— В клетке? Или с вами? — Первый скептически поморщился: — Собеседники вы, надо сказать, посредственные. То молитесь, то кидаетесь…
Крапчатый тоскливо застонал, прижав ладони к вискам: ни в одной из священных книг не говорилось, что Первый может настолько выводить собеседников из себя!
А тот словно догадался о мыслях гостя — и счастливо улыбнулся:
— В этом я профессионал!
Хотя почему «словно»? Если он бог, у него вполне может хватать сил на то, чтобы прочитать чужие мысли, даже если находится в камере.
А койот продолжал:
— Слушайте, вы так и будете стоять и глазами хлопать? «Да», «нет», «не знаю»… Пометьте уже правильный ответ крестиком, и переходим к следующему пункту теста! Только не надо подбирать вопрос на тему «поцелует ли меня когда-нибудь в щечку рядом стоящий». Давайте выберем что-нибудь попроще. Ну там, структура темной материи, использование антигравитации в домашних условиях, влияние северного сияния на удои у перепелок во время полнолуния…
— Тебе помочь? — тихо спросила Майя.
— Что? — Койот непонимающе уставился на нее, по-собачьи склонив голову набок.
— Тебе… помочь выбраться из клетки? Ты ведь хочешь этого?
— Мало ли что я хочу, — мрачно буркнул зверь. — От этого разве что-то меняется?
Сейчас он был так похож на несчастного, нахохлившегося щенка, забытого хозяевами на улице, что Майя не выдержала, протянула руку и ласково потрепала зверя по ушам. И лишь потом поняла, что сделала. Ойкнула и спрятала руку за спину.
Хватит того, что она до этого по голове его гладила. Тогда это было простительно. А вот теперь, когда она знает, кто перед ней, уже нет.
Правда, на этот раз Хельдер ее не остановил. То ли не успел, то ли решил, что это бессмысленно.
Койот меж тем, прищурив один глаз, задумчиво изучал Майю:
— Учти, мурчать не буду!
Девушка даже как-то удивилась:
— Да я вроде и не просила…
— Да кто вас знает?.. — фыркнул Первый. На миг задумался, словно прислушивался к чему-то, а потом вдруг резко оживился: — И вообще, я не понял, что вы стоите, как неродные? Мне кто-нибудь будет помогать выбраться из этой дыры?
Майя медленно встала на ноги. Надо было действительно как-то помочь пленнику. Не зря же они здесь оказались. Шаг вдоль решетки, второй… А койот продолжал разоряться:
— Или все так и будут стоять, хлопать глазами, задавать глупые вопросы… ну и периодически биться головой о пол с завываниями «о, великий боже»?
Последний плевок был явно направлен в адрес Руты. И в первый момент девушке даже малость обидно стало. Настолько обидно, что начавшее дурманить сознание головокружение отступило куда-то далеко, оставив после себя лишь послевкусие легкой тошноты.
— А как можно помочь? — осторожно поинтересовалась Имке. — Здесь даже двери нет, которую можно сломать. И замка на решетке.
— Ну придумайте что-нибудь! — возмутился зверь. — Нет, я понимаю, конечно, что у морских звезд нет мозгов, но вы-то чуть посовершенней, чем они. Какие-то зачатки-то все-таки имеются. Ну там, ганглии хотя бы… Ну что молчите? Не разочаровывайте меня! — взмолился он. — Хоть у кого-то зачатки мозга имеются? Ну хоть одна нервная клетка на всех!
— Две, — не удержался Хельдер.
— Одна у тебя, вторая у пернатого? — оживился Первый. — Ну это уже прогресс.
Адам нервно передернул плечами. Ему совершенно не правилось то, что здесь происходило.
Он прекрасно знал, как был создан мир — тот, из которого он с Майей попал сюда, — но это знание было… как бы помягче выразиться… чисто теоретическое. Ворон, сотворивший мир, конечно же существовал, но он был где-то там, далеко, занимался своими воронскими (или правильно будет — воронячьими?) делами и в жизнь смертных не вмешивался. А может, его и вовсе не было, кто знает.
И тут сейчас перед ним находилось существо, от которого веяло такой силой, что становилось ясно — это бог. Такой же, как создатель родного мира Адама.
