выбрали именно это место и здесь вас уже добрых две недели ждем. Нам по следу идти было не надо, ваш приятель сразу назвал конечную точку, и я даже обрадовался, узнав, какова она. Во-первых, посещение Гробниц очень и очень не приветствуется орденом, визит сюда – уже повод для разбирательства с тем, кто его инициировал. Во-вторых, в эти места, собственно, никто и не ходит. Ну, не только по причине запрета ордена, разумеется, на то есть другие основания, изложенные в местных легендах и верованиях. Кстати, они не беспочвенны, теперь я это наверняка знаю. Паршивое место, без дураков. Так вот, мы именно здесь встретились не случайно, тут нет свидетелей и нет тех, кто сможет прийти к вам на помощь. А потому и выбора у вас тоже нет. Надеюсь, я ответил на ваш вопрос?
– Исчерпывающе. – Гарольд кивнул. – Я так понимаю, в этом и кроется причина вашей откровенности, да? Я, признаться, поначалу удивился, что вы вот так запросто выложили все свои планы, связанные с нами и нашим учителем. Теперь понятно, в чем дело.
– У вас нет выбора, – повторил клерик. – А если вы все еще питаете иллюзию насчет того, что мы не рискнем убить несколько аристократов из Центральных королевств, испугавшись последствий, – так это зря. Ордену безразлично, кто его враг – благородный, простолюдин, маг, крестьянин, купец. Да и потом – кто про это узнает? Ну, отправились вы в пустыню, было. А уж что там случилось, где вы сгинули – это останется тайной навсегда. Пропали – и пропали. И проводники, все четверо, тоже сгинули, вот же напасть. Костей в песках много, поди пойми, какие из них ваши.
Значит, Ренато мертв, добрались они до него. Хотя чему удивляться? Зачем им свидетели?
– И до того, кто их с вами послал, я тоже доберусь, чтобы совсем следы скрыть. Врать не стану, пока не знаю его имени, но непременно выясню, – продолжал Август Туллий. – Вы мне можете даже ничего не говорить, у меня есть тот, кто это сделает за вас.
– Да мы этих людей просто на рынке наняли, – крикнул Флик, все так же стоящий на коленях. – Обычные наемники.
– Врешь, – не без удовольствия заметил клерик. – Но это ничего. Время у нас будет, до Анджана путь долог. Впрочем, может, и не понадобится ничего узнавать. Господин Монброн, еще раз взываю к вашему благоразумию. Нас больше, за нами – орден, и деваться вам некуда. Вам даже бежать сейчас некуда. Соглашайтесь на мои условия – и все закончится хорошо. Для нас всех хорошо. Ну, кроме разве вон той особы.
Август Туллий показал на Флоренс Флайт.
– В смысле? – сузил глаза Гарольд.
– Вы отправитесь в Центральные королевства, а она проследует со мной, – пояснил клерик. – На то у меня есть особая бумага. Ее подозревают в запрещенной волшбе, причем у меня имеются свидетельские показания по этому поводу. Веские, скажу я вам, основания, да еще и заверенные подписями трех свидетелей. И все они достойные люди, чьи слова невозможно подвергнуть сомнениям.
На редкость злопамятный господин. Вот прямо до крайности. Не забыл, как наша Фло ему по роже врезала, еще тогда, в Талькстаде, и решил с ней счеты свести.
– То, каким образом появляются ваши свидетели, мы уже поняли. – Гарольд чуть отставил назад правую ногу. – Да и все остальное больно смахивает на блеф. Повторюсь – наше исчезновение просто так не пройдет. Чтобы мой отец послушал каких-то мозгляков в черных балахонах и не стал искать меня? Чушь. Он весь континент на уши поставит. Что же до Флоренс – она никуда с вами не пойдет, и это мое последнее слово.
– Вас никто никогда не найдет. – В голосе клерика не было угрозы, была только констатация факта. – Ваши тела отправятся вон в тот пролом, а там о них позаботятся те, кто выходит погулять по этому некрополю ночью. Пара пряжек, пуговицы, может, еще какие мелочи – вот и все, что от вас останется к утру. И напомню – бежать вам некуда. Вы в ловушке.
– Не сдавайся, Монброн! – издевательски крикнул Форсез. – И я с радостью гляну на то, как тебе выпустят кишки!
– Врут! – закричал вдруг Флик. – Все они врут! В некрополь они не сунутся, бегите туда! Не верьте им, они все равно вас убьют! Меня обманули – и вас обманут!
В его руке блеснул тот самый кинжал, который был куплен в Анджане у старика.
– Что? – непонимающе рыкнул было Форсез и глухо застонал. Флик несколько раз коротко снизу вверх ударил его в живот, орудуя незамысловатым клинком словно в уличной драке и явно стремясь попасть ему в печень.
– Вор, – процедил Август Туллий, моментально оценив ситуацию.
Его правая рука нырнула под накидку. Клерик выудил какую-то штуку, которая здорово была похожа на арбалет, но миниатюрный, не сказать – карманный, причем эту вещицу клерик тут же направил на Флоренс.
Гарольд среагировал мгновенно и толкнул было его плечом, одновременно доставая свою шпагу, но Август Туллий все-таки успел выстрелить.
Жужжащий звук, словно большой мохнатый шмель пролетел – и короткий серебристый болт ударил Флоренс в грудь.
Ох ты, ведь говорил же Гарольд, чтобы девушки кольчуги надели сегодня вечером. Судя по тому, что Фло оседала на камни, не послушала она его. Ну как же так!
– Тварь! – Жакоб первым дотянулся до клерика, который, несомненно, собирался скрыться за спинами бросившихся к нам служителей ордена Истины.
Его шипастая дубина опустилась на голову Августа Туллия, и по звуку, сопроводившему этот удар, мне лично стало ясно, что мерзкому клерику конец. Только и нам, похоже, тоже. Что самое поганое – начали-то заварушку, по сути, мы, с нас теперь и спрос.
– Беги-и-и… А-а-а! – на невероятно высокой ноте взвизгнул Флик, в тело которого методично воткнули кинжалы сразу несколько братьев ордена, и ничком повалился на землю.
Форсез все еще стоял на ногах, держась за живот, изо рта у него текла кровь, казавшаяся в ночи совсем черной. Впрочем, через несколько секунд он тоже упал, накрыв собой щуплое тело нашего мертвого друга.
Все это я заметил мельком, поскольку глазеть по сторонам было некогда.
