будет.
– Да хоть сейчас, – добродушно засмеялся владетель. – Здесь не старый мир, двусторонне подписанных договоров и предоплаты не требуется. Просто ночь уже на дворе, так что, может, завтра?
– Идет, – хлопнул себя по ляжкам я. – Может, прямо с утра? Времени жалко.
– Время – самый невосполняемый ресурс, – согласился со мной он. – Как проснетесь, так и подходите сюда же, к моему дому. Вас отведут к нашим причалам, покажут катер, потом выдадут то, что понадобится, с нашего склада.
– И еще – горючки отольешь? – без смущения попросил я. – Взаимообразно. У нас есть, но для дизеля, а моторы-то небось на бензине работают. Просто мне надо, чтобы ребята быстро до крепости добрались.
– Да какие теперь счеты, – махнул рукой Рувим. – Такое дело начинаем, что я, пару-тройку десятков литров топлива для тебя пожалею? А-а-а, ладно, гулять так гулять. Я тебе на катер еще бочку горючки отгружу, из своих запасов. Наверняка понадобится, когда русло реки будете чистить – догнать кого, еще зачем.
– Широко живешь, – уважительно сказал ему я и протянул руку для пожатия.
– А иначе неинтересно, – блеснул глазами Рувим. – Хотя запасы – вещь необходимая, потому как жить нам здесь придется долго.
– Это да, – согласился с ним я. – Кстати, пока не забыл спросить: вот ты говоришь, что не знаешь, как обстоят дела в верховьях реки. А вниз по течению твои ребята все уже излазили, выходит?
– Излазили, – подтвердил Рувим.
– И что там? – тут же спросил у него я. – Вправду все плохо?
– С чего ты взял? – удивился Рувим. – Нет, что все здорово, не скажу, но и не хуже, чем в других местах.
– Да Ривкин говорил, что там, где река становится морем, все просто жутко. Мол, монстры там размером со слона, и вообще кошмар какой-то творится, – объяснил я.
– Ривкин? – Рувим расхохотался. – Это я утку запустил, чтобы в ту сторону особо никто не таскался. У меня руки не доходят там все как следует обшарить, вот я страшилки и придумываю. Все же знают, что до моря только мои люди доходили и что там есть, видели. А на самом деле там не лучше и не хуже, чем в других местах. Ну да, разные твари там тоже есть, не спорю, но их там не больше, чем в твоих лесах. И люди там тоже есть, прижились, как без этого. Хотя нет дыма без огня, там, на берегу моря, много всякого такого хватает, что так сразу не объяснишь. Но ты себе голову этим не забивай – где ты и где море…
– Насчет него ничего не думал пока? – поинтересовался я, пропустив его последние слова мимо ушей. Мне лишние знания никогда не мешали, просто сейчас не время и не место. Но Антонычу я задание по этому поводу дам. – Насчет моря? В практическом смысле?
– А нечего пока тут думать. – Рувим взъерошил бородку. – Серьезных кораблей у меня нет, рыба и креветки в промышленных масштабах никому не нужны, а как его еще использовать, я пока не знаю.
– Слушай, вот ты говоришь – «серьезных кораблей»… – Тема была мне крайне интересна. – Что ты имеешь в виду?
– Сейнеры, плавучие холодильники, лайнеры и так далее, – пояснил Рувим. – Да вообще любые крупнотоннажные суда. Все, что пока попадалось в руки и на глаза людям, – это небольшие кораблики, непригодные для серьезных дел.
– Не скажи, – покачал головой я. – У меня на берегу ржавый монитор стоит. Ну да, плавать на нем нельзя, но такая махина – о-го-го!
– Ключевые слова – «плавать нельзя», – усмехнулся Рувим. – На берегу моря мои парни пассажирский теплоход нашли, размером с небольшую гору. Всей пользы с него – куча разнообразного хлама из кают, который они потом еще неделю сюда перевозили. Продукты, горючка, одежда и много чего другого. А сам корабль – куча ржавого металла. Я тебе говорю о том, что можно хоть как-то использовать. Самый крупный образчик судоходства из тех, что на ходу, – гидрографический катер, он принадлежит твоим соотечественникам, «Братству», они его в какой-то притоке нашли. Как ни пытался я с ними сторговаться – не хотят славяне его ни продавать, ни сменять на что-то. А мне бы он не помешал, хорошая штука. Ну да, тихоходен, но зато грузоподъемность отличная. Оборудование только снял бы, толку от него никакого.
– Что за оборудование? – заинтересовался я.
– Гидрографическое, – пояснил Рувим, как-то очень по-свойски постучав мне по лбу. – По нему и догадались, что за специализация у этого кораблика была.
Когда мы уже собирались уходить, к Рувиму подошел Цветан и передал ему нечто, завернутое в кусок материи, а также небольшой мешочек.
– Очень кстати, – обрадовался владетель. – Друже Голд, прими от меня этот подарок. Нечасто увидишь в этом мире, как люди искренне радуются чему-то, как-то туго здесь с радостью пока.
– Да ладно! – Голд даже подпрыгнул на месте, принял из рук Рувима сверток и принюхался. – Кофе?
– Зерна, – с достоинством подтвердил Рувим. – Смелешь сам, на месте. Так и для транспортировки удобнее, да и безопаснее – водой ведь пойдете. Молотый подмокнет – и все, а зернам все едино. Подсушил – и мели.
– Вот спасибо! – Консильери потряс руку владетеля. – Меня так давно никто не баловал, причем не только в этом мире.
– Да ладно, – притворно засмущался Рувим. – Опять же повод приехать будет, как этот запас закончится.
Когда все вышли из кабинета, владетель задержал меня и прикрыл дверь.
– А это тебе. – Рувим развязал мешочек и достал из него перстень-печатку. – Он сделан на заказ, для тебя, и другого такого нет. Да-да, я знал, что мы договоримся, потому и дал команду его отлить.
– Ну ты и хитрюга! – только и сказал я, рассматривая перстень.
