Меня зовут Лис

– Это подарок, Ягн’еночэк. От старого друга.

– Старого, в смысле старика? У меня такое ощущение, что я слышала о подобном украшении в какой-то сказке.

– А ты любишь сказки? – Ока улыбнулась и погладила меня по голове.

Костер тихо потрескивал и отбрасывал наши тени на большой валун, около которого мы разбили лагерь. Костер, собирающий людей для историй. Я все еще видела в искрах пламени веснушки Кэрка, моего мертвого друга.

– Вообще-то да. Очень люблю. Расскажешь что-нибудь? Твой народ, наверное, знает тысячи сказаний.

– Ну, кое-что я могла бы рассказать тэбе прямо сэйчас. Мнэ кажэтся, настало врэмя.

История Извель:***Об ягненке и волке.

Когда-то давно на свэте жил малэнький и славный Ягн’енок. Однажды в его жизни произошло большое горэ. Настолько большоэ, что Ягн’енок захотэл забыть свой дом, родных и самого сэбя. Малыш нацэпил лисью шкурку, надэясь, что тэперь все будут принимать его за настоящую лису.

Лисы были хитрыми, сильными и смэлыми животными. Таким хотел стать и маленький Ягн’енок. Но эму не хватало опыта и знаний. И тогда он попросил помощи у крупного матерого волка.

Волк нэ был глуп, и понимал, что пэред ним не лисица, а всэго лишь Ягн’енок в лисьей шкурэ. Он мог бы пэрэкусить Ягн’енка пополам, но вдруг впэрвые в жизни испытал жалость к слабому созданию и рэшил эго охранять.

И Ягн’енок подумал, что он наконец стал сильным…

* * *

– Достаточно! – Я вскочила на ноги, чувствуя, что мои щеки полыхают от стыда. Я впервые прервала рассказчика у костра, но слушать Извель дальше у меня не было сил. – Ты не имеешь права!

– Права на что, Ягн’еночек? – Ока хитро прищурилась. – Я всэго лишь рассказываю сказку.

– Волк в твоей истории был не дурак. А Ягненочек, по-твоему, дура? Ты ничего обо мне не знаешь. Никто не знает…

Ока поднялась. В свете костра она казалась старше своих лет. Тени глубоко прочертили морщины на ее красивом лице. Не понятная мне печаль словно залегла в каждой складочке на лице ока:

– Если никто нэ знаэт, так, можэт, настала пора для Ягн’еночка рассказать свою историю?

– Нет! Зачем… Возможно. – Я чувствовала себя потерянной и вправду не знала, что говорить и говорить ли. Я очень долго жила, храня свою тайну и свою историю.

– Дорогая, – Извель мягко положила мне руки на плечи и заставила меня сесть. – На площади перед монастырем Сэфирь, когда ты защищала мэня, ты чувствовала сэбя сильной?

– Да… пожалуй… – промямлила я, не понимая, куда она ведет.

– А я в тот миг впэрвые увидэла тэбя слабой, милая. Слабой, испуганной, зажатой в угол своим прошлым и страхами. Я впервые поняла, что пэрэдо мной нэ Лис’енок, а Ягн’еночек. Тэбе четырэ ночи подряд снятся кошмары, ты мэчешься во сне.

– Я должна рассказать тебе? – тихо спросила я, стараясь не встречаться взглядом с Извель.

– Нэ мнэ, Ягн’еночек. Ему.

– Ему? – я снова возмущенно вскочила. – Это глупо. Я могла бы рассказать тебе, поделиться. Но зачем знать ему?

Ока хрипло рассмеялась и указала на камень, на котором костер тенями начертил наши силуэты.

– Я всэго лишь тэнь от костра на камне твоей жизни, милая. Я скоро уйду из нее и пойду своэй дорогой. А этот чэловек важэн для тэбя, ваши судьбы связаны. Но он растэрян – он нэ понимаэт тебя. Так почэму бы нэ помочь ему?

Я пропустила мимо ушей чушь о связанных судьбах:

– Что это даст ему или мне?

– Пониманиэ дает довэрие, а важнэе этого нэт ничего. Он должэн узнать тэбя, чтобы довэриться.

Я произнесла едва слышным шепотом:

– А что, если он отвернется от меня?

– Позволь ему самому рэшать, Ягн’еночек. Ты нэ повэришь, какие запасы доброты скрываются в самых хмурых сэрдцах.

Я перевела взгляд на Атоса, разделывающего степного зайца, и Кима, наблюдающего за ним. Затем я встала и, не оглядываясь на Извель, направилась к нашим охотникам.

* * *

Когда я подошла, Атос как раз закончил свежевать тушку и протянул ее Киму.

– Неси к Извель. Пусть готовит ужин.

Малыш кивнул с таким серьезным видом, словно выполнял самое главное задание в своей жизни, и побежал к костру. Атос поднялся, собираясь последовать за ребенком.

– Погоди. Мы можем поговорить? – спросила я твердо. Страх и неуверенность я растеряла еще пока шла от Извель до Атоса. Сейчас меня накрыло равнодушие. Я давно замечала, что частенько прячу под ним истинный ужас. Вместо того, чтобы метаться в панике, я становлюсь деланно спокойной.

– Обязательно сейчас? – Атос очистил кинжал, которым обдирал кролика, листом с ближайшего куста. – А я-то планировал поужинать.