что…
– Да, не ожидала. – На губах морской ведьмы появилась неприязненная улыбка. – Тангирра ведь всегда фанатично придерживалась требований этикета, а тут такое… – Еще одна усмешка. – А как догадалась утром с Алсэром?
И главное, у нее была абсолютная уверенность, что она может вот так спокойно вести светскую беседу. Уверена, что в безопасности? С чего бы это?!
– Ты больше не темная, – произнес, не сводя с нее оценивающего взгляда, магистр Эллохар.
Ведьма усмехнулась. Зло, раздраженно, немного устало.
А я вдруг поняла:
– Вы снова прошли путь Посвящения?
Саарда вздрогнула, с ее лица мгновенно исчез налет светской презрительности, оставляя вместо маски ее истинное лицо – ненависть! И сколько же в ней было ненависти…
– И отдали Листару всю свою силу, да? – вновь сделала предположение я.
И ошиблась. В синих глазах ведьмы зажегся очень нехороший огонек, и она ответила:
– Нет, человечка. Ему не нужна была моя сила, он запросил кое-что иное. Очень для него ценное, то, что он желал и не получил. И я дала согласие, знаешь почему?
Мне почему-то очень не по себе стало, и тут Юрао выкрикнул:
– А я знаю!
Мы с ведьмой одновременно посмотрели на него, и дроу выдал:
– Дэй ему денег должна!
Эллохар на меня посмотрел и выдал укоризненное:
– Как ты могла, Дэя, а еще приличная адептка!
И тут в беседу вмешался еще один участник.
– Адептка Риате! – сурово произнес появившийся Риан. – Говорил я вам, не играйте в азартные игры с магическими сущностями!
– Да я… я… – попыталась оправдаться.
Но лорд-директор продолжил, игнорируя вытянувшиеся лица леди Тьер, лорда Витори и собственного отца, находившихся за ним:
– Сколько можно, родная? То с троллями на раздевание, то с василисками на трупы, теперь вот, оказывается, с островом на деньги! Сколько можно?!
– Риан! – Я была возмущена до глубины души. – Это… неправда.
– Да? – насмешливо вопросил Юрао. – Скажи еще, что ты с Окено по пустырям в поисках трупов не шлялась.
Морская ведьма посмотрела на меня значительно более заинтересованно, чем прежде, даже с каким-то уважением. А Риан продолжал:
– Я смирился с твоим пьянством…
– Я не пью, – у меня от обиды слезы на глазах появились.
– Угу, скажи это гномам, – издевательски вставил Юрао.
– И горгульям в Хаосе, – добавил лорд Эллохар.
– И по ночам со мной ты просто-таки ни разу не пила, – издевательски добавил Риан.
Я покраснела. Стыдно так было и обидно до безумия.
– Глаза б мои тебя не видели. – Магистр Смерти смотрел очень осуждающе.
И я неожиданно поняла, чего они все добиваются.
И не подыграть было бы глупо.
– Это подло! – заявила я всем троим сразу, громко всхлипнула, развернулась и бросилась бежать вниз по лестнице.
А позади меня раздалось запоздалое:
– Стоять! – И ведьма, подавшись вперед, вновь заорала: – Стоять!
Я остановилась, только сбежав по лестнице вниз. Ну, то, что они меня выставить незаметно попытались, это я уже поняла. А вот что дальше будут делать?
А дальше действовали Риан и лорд Эллохар, причем очень слаженно и быстро. Ни Юрао, ни вампир, ни чета Тьеров не вмешивались. Юр вообще сбежал по лестнице вслед за мной и остановился на середине, видимо, и под ногами у магистров не желая мешаться, и меня прикрывая. А ведьма сопротивлялась отчаянно, но исключительно физически, и я как-то запоздало осознала, что ни Риан, ни Даррэн магию не используют.
– Вы в порядке? – Ултан Шейвр подошел неожиданно.
Я кивнула, вновь напряженно следя за схваткой.
– Очень коварный ход, – присоединившись к наблюдению, произнес демон. – Каким-то образом она лишилась всех магических сил. Вообще. И если леди Эссию Хейт мы отследили бы как источник силы, ведьму, магии лишенную, ни кристаллы, ни вампиры, ни даже ваш дракон не обнаружили.
– Мой дракон? – переспросила я.
Лорд Шейвр указал наверх – там, сверкая в свете огоньков, по спирали спускался Наавир!
