Скорее бы он напился. Тогда можно будет осторожно улизнуть. Сам я к выпивке не притронулся, а вид еды вызывал тошноту. Дернула же меня тьма! Надо было уходить, как только справились с покупками. Но нет, на прогулки потянуло.
– А как ты, друг мой Ал? – громогласно вопрошал Кроун.
– Путешествую, – уклончиво ответил я. – То тут, то там.
– Да, да, ты говорил, что много колесишь по миру. Где бы еще встретились. А ты не слышал про академию поблизости? Понимаю, что работа упущена. Но как могло получиться, что академии никто не видел?
– Может, ты ошибся и не туда приехал? – постарался внушить Кроуну здравую мысль.
– Нет, что ты! Кардем всего один. Вот он, – постучал горе-профессор ботинком по полу. – Радует одно. Тут подают прекрасные колбаски. Так воздадим же им должное!
И он взмахнул в воздухе очередным бокалом, проливая на себя пиво.
– Что ж, Аланел, – кричал он, – ничего не происходит без причины. Выпьем же за судьбу, которая шутит с нами, как пожелает.
– Господин, – склонилась Лайза к моему уху, – вас там ждут.
Я обернулся. В дверях маячил Ленор. Только этого не хватало! Лицо парнишки выражало полнейшее недоумение.
– Отдай ему вещи, – шепнул я Лайзе. – И скажи, пусть возвращаются без меня.
Подавальщица поспешила исполнить просьбу. Я видел, как Ленор кивнул и вместе с Лайзой вышел из зала. Слышал ли он, как Кроун называл меня по имени? Если слышал – что тогда делать? Как объяснить? Самые разные варианты крутились в голове, а Кроун вдруг принялся горланить похабные песни.
– Мне пора, – поднялся я из-за стола.
– Удачи тебе, друг мой. Заглядывай, – помахал Кроун кружкой. Жалкое зрелище. Но меня больше заботил Ленор. Как много он слышал?
Я выскользнул за дверь. Смеркалось. Как быстро промелькнул день. Надо было поторопиться и возвращаться в академию. От стены отделилась тень. Ленор, кто же еще.
– Я ждал вас, профессор, – спокойно сказал он. – Ребята уже ушли и забрали наши покупки.
– Тебе тоже не стоило задерживаться, – ускорил я шаг. – Скоро стемнеет.
Ленор кивнул – но больше для приличия, чем соглашаясь со мной.
– Эй, постойте! Ал! Аланел, тьма тебя проглоти!
– Вас зовут, – остановился студент.
Чтоб ему провалиться. Кроун спешил за мной, размахивая руками.
– Вот, – протянул он мне скомканную записку. – Мой адрес. Будешь в Кардеме – заходи, посидим.
