо, – похлопал парня по плечу. – До встречи.
И вышел из комнаты. Выбежал. Слетел по лестнице, чуть не сбив с ног Аверса и Филора. Экипаж и правда ждал. Запоздало вспомнил, что забыл дорожный мешок. К счастью, следом шли Петер и Элена. Они захватили мои вещи. Издалека слышал, как Реус о чем-то гудит с Беланной.
– Трус, – прошипела сестра, усаживаясь рядом. Петер махнул рукой на прощание и вернулся в общежитие, а Элена твердо решила проводить меня до Кардема.
– Не хочу больше лжи, – качнул головой.
– Все равно трус. Сбежишь от меня снова – убью. Найду и убью, – хмуро сказала она.
На пороге возникли Дабл Кей, Джем и Регина. Змеюшка по-прежнему плакала. Кэрри вцепилась в рукав куртки брата. Экипаж со скрипом двинулся. Я старался не смотреть, как скрывается из виду академия, как переворачивается страница моей жизни. И лишь проезжая через ворота, понял, что так меня тревожило. Как защита пропустила Кроуна в академию? Впрочем, его могли провести те, с кем он приехал. Мысль мелькнула – и исчезла. Как и все, что было в моей жизни за последние полгода.
Глава 28
Прошлое не проходит
Иногда наступает время, когда жизнь будто замирает в мертвой точке. Вроде бы все как обычно – тикают часы, отмеряя дни. Завтрак, обед, ужин. Сон. Снова утро. Равномерный до зубного скрежета ход жизни. Мне казалось, я схожу с ума. После кутерьмы, подготовки к занятиям, лекций и практических вдруг наступила тишина. Эти зимние дни я решил провести в Кардеме. И, признаться, начал понимать тягу Кроуна к вину. Мною овладело безразличие. Белый снег за окном вызывал раздражение, которое быстро сменялось периодами апатии. Все время хотелось спать. Я едва заставлял себя выйти из комнаты над трактиром и спуститься в общий зал, чтобы перекусить. Все остальное время ничем не занимался, давая себе время собраться с мыслями.
А мыслей было много. Они ленивыми улитками ползали в голове, сменяя одна другую. Могло ли все сложиться иначе? Что мне теперь делать? Стоит ли остаться здесь, или пора в путь? Что произошло с Лизи и Микелем? Кто был сообщником Лизи? Как там мои студенты?
Элена не заглядывала. И к лучшему. Никто не нарушал моего покоя. Кроме старины Реуса, который безумно скучал в ножнах и требовал его подкормить.
«Плох ты стал, хозяин, – бормотал он. – Так скоро жиром заплывешь, будешь похож на мешок на ножках. Никаких эмоций. Хочешь, чтобы я помер с голоду? С кем тогда разговаривать будешь? Одолжишь у сестрицы Беланну? Эй, я с тобой говорю? Эх, жизнь моя нелегкая».
Я молчал. Хотя, конечно, Реус был прав. Но не хватало какого-то рывка, чтобы действовать. Мой дорожный мешок так и валялся собранным в пыльном шкафу, чтобы можно было в любую минуту отправиться в путь. Только куда? А главное – зачем?
Прошло около недели. А может, две. Я все так же бездействовал, Реус все так же болтал. Трактирные девки устали строить мне глазки и занялись другими, более перспективными постояльцами. Поэтому когда поздно ночью раздался стук в двери, я решил, что мне показалось. Но стук повторился. Настойчиво, упрямо.
– Кого там принес темный? – распахнул дверь и отпрянул от белой фигуры.
