развлекаться.
И тут папа добавил:
– Невесте на свадьбе пить не полагается.
Магистр Смерти нагло улыбнулся Юрао, которому уже было не до улыбок, после чего обошел нас с Рианом и подтолкнул обоих к выходу, возвестив:
– В храм, все в храм!
Риан взял меня за руку и повел прочь из зала, уточнив у Юрао:
– Алтарь, как я понимаю, на территорию дворца перенесли?
Понял мой муж совершенно неправильно и осознал это, едва мы вышли из зала, потому что длинный красный с позолотой ковер вел далеко за пределы дворца, далекооо просто, а впереди нас уже ударили боевыми топорами в щиты гномы, и двое вампиров примчались с белоснежной цветочной аркой, которую разместили над нами, и, в общем… свадьба действительно по гномьим обычаям.
– Мм-м, я так понимаю, вы, – прорычал император, – планируете наших высочайших гостей провести по городу?! Да как вы…
Я стремительно обернулась, готовая вмешаться, если попытаются обидеть Юрао, но, заметив мой встревоженный взгляд, лорд Арвиэль неожиданно подмигнул, улыбнулся и произнес:
– Это будет крайне любопытно – пройтись по столице. Что скажешь, любимая?
– Действительно, – леди Дианея тоже мне подмигнула, – и свадьба мне уже очень нравится.
– Да, весьма необычно, – вступил в беседу Темный властелин.
Леди Минарга протянула руку, и подол моего платья впереди чуть укоротился, позволяя теперь идти, не придерживая юбку, но в то же время открыв лишь край туфелек.
– Спасибо, – поблагодарила я.
Демонесса кивнула, улыбаясь.
И все двинулись вперед, кроме… кроме Риана. Магистр Темного Искусства стоял мрачный, сжимая мою ладонь и глядя четко перед собой, а именно на толпу, собравшуюся у ворот дворца.
– Я рядом, – тихо, так, что услышали лишь мы с Рианом, напомнил лорд Эллохар.
И Риан шагнул вперед, увлекая меня за собой, а перед нами вдруг затанцевали дриады, маленькие гномочки и юные темные леди в белоснежных платьях и с корзинками, полными лепестков цветов. И в воздухе закружились, замерцали, завьюжились лепестки, осыпая дорожку, нас, гостей…
И мы шли к выходу, оттуда под приветственные крики толпы и усилившийся грохот щитов и топоров через всю центральную площадь столицы к главному храму Бездны всей Темной империи! Но как же нас приветствовали! Казалось, все жители столицы вышли из своих домов, все кланы вампиров явились, и сейчас над местом, где они стояли, сияла полная луна и царил полумрак, а русалки и водяные устроили целую реку, на поверхности которой стояли и махали нам руками, бросая в процессию белоснежные кувшинки, и драконы вереницами проносились в небе, и дриады, поддавшись всеобщему настроению ликования, применили магию, и на всех домах вдруг расцвели яркие, весенние, огромные цветы!
– Да, за одно это выражение абсолютного счастья на твоем личике я готов терпеть все это безобразие, – вдруг произнес Риан.
– И не говори, сам любуюсь, – добавил магистр Эллохар.
Смущенно глянула на лорда, улыбнулась Риану и вновь погрузилась в атмосферу праздника, охватившую, казалось, всю столицу Темной империи.
И тут позади раздалось:
– В Хаосе такое невозможно, не правда ли? – низким басом вопросил Темный властелин, намекая, видимо, на то, что в Аду все как-то кровожаднее.
– При желании вполне, – мило ответил лорд Арвиэль, – а вот в Дарранте определенно для подобного рас не достает.
Удар четкий и выверенный – демоны Дарранта не терпели никого, кроме живущих на окраине дриад, и потому, да, из всех рас там обитали только демоны.
Молчание, затем напряженное:
– Буду рад получить приглашение на свадьбу принца Хаоса, – пробасил Темный властелин.
У магистра Эллохара сузились глаза, но ответа не последовало. Удар нанес повелитель Ада:
– Предварительно ожидаю приглашения на вашу свадьбу, властелин.
Магистр Смерти торжествующе усмехнулся:
– Боюсь, я не обнаружил достойной демоницы в Дарранте, – Темный властелин тщательно подбирал слова, – но, уверен, сумею найти себе пару на свадьбе принца Хаоса.
Никто не сдавался. Я так поняла, что темные лорды сдаваться не умеют в принципе, а демоны – они еще хуже.
– Ах вот в чем вопрос, – прозвучало как-то угрожающе, – что ж… Любимая, ты не могла бы?
– Устроить бал невест для его темнейшества? – уточнила повелительница Ада. – Несомненно. Также меня бесконечно заботит ваше одиночество, лорд Анаргат.
Наш император, который в разговоре вообще не участвовал, сквозь зубы выругался, но затем с подчеркнутой вежливостью ответил:
– Безмерно благодарен.
А что еще он мог ответить супруге повелителя Миров Хаоса?
