— В основном они.
— Хорошая новость. Теперь вопрос. Где второй зверь?
Мы уже стояли на крыльце харчевни, и тростиночка открыла и придержала для меня дверь.
— Какой второй? — спросила она, несколько раз взмахнув ресницами.
— Ну… как я поняла, синий зверь взаперти сидел с тех пор, как Гайна с ревизией полезла в сундук Инваго. — Кивок и мах рукой, предлагающий продолжить. — И Дори тогда говорил, что она повесила на шею два враждующих амулета, а в живых осталась благодаря реликвии, которую спрятала в лиф. Теперь вопрос. Если первый здесь, — я тряхнула коробкой, — то где второй?
— Все просто. Второго съели, — и кивок на мое кольцо, — он очень злой, когда голодный. И очень голодный, если проснулся по тревоге.
— Ч-ч-что?! — Мысль о том, что на моем пальчике покоится зверь, была устрашающей.
— То, — улыбнулась моему удивлению черноглазая красавица и перекинула косу на спину. — А ты думала, родственники Талла дерутся за силы ведьмы? Не-е-ет, Вивьен — слабачка, я же говорил.
Стыдно признаться, но я никогда не задумывалась о тех благах, борьба за которые методично вырезает все поголовье наследников рода. И вот оно как!
— Но… ты же перемещал нас, меня и Эванжелину, основываясь на объеме ведьминских сил, а там была значительная скорость.
— Я солгал. Ее предел — галоп лошади, а мне быстро надоедает ползти с этой скоростью да еще в снегах. Бр-р-р и бе-е-е!
— Но свекровушка и Гаммира… — Я остановилась в дверях, прошептала: — Как они не заметили разницы?
— Потому что впервые имели честь путешествовать. Вообще впервые. — И с гневными нотками в голосе демон пожаловался: — Прикрывшись моим именем, Вив обленилась и уже не первое столетие отлынивает от обязанностей по той или иной причине.
— У нее был хороший наставник. И вот что, Хран до пропажи Талла очень любила магазины, шелка и кружева и сопровождала в них свекровушку. А ты…
— Не люблю и нашел прекрасный повод для самоотвода! — Тут девица несколько раз хлопнула глазами и, смущенно прикоснувшись пальчиками к порозовевшим щекам, выдохнула: — Забыл…
— Что?
— Там Энжи осталась одна и без объяснений! — пролепетала тростиночка и исчезла.
Несколько мгновений я стояла там же, на пороге, отрешенно взирая в никуда и стараясь не думать о том, сколько информации на меня свалилось. Сдается мне, еще чуть- чуть, и я напрочь позабуду о сне, еде и собственно жизни. Покачав головой, я вошла в харчевню, повесила накидку на плечики в прихожей и, сделав шаг к лестнице, остолбенела. Зои, стоя на потолке в столовой, нетерпеливо стучала ножкой, прожигая меня пытливым черным взглядом.
— Дядя ушел?
— Д-да. — С трудом подавила рвущийся наружу «ийк».
— Надолго?
— Не знаю. Он к мадам Дори направился, — так же шепотом ответила я и поежилась, когда малышка громко воскликнула: «Эй, у нас минута!»
На ее окрик из-за двери тут же выглянули крот и малец.
— Тим, задержи Торопа, Бузя, приведи в порядок ворота и двор, — раздала Зои указания и вприпрыжку побежала по потолку. — А я к Гаммире!
Не имея возможности поймать ее, я схватила за руку Тимку.
— Что происходит, где остальные? Ася, Рися, Уна и Марро живы?
— Да живы они, живы. Сидят по домам, чтоб грымзе тарийской на глаза не попадаться! — он потер нос и покосился на дверь, за которую деловито юркнул воинственный крот, а затем с нетерпением на меня.
— Тороп девчат отослал, — поняла я и нахмурилась. — А сам он где?
— На охоте был. — И уже с намеком, чтоб я не задерживала: — Вот-вот вернется. А времени в обрез.
— Да-да… беги.
Постояв еще немного в прихожей и восстановив дыхание после очередного потрясения, я закинула коробку на полку кладовой и направилась в свою комнату. Чтобы умыться, переодеться в привычные брюки, рубашку и жилет и, если ничего нового не произойдет, спуститься в кухню. Накапать себе настойки в чай и погрузиться в навеянное травами спокойствие. А уже потом, после… подробно расспросить малышню о жизни в «Логове», а Торопа — о поведении детей и свекрессы. Далее надлежит обоснованно поставить на место зарвавшуюся медам, дождаться Храна и уже от него потребовать объяснений относительно зверя, перстня и трудовой повинности потеряшки.
Но всем моим планам не суждено было сбыться, потому что, не доходя до своих апартаментов, я услышала тихий всхлип и растерянное: «Вот теперь дядя точно меня отошлет…»
— Зои? — Нехорошее предчувствие подсказало, что мне уже не придется ставить на место Гаммиру. И словно бы в подтверждение дверь в ее комнату с хлопком закрылась. Чтоб тебя! Позабыв обо всем, я устремилась на помощь. — Зои, что случилось?
Тактично поскреблась в дверь, а оттуда раздался еще один душераздирающий всхлип и сип о том, что Бузю за провинность заберут, а вместе с ним и все подаренное оружие.
— Малышка, я могу войти?
