– Все равно не понял, – пробормотал Джем.
– Хорошо, покажу, – дернула его Регина и потащила в сторону. – Смотри, тупица.
Вопреки моим ожиданиям на «тупицу» Джем не обиделся. Наоборот, улыбнулся во все тридцать два и поспешил за змеючкой. Надо будет поговорить с девчонкой. А то еще станет очередной в его списке. Каждый день вижу его с разными дамами.
Ленор наконец-то разобрался с направлением потоков, и щит получился сам собой. Отправил его на помощь Дени и похвалил взрывашек – хоть на что-то они оказались годны. К концу пары не получилось только у Лизи – и у меня. Почувствовал себя никчемным. И почему мне не дается защита? Почему выходит только с иллюзиями? Что за несправедливость?
Получив красные и оранжевые штампы, студенты вылетели в коридор, а я попытался еще раз. Как и думал, ничего. Закрепитель не работал.
– У вас во время закрепления спадает магический поток.
Я вздрогнул и обернулся. Дени маячил в дверях. Вот так влип!
– Пытаюсь придумать новые методы, – выдал первую пришедшую в голову версию.
– Понятно, – кивнул когтистый. – Тогда просто следите за силой потока.
Он вышел, а я замер в центре аудитории. Вот так уел, когтистый. Оставалось надеяться, что по академии не поползут ненужные слухи. Но Дени был не особо говорлив. А если расскажет – всегда можно придумать отговорку. Главное, чтобы это не повторялось снова. Дойдет до Айдоры – и полетит моя голова с плеч.
Лекция в группе Эйны прошла спокойно. Но после пережитого позора меня это не радовало. Хотелось поскорее запереться в комнате и представить, что нахожусь как можно дальше. Где нет слишком умных студентов и тупых конспектов. Неужели я и правда такой бездарь? Нет, быть того не может. Просто что-то пошло не так.
Стоило вернуться в общежитие, как я запер замок и попытался создать щит. Визуализация получалась куда быстрее – образ, энергия по часовой стрелке. Следим за потоком, произносим закрепитель…
Сверкнул магический щит – и я чуть не завопил от радости. Неужели так легко? Придется поблагодарить когтистого. Мысленно, иначе зазнается. Но теперь, когда разобрался с закрепителем, применять магию станет куда легче. Глядишь, еще пару недель никто не сможет вывести меня на чистую воду.
Хотелось расцеловать весь мир, поэтому на обеде я блистал остроумием и сыпал комплиментами. Эйна, Алена и Айдора смущенно отводили взгляд, мужчины хмурились. Беспокоились, что украду их дам сердца? Но, насколько мне известно, девушки были свободны. А некоторые успели овдоветь.
После обеда хорошее настроение никуда не делось, и я решил заменить отдых прогулкой по парку. Летняя жара все еще держалась, но в тени можно было насладиться прохладой. При дневном свете парк казался таким же прекрасным, как и ночью. Можно было сколько угодно блуждать, приглядываясь к диковинным цветам и восхитительно ароматным кустам. В конце одной из аллей я обнаружил небольшой фонтанчик, а рядом – скамейку под раскидистыми ветвями клена. Присел и долго смотрел на воду, вырывающуюся из опрокинутой чаши. Это успокаивало, позволяло ненадолго укротить страсти и сосредоточиться. Я пытался проанализировать первые дни в академии. Столько событий, что некогда было подумать. А ведь было над чем поразмыслить. Например, о студентах. Кому понадобилось обучать чудовищ? А главное – для чего? Айдора что-то знала – и молчала. Уверен, Аверсу известно куда меньше. Остается еще загадочный ректор, который появился на вступительной церемонии – и как сквозь землю провалился. Вот уж у кого все козыри на руках. Но мы даже не знакомы лично. И есть риск, что он встречался с настоящим Кроуном. В толпе профессоров меня можно было не заметить, но с глазу на глаз он точно догадается.
С педагогами все более-менее ясно. Деньги. Сто кронных на дороге не валяются. Королевский советник и то получает меньше. А тут – скромные профессора. Чудовища, похоже, никого не смущают. Чего не сделаешь ради достойной оплаты? Закроешь глаза на чужие странности.
Вот студенты – еще одна загадка. Из разных сословий, и по характеру – не мед. Откуда они взялись? Как очутились в академии? Кто из родителей признался, что его ребенок
